“陛下，凉州羌族使者到了。“ 刘蝉放下杯子。凉州羌族。这个时间点来，肯定不是来朝贡的。羌族在凉州一带散居，部落众多，向来是魏蜀双方都想拉拢的对象。诸葛亮在世的时候就提过“西和诸戎“，但一直没来得及落实。现在他走了，羌族自己找上门来了。 “宣。“ 使者是一个高大的中年男人，穿着皮袍，腰间挎着一把弯刀。他走进殿的时候，靴子上的泥都没擦干净，在光洁的地板上留下一串脚印。他跪下来行礼，动作粗犷，不像汉人官员那样标准。 “羌人首领迷当大王麾下，使者科罗。参见蜀汉皇帝。“ “起来吧。“刘蝉打量着他，“迷当派你来，什么事？“ 科罗从怀里掏出一封信，双手呈上。信是用汉文写的，字迹歪歪扭扭，显然不是出自汉人之手。 刘蝉拆开看了一遍。内容很简单——迷当大王愿意归附蜀汉，送女儿来成都联姻，换取蜀汉的军事保护和贸易便利。信的末尾附了一句：“吾女阿菊，年十六，善骑射，通羌汉双语。望陛下善待。“ 阿菊。羌族公主。十六岁。善骑射。 刘蝉端起保温杯喝了一口。他在脑子里快速过了一遍——羌族在凉州，和魏国的边境接壤。如果羌族归附蜀汉，等于在魏国的西侧插了一颗钉子。司马懿如果要对付蜀汉，就不得不分兵防备羌族。这对蜀汉来说是好事。但问题是，羌族送公主来联姻，背后一定有条件。 “迷当要什么？“刘蝉直接问。 科罗愣了一下。他没想到皇帝不问公主的事，直接问条件。 “大王……希望蜀汉能提供铁器和盐。还有，如果魏国来犯，希望蜀汉能出兵相助。“ “铁器和盐可以。出兵相助要看情况。“刘蝉说，“但朕有一个条件。“ “陛下请讲。“ “阿菊入宫之后，羌族和蜀汉的贸易通道要保持畅通。羌马换蜀锦，价格按市场价走。蜀汉不压价，但羌族也不能抬价。“ 科罗的眼睛亮了一下。他这次来最重要的任务其实就是开通贸易通道。羌族产马，但缺铁器和盐。如果能用马换蜀锦，再把蜀锦转手卖给其他部落，利润比直接卖马高得多。 “大王一定会答应。“ “好。公主什么时候到？“ “已经在路上了。大约十天后到成都。“ 刘蝉点点头。他端起杯子想了想，又问了一句： “阿菊会骑马吗？“ “会。从小在马背上长大的。十六岁了，骑术比大多数羌族勇士都好。“ “会射箭吗？“ “百步穿杨。“ 刘蝉嘴角微微上扬。这个公主不是来当花瓶的。 十天后，阿菊到了。 刘蝉没有去城门迎接。和上次孙璐一样，他让张皇后去接。 但张皇后去接的时候，出了一点小意外。 阿菊没有坐马车。她骑着一匹黑色的矮脚马进了城，身后跟着十几个羌族骑兵，个个背着弓箭挎着弯刀。成都的百姓从来没见过这种阵仗，纷纷跑到街上围观。阿菊骑在马上，穿着一件红色的皮袍，头发编成几十根细辫子，脸上晒得黝黑，眼睛又大又亮，笑起来的时候露出一排白牙。 她看到张皇后在长秋殿门口等她，直接从马上跳了下来。不是优雅地侧身下马，而是两腿一夹马腹，腾空而起，在空中翻了个跟头，稳稳落地。 张皇后：“……“ 周围的宫女：“……“ 刘蝉在屏风后面：“……“ 他端着保温杯，透过屏风的缝隙看着这一幕，脑子里只有一个念头——这个公主，比他想象的还野。 阿菊走到张皇后面前，没有行礼。她歪着头看了看张皇后，然后用一口带着浓重羌族口音的汉话说： “你就是皇后？你比我想象的矮。“ 张皇后：“……“ 刘蝉差点把枸杞茶喷出来。 阿菊没有恶意。她只是直率。在羌族的文化里，身高是一个值得讨论的话题，不是冒犯。但张皇后从小接受的礼仪教育告诉她——新来的妃子应该先向正妻行礼，而不是评价对方的身高。 “妾身是皇后。“张皇后尽量保持平静，“欢迎你来到蜀汉后宫。“ “蜀汉后宫？“阿菊环顾了一下长秋殿的院子，“比我们羌王的帐篷大。但没我们的帐篷暖和。“ “……“ 刘蝉在屏风后面决定现身了。再不出去，张皇后要被这个十六岁的野丫头逼疯了。 “阿菊。“ 阿菊转过头。看到刘蝉走出来，她的眼睛亮了一下。不是害羞的那种亮，而是一种好奇的、打量的目光。她上下打量着刘蝉——从头上的木簪到脚下的布鞋，最后停在那个银白色的保温杯上。 “你就是皇帝？“ “对。“ “你比我想象的白。“ 刘蝉：“……“ 张皇后捂住了嘴。她不是在笑，是在忍。她发现这个羌族公主有一种奇特的能力——用一句话就能让所有人都不知道怎么接。 “你从凉州来，路上走了多久？“刘蝉岔开话题。 “二十天。走得快。路上还打了一次猎，射了一只狼。“ “射狼？“ “对。那狼想偷我们的马。我一箭射穿了它的脖子。“阿菊比划了一下，“从这里到那里，大概五十步。“ 刘蝉端着杯子想了想。这个女孩十六岁，骑射万通，性格直率，不谙中原礼仪。她不是来当妃子的，她是来当战士的。 “阿菊，“他说，“朕的后宫和羌族的帐篷不一样。这里有很多规矩。但朕不会让你变成另一个人。你还是你。“ 阿菊歪了歪头：“那我要做什么？“ “你喜欢马？“ “喜欢。比喜欢人还喜欢。“ “那你去管马。“ “管马？“ “后宫有一处养马场。是朕让人从西域引进的良种马，用来改良蜀地的马种。但养马的人不懂马，马养得不好。你去管。“ 阿菊的眼睛一下子亮了。不是那种被赏赐的喜悦，而是一种真正的兴奋——她终于有了一件自己擅长的事可以做。 “我去了！“ 她转身就往门外跑。跑到一半又停下来，回头说： “皇帝，你那个杯子是什么？“ “保温杯。“ “能装奶吗？“ “……能。“ “那我明天拿马奶来给你喝。“ 她跑了。刘蝉站在院子里，端着保温杯，嘴角忍不住上扬。 张皇后走到他旁边，轻声说： “陛下，她……好像不太一样。“ “对。她不是来争宠的，她是来干活的。“ “那后宫的规矩……“ “规矩是为适应后宫而设的，不是为束缚人而设的。阿菊有阿菊的方式。只要她不害人，不闹事，朕不管她。“ 张皇后看着阿菊消失的方向，嘴角微微上扬。她忽然觉得，这个后宫变得越来越有意思了。先是周氏管账，然后是孙璐管情报，现在又来了一个管马的羌族公主。每个人都有自己的位置，每个人都在做自己擅长的事。 “陛下，“她轻声说，“妾身觉得……这样挺好的。“ 刘蝉端起保温杯喝了一口。枸杞茶的温度刚好。 “朕也觉得。“ 【抖音弹幕】“哈哈哈哈哈'你比我想象的矮'！阿菊一开口就爆了！“ 【抖音弹幕】“刘禅：你比我想象的白。这两个人的初次见面太搞笑了！“ 【抖音弹幕】“管马！！！羌族公主入宫管马！！！这安排太绝了！“] 【快手弹幕】“老铁这波太稳了！不强迫她学礼仪，让她做自己擅长的事！“ 【快手弹幕】“阿菊：能装奶吗？刘禅：能。哈哈哈哈哈这对话太可爱了！“ 【快手弹幕】“后宫团队又多了一个人！张皇后管奏折、孙璐管情报、周氏管账、阿菊管马！“] 【抖音系统提示：收到礼物“嘉年华“20，在线人数突破960万】 【快手系统提示：收到“宇宙之心“14，累计打赏点数：54600】