二月初八，江子洲收拾妥当，准备前往安和县。 苏青青没有跟着去，她得照看作坊。 临行前，她拿出两双细羊毛袜递给江子洲。 “寒从脚下起，穿着单鞋坐在号房里，多冷啊，这两双袜子能保你温暖。” 江子洲接过来看了眼，和后世的袜子一模一样。 比现在那没有弹性的布袜子强多了。 “这也可以卖啊，保证受欢迎。” 苏青青瞥他一眼。 “还用你说？孙掌柜已经订了五百双，价格还不便宜，五百文一双，比青云衣的利润还大。” 江子洲冲她竖起大拇指：“厉害，不声不响发大财。” 苏青青哼了一声：“那当然，我低调着呢，你学着点。” 江子洲把袜子塞进包袱里：“行，如果过了县试，我就不说。” 苏青青气得抬手给他一下：“这个当然得说，第一时间说！” 江子洲把包袱理好，耸耸肩：“你这人太难将就，我都不知道该怎么做了！” 苏青青翻个白眼。 “少装了，快看看东西齐不齐，落了东西可没人送过去。” 两人又整理一遍，确认无误，江子洲背上行囊，朝苏青青挥手道别。 “娘子，你就等着为夫的好消息吧！” 苏青青没理他，将他送到了村道，嘀嘀咕咕叮嘱一通，才回了作坊。 对于江子洲这次的县试，苏青青很放心。 沈云朗早就替江子洲安排好，等他到了县城，直接住进沈家开的云来客栈。 不仅是上房，还房钱饭钱全免。 次日二月初九，是县试开考的正日子。 寅时（三点），外面还一片漆黑，江子洲就起床洗漱。 等吃了早饭，最后一次清点完考篮中的物品，确认万无一失，便准备出门。 见伙计进来收拾碗筷，江子洲从荷包里摸出一小块碎银子，递了过去。 “辛苦了，讨个彩头，拿去喝杯茶吧。” 那银子约莫有一钱重，晃得伙计双眼发亮，脸上开了花。 他连忙摆手：“哎哟！江相公您太客气了！这都是小的分内事，哪能要您的赏钱！” 嘴上虽推辞，手上却没停，恭恭敬敬地接了过来，对着江子洲深深一揖。 “小的谢过相公的赏！祝相公旗开得胜，马到成功，必定高中！” 江子洲微微颔首，提上考篮，推门而出。 所以这考功名真是得有财力啊，不止读书要花钱，处处打赏也得花钱。 要不然寸步难行。 江子洲感叹着出了客栈大门，一个车夫模样的中年人迎了上来。 “江相公，我家少爷恭候多时了。” 江子洲抬头一看，前面停了辆马车，沈云朗探出头来。 “贤弟，快上来！” 还有接送服务！ 不用他半夜孤身走暗巷了！ 江子洲赶紧上了车，待他坐好，沈云朗吩咐一声，马车便朝着县衙方向驶去。 车厢里点着个小炭炉，暖意融融。 江子洲拱手笑道：“多谢沈兄，不然这一路冷风吹过去，手都要冻僵了。” “顺路罢了，江贤弟不用客气。” 沈云朗摆摆手，叮嘱他道，“考场外搜检极为严苛，你莫与搜子起冲突，顺着他们便是。” 江子洲道谢：“多谢沈兄提点。” 沈云朗继续说着考试注意事项，马车却越行越慢，外面的动静越来越大，人声越来越嘈杂。 离着县衙还有两条街，马车停了下来。 车夫道：“少爷，前面堵死了，车过不去。” 沈云朗应了一声，冲江子洲道：“咱们走过去。” 两人下了马车。 一阵寒风裹着冰渣子吹来，冷得刺骨。 长街上全是提着考篮的书生，几个少年身边还有打着灯笼的长辈陪同。 人挨着人，黑压压一片，向着县衙的方向漫延。 江子洲和沈云朗跟着人群，来到了县衙前。 刚在一处空地站定，四个书生迎了过来，和沈云朗见礼。 沈云朗向江子洲介绍，他们是江子洲的互保对子。 几人站了一会儿，天色便渐渐微明，县衙门前响起了三声梆子。 一个衙役走出来，高喊一声。 “开龙门！考生排队，唱号搜检！” 人群顿时安静下来，排成几列入龙门。 县试规矩严，需要五名考生互相结保，还要有廪生作保，一旦有人作弊，连坐处罚。 轮到江子洲这一队。 书吏拿着名册念出五个人的名字。 沈云朗走上前。 沈云朗道：“学生沈云朗，愿为这五人作保。” 周围的考生顿时一阵骚动。 “竟然是沈公子亲自作保！” “沈公子学问极好，他肯作保的人，肯定也是真才实学。这几个人真是有福气，能请动这么有身份的保人。” 原来保人有身份，也这么让人羡慕。 唱保完成，接下来便是搜身。 考生解开外衣，脱下鞋袜，任衙役搜查。 江子洲一眼看过去，十个书生里面有八个都穿着青云衣。 有的考生甚至穿了两件。 衙役摸了摸，没有夹层，完全符合考场规矩，直接放行了。 江子洲也很顺利地通过搜身，提着考篮，到了自己的号舍。 号舍非常窄小，两块木板，一块当座，一块当桌。 不过位置不错，在考场中间，不是传说中的“厕号”，不用去闻那冲天的臭味。 江子洲坐下后，把笔墨纸砚拿出来摆好。 县试一共考四场，今天是第一场正场，最为重要。 鼓声响过，衙役开始发放考卷。 江子洲拿到卷子，仔细看了一遍题。 第一场主要考四书文两篇，五言六韵试帖诗一首。 他看完题目，心里完全有了底。 这两篇四书文的破题点，他在买回来的历届考试资料里见过类似的，写起来得心应手。 至于那首试帖诗，题目是咏春雪。 江子洲差点笑出声。 前几天苏青青非要给他押题，正好押了首写春雪的。 他被逼着做了一首，苏青青还给他提了意见。 没想到今天考到了，可以直接用了。 江子洲心中大定，磨好墨，提笔在草稿纸上写起来。 “瑞叶飞晴晓，春姿万物同。 砚池消冷翠，笔阵扫寒风。 ……” 到了中午，衙役提着大木桶过来分发午饭。 为了防止吃坏肚子，考生的午饭统一由县衙伙房提供。 当然不是免费，而是包含在了报名费里。 午饭很简单。 饭是糙米饭，菜是水煮白菜，上面飘着几粒油星子。 可以说是毫无味道，连盐都没有舍得放。 江子洲倒是没有嫌弃。 前世他大学毕业后常年在野外跑，遇到过不少麻烦。 为了生存，连草根树皮生虫子都吃过，早就能适应各种吃食。 这饭菜味道不行，但好歹干净热乎，能补充能量。 他端起碗，大口大口吃得香甜，最后吃了个底朝天，一滴汤汁都没剩。 胃里有了食物，身上更暖和了。 江子洲稍微休息了一会儿，把草稿上的文章誊抄到正卷上。 下午未时刚过，江子洲就写完了所有的答卷。 他检查了一遍，确认没有避讳字和错漏，便举手示意交卷。 收卷的考官走过来，看了看卷面，微微点了点头。 江子洲收拾好考篮，走出考场。 冷风吹在脸上，让他感觉神清气爽。 第一场稳了！ 接下来的覆试更不会有难度！