祭坛上供奉的那尊神像，终于露出了真面目。 那是一条九头蛇。确切地说，是八头蛇。因为九个头颅，如今只剩八个。 最左侧的那个头颅从脖颈处被齐根砸断，断口处被人用一块红布扎上。像一条被斩首的蛇，伤口还在往外渗着看不见的血。 其余八个头颅从不同的方向探出。有的张口吐信，有的闭目垂首，有的昂首向天。 每一个头颅上都刻着精细的鳞纹，眼窝里嵌着黑曜石，像八颗来自幽冥的眼睛。蛇身通体仍透着一股古朴狰狞的气势，仿佛随时会从祭坛上游下来。 胡三太爷眯着眼睛看了那蛇像两息，从鼻腔里哼出一声。 “果然是邪坛外道。” 胡三太奶的声音不紧不慢：“相柳？” 胡三太爷眯着眼睛，摇头晃脑像个学究背诵起来：“共工之臣曰相柳氏，九首蛇身，自环山陵。食于九土，所抵之处，尽成泽国。禹湮洪水，杀相柳，其血腥臭，不可生谷。” 他用笏板在掌心敲了敲：“这是《山海经》原话。这东西一共九个脑袋，大禹斩了一首。大凶之物，居然还有人供。” 胡三太奶没再说话，身子挡在北六玄的骨灰坛前。她将那把绣龙大刀往身边又挪了挪：“道门的事，我俩就是个看热闹的。陈观海是天师，只要有一口气，护道就是他的本分。” 两个老人的姿态都很放松，像戏台下的看客，等着看台上的人怎么唱这出戏。 陈观海的右手还被拂尘缠着，白马尾的尘尾在他腕上缠了三匝，勒得死紧。 松间老道站在三步开外，拂尘柄握在手中，指节泛白，额角上那层细密的汗珠已经汇成了豆大的一粒，顺着鬓角往下淌。 “陈天师——” 松间刚开口，陈观海已经动了。 他右手腕猛地一翻，北斗长剑在腕间转了半圈，剑锋斜卷，狠狠切向缠在腕上的拂尘丝。 白马尾织成的尘尾在道门中素有“柔能克刚”之名，寻常刀剑一碰上便被缠住，使不上力。但北斗长剑的剑锋斩妖除邪不在话下，何况区区拂尘。 剑锋切在尘尾上。 “铮——” 一声金属般的脆响。火星溅开，拂尘丝上崩出几缕细如蛛丝的白芒，但纹丝未断。 陈观海有些意外。 就在这时，一道灰影从偏殿门口窜了进来。 是小道童朱点。 那孩子脸上满是惊恐，眼眶通红，却咬着牙一声不吭。他冲到陈观海面前，抡起拳头就砸，抬起脚就踢。 “不许动大蛇！不许打我师父！” 十一二岁的孩子岂能沾得到陈观海的身，拳头还没落实。陈观海身子一闪一抖。小道童被这股巧劲推得踉跄后退，脚后跟绊在青砖缝上，整个人往后倒去。 倒去的方向，却是南七玄那排骨灰坛。 陈观海的脸色变了。 他已经来不及细想，左脚猛地一跺地面，青砖龟裂，整个人借力往侧面射出去。可是有拂尘牵扯，左手伸到最长，指尖也不过堪堪够到小道童的衣领。 就在这一刻—— “唰”的一声轻响。 松间老道拂尘的白马尾如潮水般从陈观海右腕上褪去，松尘尾在半空中画了个弧，卷住了朱点的腰身。力道刚刚好将朱点稳稳拉回自己身边，连衣角都没擦到骨灰坛。 朱点跌进松间怀里，被师父一只手按住肩膀，牢牢护在身后。 陈观海刹住了脚步，他左手还保持着伸出去捞人的姿势。他缓缓收回手，双剑入鞘看着松间。 “就凭你这一拉，我给你一个说话的机会。” 松间也将拂尘收了回来，重新搭在臂弯里。他整了整被汗浸湿的领口，脸上的恭谨笑容收了个干净，换成了一种认真的表情。是一个人被逼到墙角之后，不得不开口的那种认真。 “陈天师，”松间的声音微微发颤，但每个字都咬得清楚，“您这剑落下去容易，可道门中人翻坛伐庙，总得给个说法。” 他往前进了一步，脚旋转挡在了蛇像前面。 “贫道不是什么邪坛外道。贫道是梅山一脉的弟子。” “梅山一脉。” 湖南梅山，道教中一支极特殊的法脉。寻常道门供的是三清四御、本派祖师，梅山一脉却能供外坛，山川精怪、前朝战将、甚至古之凶神，只要与法师有盟约，皆可入坛受香火。 他们的祖师张五郎，是倒立成道的猎神，一应法事皆反着来做，符咒、罡步、手诀无不颠倒。 在传统道门眼中，梅山法虽近乎巫术但也是正统；正因为如此，梅山法师最擅长的就是镇压邪祟、驱使猖兵、化煞为用。 相柳入坛，若是梅山的路数，倒也说得通。 不过陈观海岂是凭这几句话就能打发的主，他直接问道：“梅山设外坛有理可依，有法可度。但还没听说在三官庙里设私坛的，谁大谁小你难道不知道。” 松间苦笑了一下，那笑容很淡，像是被人说中了心事。 “陈天师有所不知，” 他叹了口气，伸手摸了摸身边朱点的头，“贫道本不是这庙的主持，带着这孩子，云游四方，居无定所。偶然在这里落脚，发现此处是无主庙观。虽然破败但好歹能遮风挡雨。便对外称是这三官庙的庙祝。” 他顿了顿，似乎在斟酌措辞：“贫道替人看阴宅、断家宅、解冤亲债主，偶尔也接些驱邪镇煞的活计。这些营生赚不了几个钱，但总归能糊口。全靠坛上神祇护佑，贫道才有这口饭吃。” 陈观海的目光从松间脸上慢慢移到那尊八头蛇像上，再移回松间脸上。他的剑虽入鞘了，但眼中的沉重可是没减分毫。 陈观海抬手指向那座八头蛇祭坛，声音不高，却字字如铁：“松间老道你说的再好听，也是白搭。凡事问迹不问心。这三官庙，前殿供三官，后堂祭相柳。正殿的三官，天官失位，地官残身，水官断颈。主官失，辅官残，弼官殁，哪来的这么巧的事，明明就是有意为之，摆明了这就是污败正神，主祭凶蛮，邪坛外道，以煞养邪。你当我瞎呀。” 他的目光钉在松间脸上，声音冷了下来，像三九天的冰碴子：“我陈观海灵宝派掌坛法师，岂能容你。今天你解释不清，老子就要——” “替天行道，翻坛伐庙！”