三当家周保田冷眼打量着身旁的山猫子，明显能感觉到对方话里有话。 两人相识多年，他对这二哥的脾性摸得很透，心狠手辣，唯利是图，没有任何底线。 但他不急着表露，决定先装他一手，索性支支吾吾地开口。 “二哥，你，这话是什么意思，弟弟我实在听不明白。” 山猫子眉头一皱，不耐烦地“啧”了一声，往前靠了半步。 “你傻啊老三？咱去跟那帮穷八路能得到个啥？指不定哪天遇上鬼子，就稀里糊涂把小命交代了。” 周保田心里咯噔一下，脸上露出震惊：“不投奔八路？那二哥心里难道还有别的出路吗？” 山猫子警惕地扭头扫了眼屋里屋外，确认四下没有耳目，这才把身子悄悄往周保田身前凑了半截。 他刻意压着音调，生怕隔墙有耳。 “老三，你手上有几十号人，我手上也有几十号人。不如咱哥俩暗中联手，带着人马投靠日本人。” “混上个皇协军小队长的差事，有粮有钱，这日子也远比跟着八路熬苦日子滋润啊！” 这话落地，周保田心胸一震。 果然！图穷匕现！跟他预料的一模一样。 “二哥，你这可是当汉奸！”周保田没控制住嗓门。 “嘘！”山猫子急眼了，一把捂住他的嘴，“你他娘的小点声！” 等周保田挣扎幅度放缓，山猫子才稍稍松了点力道，凑在他耳边继续掰扯。 “老三，你给我清醒点！咱们当年为什么上山落草？不就是因为活不下去了吗！不就图的是混口安稳饱饭吗！” “眼下时局摆在这儿，你也看见了，日本人不到一个月就占了整个东北，从东北一路平推打到华北又是不用一个月，势不可挡啊！” 山猫子越说越起劲，满脸贪婪。 “我看用不了多久，这帮日本人就能把华北的八路清剿干净。咱们要是这个时候贴着八路，那就叫自寻死路！” “这年头出来混，得跟对人啊！咱带枪过去，日本人绝对给咱们官当。等日本人打赢了，以后的好处少不了咱们兄弟的！” 见周保田不再挣扎，山猫子慢慢松开了捂嘴的手。 周保田眼珠子转了几圈，脸上的表情似乎在权衡利弊。 “可是……如果日本人输了呢？” “输？哈哈哈！” 山猫子满脸不屑地嗤笑出声。 “日本人兵强马壮，怎么可能会输呢？” 在他眼里日军战力无敌，压根没有战败的可能，只觉得周保田杞人忧天。 “你信二哥的准不错，用不了一年，大哥跟了八路肯定没出路。” “咱去给日本人干活，一定比大哥风光！老三，你不是一直挺聪明的吗？怎么到这节骨眼上就犯浑了？” 周保田低着头，沉吟了片刻。 忽然，他抬起头，脸上露出毅然决然的神色。 “行！二哥你说的在理，我跟你干！” 山猫子见状大喜，重重拍了拍他的肩膀。 “好！果然是好兄弟！哥俩现在就召集手下的弟兄，咱悄悄下山！” “行！二哥，我这很快就能收拾完，你抓紧回去准备一下！”周保田打开地上的皮箱，作势往里塞东西。 山猫子也不耽误工夫，转身拉开房门，急匆匆地朝着自己的院子走去。 脚步声渐渐走远。 周保田手上收拾东西的动作停了下来，直起身子。 他在屋里走了两圈，嘴里不停地呢喃。 “跟日本人……跟八路……” 他猛地停下脚步，往地上狠狠吐了一口唾沫。 “去他娘的！老子干啥都敢，就是不敢当汉奸！” 当土匪顶多名声不好听，但那也是被世道逼的。 要是当了汉奸，那就是把祖宗八代的脸全丢光了，死了都没脸进祖坟！ 周保田不再犹豫，转身夺门而出，直奔谢宝庆的大屋。 谢宝庆的房间里乱作一团，地上散落着几个包裹。 正指挥着几个心腹收拾金条和大洋，准备下山投奔八路。 “砰！” 周保田不敲门，直接把门推开。 谢宝庆闻声转头，手里还抓着个小木匣子。 “老三？出什么事了急头急脑的？”他皱着眉头，这会儿他结巴的毛病倒是没犯。 “大哥！出大事了！山猫子要造反！”周保田大口喘着粗气，开门见山。 谢宝庆脸色骤变，手里的木匣子险些掉在地上。 “你、你说什么？” 谢宝庆走上前，一紧张，心一慌，结巴的毛病又重新犯了。 “造、造、造反？” “大哥，千真万确！刚刚山猫子溜进我屋里，要把我拉下水！说让我跟他去投靠日本人！” 周保田压低声音，把刚才两人在屋里的话原原本本复述了一遍。 听完这番话，谢宝庆的脸已经黑成了锅底。 “这个吃里爬外的王八蛋！”谢宝庆咬牙切齿，猛地把木匣子摔在桌面上。 “平时他在寨子里跋扈点，我睁一只眼闭一只眼就算了，现在他竟然要把弟兄们往火坑里带！还要去当汉奸！” 谢宝庆在屋里来回踱步，胸口的怒火压都压不住。 他谢宝庆虽然在道上混，但也讲究个民族大义，投降日本人这种事情，他怎么做得出来。 “大、大、大哥，咱不能让他把人带走啊！”旁边的心腹喽啰也急了。 “废话！”谢宝庆拔出腰间的盒子炮，紧紧握在手里。 “这山寨是老子说了算！他想拉人去投日本人，那是做梦！” 谢宝庆转头看向周保田。 “老三，你手底下的人靠得住吗？” “大哥放心！”周保田挺直胸膛，“我的弟兄全是我过命的交情，绝对不会跟那个王八蛋走！” “好！”谢宝庆脸上的横肉抖了抖，“既然他不仁，那就别怪老子不义！” 他转头对屋里的几个心腹下令。 “马上把这院子里的弟兄全叫上！老三，你也去把你的人叫上！” “咱们把老二的院子围了！今天谁要是敢跟着他下山，格杀勿论！” “老子要亲手宰了他！” 周保田重重点头，眼中同样杀机四溢，转身就往外跑去召集人马。