夜色已深，相府书房里只剩下张居正一个人。他批完最后一份奏疏，搁下朱笔，揉了揉酸胀的眉心。 管家游七轻手轻脚地进来，将一杯温热的参茶放在他手边。 “今日懋修带陈瑾去见子维了？”张居正端起参茶抿了一口，语气随意，像是在问今日晚饭吃了什么。 游七躬着身子应道：“去了，听说在水榭里待了半个时辰。咱们的人回报，张阁老问了陈公子考成法在地方上的反响。” 张居正眼中掠过一丝光亮，嘴角浮起一抹几乎看不出来的笑意。 “子维还是沉不住气。陈瑾怎么答的？” “陈公子说他一路只顾读书，不懂军国大事，只听说运河上的漕船比往年快了些。” 张居正愣了一下，随即忍不住笑出声来。 那笑声不大，却透着浓浓的满意。 “滑头的小狐狸。有静气，知进退，不给人留话柄。朝堂上那些活了大半辈子的老油条，怕也没他通透。” 他把茶盏搁下，站起身走到窗前。 夜空里挂着一弯冷月，庭院里几株古槐的枝影落在青石板上，纹丝不动。沉默了好一会儿，他忽然转过身来。 “去备一辆不起眼的青帷小车。再派人去别院，让陈瑾换身寻常衣衫，随老夫出门。” 游七怔了怔：“老爷，这么晚了，您要带陈公子去哪儿？” 张居正负手而立，语气幽深：“带他去见识见识，这大明朝真正的另一半天。” …… …… 半个时辰后，一辆毫无标识的青帷小车悄然驶出相府侧门，无声地融进了夜色里。 车厢内张居正闭目养神，从头到尾没说过一句话。陈瑾也不多问，只是端端正正地坐着，呼吸放得又轻又稳。 马车在皇城根下一条深巷里停了下来。 陈瑾跟着张居正下了车，抬眼望去，面前是一座占地极广的宅院，没有匾额，没有石狮，大门紧闭，透着一股说不出的隐秘气息。 可陈瑾刚站定便察觉到了……暗巷四周，至少有二十来道若有若无的呼吸，绵长，阴冷，绝非寻常护院，更像是宫里养出来的内家高手。 张居正上前叩门，指节在门环上以某种奇特的节奏敲了三下。 侧门无声地滑开，一个穿青色曳撒、面容白净的小太监提着一盏气死风灯迎了出来，见了张居正便深深躬下腰去，脸上堆满了谄媚的笑。 “首辅大人您可算来了，老祖宗在后堂候了好一阵子了。” 陈瑾心头一震。 能让太监唤一声“老祖宗”，又让当朝首辅深夜秘密造访的，整个大明朝只有一个人……司礼监掌印太监兼东厂提督，冯保。 跟着小太监穿过几重院落，陈瑾的目光所及之处，让他不由自主地屏住了呼吸。 张四维的府邸是“暗奢”，骨子里透着晋商那股藏富的做派；冯保这处私宅却完全不同，是把“豪奢”明晃晃地铺在了每一寸地砖上。 脚下踩的不是寻常青砖，是专供皇宫使用的苏州御窑金砖，光洁得能映出人影。 游廊的柱子全是整根的金丝楠木，幽香隐隐。假山石全是太湖石中的极品，皱漏瘦透，每一块都像是从画里搬下来的。空气里浮着龙涎香与沉水香混合的气味，浓郁却不呛人，像是一层看不见的绸缎裹在周身。 这哪里是臣子的府邸，分明是一座缩小版的皇宫。 后堂传来一阵悠扬的古琴声，从半卷的珠帘后淌出来，空灵淡远。 琴声戛然而止，珠帘被两名绝色侍女挑开。 一个身穿大红蟒衣、白面无须、体态微胖的中年男子端坐在紫檀琴案后，手里把玩着一串晶莹剔透的翡翠佛珠，眉宇间满是常年居于权力巅峰才养得出的雍容与阴柔。 张居正微微拱手，脸上难得露出几分轻松的笑意：“阁中事务繁杂，让双林兄久等了。” 双林，是冯保的表字。 满朝文武能这么称呼他的，只有张居正一人。 就这么简简单单两个字，便道尽了这对大明朝最强内外联盟之间那份旁人无法企及的默契。 冯保的目光越过张居正，落在陈瑾身上。 那双原本温和的眼睛一瞬间变得像鹰隼般锋芒毕露，仿佛能把人的魂魄从躯壳里剖出来看个通透。 “这就是你常跟咱家提的那个蜀中才子？”冯保站起身缓步走到陈瑾面前，一股浓郁的熏香也跟着压了过来。他上下打量了几眼，“生得倒是俊俏，怪不得能写出“文章气节待吾侪”这种句子。” 陈瑾稳住心神，大礼参拜：“晚生陈瑾，拜见内相大人。” 冯保虚抬了一下手。 “免了免了，在这私宅里没那么多规矩。”他转身指指一旁的黄花梨书案，“太岳说你的台阁体写得极好，连他都赞不绝口。咱家是个粗人，也爱附庸个风雅。你去写几个字，让咱家瞧瞧。” 陈瑾知道，这是冯保的考校。 他也不推辞，走到书案前。案上宣纸徽墨都是现成的，他略一沉吟，提笔蘸墨，悬腕落下了四个字……守正不移。这四个字正是当初张居正赐给他的座右铭。笔锋端正飘逸，藏着一股不屈的韧劲。 冯保凑过来看了，抚掌大笑：“好字！好一个守正不移！太岳，你这眼光咱家算是服了。这小子的字里有静气，也有骨气，难得，太难得了！” 他心情大好，转身走到多宝阁前取下一个精致的紫檀木匣，递到陈瑾面前，“头一回见面，咱家也没什么好东西。这方宋代的端砚，老坑的，据说是苏东坡当年用过的。搁在咱家这内臣手里也是糟蹋了，赏给你这读书种子，也算物归其所。” 陈瑾双手接过木匣，入手沉甸甸的。 苏轼用过的老坑端砚，这要搁在外头，是有银子也买不到的无价之物。冯保一出手便这般阔绰，自然是看在张居正的面子上，也是在刻意递橄榄枝。他当即躬身道：“长者赐，不敢辞。晚生谢内相大人厚赏。” 冯保满意地点了点头，随后挥退了左右侍女。 堂内只剩下他们三人，空气里的龙涎香似乎也跟着沉了几分。 冯保脸上的笑意慢慢收了起来，眼神变得幽深。他走到陈瑾面前，伸手轻轻拍了拍他的肩膀，声音压得又低又尖，透着一股让人脊背发凉的寒意。 “小家伙，太岳护着你，咱家也欣赏你。可你得知道，这四九城里，不知道有多少双眼睛在暗处盯着太岳。 “那些自命清高的言官，那些被考成法断了财路的魑魅魍魉，他们咬不动太岳，兴许就会从你身上下嘴。 “你这双案首风头太盛了。既然住进了相府，就是咱们自己人。这段时间把尾巴夹紧，别让人逮着话柄，明白吗？” 陈瑾心头猛地一震。 冯保这番话绝不是虚言恫吓。 大明朝最核心的情报头子亲自开口警告，说明朝中旧党与清流的暗箭已经搭在弦上了。他郑重地躬身一揖：“晚生谨记内相教诲，定当谨言慎行，绝不给首辅大人与内相添乱。” 张居正站在一旁看着这一幕，只是微微颔首，没有说话。他今夜带陈瑾来见冯保，就是要让这少年亲眼看看，真正的权力是什么模样，同时也是正式把他纳入了自己和冯保的羽翼之下。 从冯府出来时夜色已深。 陈瑾坐在回程的马车上，怀中抱着那方沉甸甸的端砚，听着车轮在青石板上碾出的辘辘声。晋商的暗锋，内相的警告，首辅的期许……大明朝堂这盘棋的冰山一角，今夜终于在他眼前浮了出来。而他手里，已经捏住了一枚入局的棋子。 *********** 新的一个月到了，求收藏！求月票！求推荐票！谢谢！