江子洲听了苏青青的话，不自觉地攥紧拳头，心也“怦怦”跳。 院试案首！ 相当于全市第一了！ 比他当年高考的全市理科第三含金量高多了！ 加上县试和府试的案首，这就是妥妥的“小三元”啊！ 他内里心潮澎湃，面上却是很冷静，微微扯了扯嘴角。 压低声音道：“我不是跟你说了吗？小菜一碟！” 他可不敢说大声了，免得被那些落了榜，正嚎啕大哭的学子们暴揍！ 不过苏青青刚才那一嗓子，还是引起了周围人的注意。 不少人冲这边叫道：“快看！案首！案首是安和县的江子洲！” “江子洲？这个名字好熟……我想起来了！府试的案首，好像就是他！” “这么年轻啊，长得还这么好看！” “是个没有背景的农家子！” “不得了啊！” 一时间人群议论着，朝这边涌了过来。 旁边的几个童生也看向江子洲。 他们这次都没有考中，对于这位初次参考，就能得到案首的年轻人，很有点羡慕嫉妒恨。 江子洲眼见情况不对，对着周围拱了拱手，一把拉住还在傻乎乎看着榜单的苏青青，转身挤出了人群。 苏青青很有点意犹未尽。 被他拉出人群后，不满地甩开手。 “你干嘛啊，那是你的荣誉，得多看看嘛。” 说罢又遗憾地看向榜单的方向，“可惜没有手机，要不然真该拍照留念，再发个朋友圈！” 江子洲哭笑不得，心里却是暖暖的。 这种欢喜有人分享的感觉真好！ 他低声道：“我得去领执照了。” 苏青青一下反应过来。 对啊，按照大景朝的律令，新科秀才在放榜一个时辰内，必须到府衙登记备案，领取“秀才执照”。 有了这执照，便跨进了“士”的阶层。 不仅可以免除自身的徭役，见官不跪，更能享受赋税减免。 江子洲中了案首，毫无疑问地成了秀才身份中最高的廪生，除了能领到官府发的钱米，还铁定要去府学读书。 他们就能搬来府城生活了。 今年是大比之年，八月就是乡试，这段时间，他们可以在府学附近租套房子。 有了秀才身份，租房可以免除一切坊厢摊派。 比如修城墙、疏浚河道、冬日扫雪、给更夫的“常例钱”等。 所以，现在最紧要的，不是站在那看着榜单发傻，而是把身份确定下来，然后去租房！ 苏青青揉了揉笑得有点发酸的腮帮子，不好意思地道：“瞧我，都欢喜傻了，差点误了你的正事。” 她说着，看了眼江子洲身上的衣服。 今天因为要来看榜，江子洲打扮得很正式。 他穿了一身月白色的杭绸直裰，衣料轻软垂坠，领口和袖口用银线细细绣着竹叶暗纹，低调中透着雅致。 腰间系着一条石青色丝绦，坠着一枚温润的玉牌。 他剪短的头发已经长长，束了起来，戴着一顶规整的方巾，脚下蹬着簇新的粉底皂靴。 常言道人靠衣装，江子洲模样本就长得出众，身材也高大挺拔，这身打扮一上身，哪里还有一点农家子的乡野之气？ 完全就是个意气风发的俏书生。 去府衙领文书，完全没问题，一点不失体面。 苏青青伸手理了理他被人群挤得有点发皱的袖子，点头道：“行，你去吧。” 江子洲却是道：“我送你回客栈再去。” 苏青青不肯：“我又不是不认识路，光天化日没人敢抢我，我们不是要租房吗？我正好去府学旁边遛达一下，看看有没有要出租的。” 江子洲想了片刻，点点头。 “也行，你小心点，要不你去“汇通牙行”，那是沈云朗家的产业，报他的名字，中人会把好房源推给你。” 永宁府是沈家的地盘，到处都是他家的产业。 去他们的中人铺，一是可以得便利，二是照顾他们的生意，互惠互利。 苏青青转身就走。 “我知道，你快去忙你的，我先找中人看几个，等你回来了再拿主意。” 苏青青的话让江子洲听着很舒服，答应一声，跟着几个榜上有名的新晋秀才，兴冲冲朝着府衙走去。 此时威严的府衙大门外，差役们早就列队候着了。 领头的差大哥仔细核对了榜单，脸上带着恭敬的笑，将这群新科生员迎进大门。 州府衙门的气派与威严远胜县衙，刚才还在榜下欢呼雀跃，欣喜若狂的学子们，一踏进这高高的门槛，便纷纷收了声。 连气都不敢喘重了，规规矩矩地跟着往前走。 到了经历司的大堂，主事的经历官已端坐堂前。 公案上整齐码放着盖了鲜红官印的生员文书，旁边还堆着一封封官府赏的喜银。 几十位新晋生员聚在一起，小声交谈，眉眼间是掩不住的春风得意。 刚站了一会儿，后堂传来一阵脚步声。 一位身着绯色官袍的中年官员踱步而出。 几个家境不凡的生员见状，倒吸一口凉气。 来人竟是永宁府的最高父母官。 正四品的谢知府！ 谢知府在堂上站定，扫视了一圈新科生员们，声音朗朗。 “贺喜各位高中，替咱们永宁府增了光！今日本官受学政大人之托，特来看看我永宁府的新晋才俊。” 生员们激动得红了脸，齐刷刷地深深作揖谢恩。 谢知府亲自出面接见，这是何等的荣耀！ 谢知府抬了抬手，示意众人免礼，目光落在名册上，问道：“哪位是连中县试、府试、院试案首的江子洲，江生员？” 听到点自己的名，江子洲一点不紧张。 他上前一步，拱手行礼。 “回府尊大人，学生江子洲。” 谢知府微眯着眼，上下打量他。 听说这人是山沟里的农家子弟。 可他身姿挺拔、气度不凡，哪有一点乡野之人的局促？ 那股掩都掩不住的锐气与锋芒，竟将永宁府几位世家子弟比了下去。 再想想他所做的，连学政大人都拍案叫好的策论，谢知府不由得抚着须，连点几个头。 “好，好一个江子洲！连拿三个案首，成就“小三元”之名，实乃我永宁府百年难遇的奇才！希望你乡试、会试，再创佳绩，莫要辜负了这身才情！” 此言一出，周围的秀才们齐刷刷地看向江子洲。 能得谢知府如此极高的评价和当众青睐，江子洲怕是要平步青云了！ 江子洲淡定地长揖及地。 “多谢府尊大人厚爱，学生定当勉力苦读。” 此子宠辱不惊，进退有度，绝非凡物！ 谢知府满意地收回目光，对着众人宣布。 “七日之后，本官将在府衙内的“宾贤楼”摆下簪花宴，亲自为诸位贺喜！届时，大家定要一醉方休。” “多谢府尊大人！” 众人齐声拜谢。 谢知府日理万机，又勉励众人一番，便回了后堂。 经历官拿起名册高声点卯。 “第一名，安和县江子洲！” 江子洲迈步上前，接过经历官递来的毛笔，在名册“第一名”的存根处写下自己的名字。 又按了个朱砂指印。 旁边的书办将名册收回归档，高声唱道：“执照收讫，存根已签！” 一名差役立刻捧上一个铺着红绸的木托盘。 经历官双手将生员执照放在托盘上面。 他指了指托盘。 “江案首，这是府尊大人与学政大人特批给你的赏赐。花红赏银十两，学政大人亲批的“朱笔原卷”一册，另有上好的湖笔、徽墨、锦面书卷各一。望你日后更进一步！” 听了这话，新晋秀才们眼都红了。 十两赏银和文房四宝算不得什么，可学政大人亲批的“朱笔原卷”，却是花多少银子都换不来的殊荣啊！ 江子洲双手接过托盘，躬身谢恩。 面上虽然淡定，心头却是狂喜。 从这一刻起，他便跨越了农门，成了大景朝的特权阶层！