到了第三日，傅霁川忽然觉察到一件让他觉得伤脑筋的事，那就是她吃得实在太少了。 不是那种“姑娘家要矜持”的少，而是实实在在的、让人看了心里发慌的少。 小半碗米饭，几筷子菜，她便说“饱了”。 那饭量跟他比起来，简直可以忽略不计。 他有时忍不住想，这人是怎么活到现在的？ 靠那几口风吗？ 午膳时，温以贞吃了几口，又放下了竹箸。 她托着腮，看着他吃得津津有味，唇角微微弯着，像是在看什么有趣的表演。 傅霁川夹起一块鱼肉，仔细剔了鱼骨，送到她嘴边：“尝尝，这个真不错。” 温以贞看了一眼，犹豫了一瞬，还是张口接了过去。 “好吃吗？”他问。 她点了点头。 傅霁川便笑了，又夹了一块，剔了骨，递过去。 她又吃了。 他就接着投喂，一块接一块，剔得越来越快，喂得越来越顺手。 温以贞就接着吃，一口接一口，嚼得越来越慢，可她没有拒绝。 他递过来的每一块，她都吃了。 直到那一整条鱼见了骨，盘子里只剩下鱼头和鱼尾。 傅霁川满意地放下竹箸，觉得自己今天做了一件了不得的大事——他终于让她吃了一顿像样的饭。 可他一抬头，看见温以贞的脸色不太对。 她的脸有些白，眉头微微蹙着，嘴唇抿得紧紧的，像是在忍耐什么。 “怎么了？”他问。 温以贞来不及回答，站起身，捂着嘴，转身就往舱外跑。 傅霁川愣了一瞬，随即猛地站起来，椅子被他带倒，发出一声闷响。 他追出去的时候，她已经趴在船舷边，弯着腰，吐得昏天黑地。 江风很大，吹得她的衣袍猎猎作响，整个人像一片随时会被风吹走的叶子。 她瘦削的肩膀一耸一耸的，一手紧紧抓着船舷，指节泛白。 傅霁川跟过来，手足无措地站在她身后。 他伸手，轻轻拍着她的背，一下，一下，力道小心翼翼，像是怕拍重了会把她拍碎似的。 “怎么了？”他的声音发紧，“怎么忽然难受了？” 温以贞说不出话。 她弓着身子，一只手撑在船舷上，另一只手捂着胃，脸色白得像纸。 吐了好一会儿，才终于停下来。她直起身，接过傅霁川递来的水，漱了漱口，又喝了一口。 温热的茶水顺着喉咙滑下去，总算把那翻涌的恶心压了下去。 她深吸一口气，转过头，对上傅霁川那张满是担忧和自责的脸，勉强扯出一个笑容。 “现在好多了。”她说，声音还有些虚。 傅霁川看着她苍白的脸，看着她眼角残留的泪痕，心里像被人狠狠揪了一下。 “对不起。”他说，声音低低的，“都怪我。我不该让你吃那么多。” “没事儿，”温以贞摇摇头，伸手轻轻碰了碰他的手背，“因为是你喂的，所以多吃了点。只是没想到我身体这么不争气。” 那话像一把软刀子，轻轻捅进傅霁川心里。 她明明吃不下，却为了他，硬撑着往下咽。 而他还傻乎乎地以为她爱吃，一块接一块地喂，恨不得把整条鱼都塞进她肚子里。 “都怪我。”他重复了一遍，声音比方才更涩。 他伸手，将她揽进怀里，胸腔里的自责像潮水一样涌上来。 温以贞靠在他胸口，听着他急促的心跳，没有再说“没事”。 她知道，她越说“没事”，他越觉得有事。 很快，随行的大夫来给温以贞诊脉。 大夫是个五十来岁的老头，姓方。 他搭上温以贞的脉，闭目凝神了片刻，又问了几个问题——平日胃口如何？可常有胃胀反酸？可常有腹痛？ 温以贞一一答了。 方大夫收回手，捋了捋胡须，斟酌着开口：“温姑娘这胃，是脾胃虚弱的症候。胃气不足，运化失常，所以食少纳呆，稍食多便脘腹胀满，甚则呕吐。” 傅霁川站在一旁，眉头紧锁：“怎么治？” 方大夫看了他一眼，道：“胃病需得慢慢养，急不得。饮食上要格外注意，少食多餐，每顿不宜过饱，吃些易消化的东西。生冷油腻辛辣的，一概忌口。另外……” 他顿了顿，“这病根儿，怕是从小就落下了。小时候是不是经常挨饿？或者有一顿没一顿的？” 温以贞垂下眼，没有说话。 傅霁川的心猛地一沉。 小时候经常挨饿。 他知道她小时候遭过难，家破人亡，颠沛流离。 他知道她走过很长很苦的路，吃过很多他不曾想象的苦。 可“挨饿”这两个字，还是第一次将苦难这样具体地落在他面前。 方大夫开了方子，又嘱咐了一堆注意事项，拎着药箱退下了。 门关上，屋里安静下来。 傅霁川站在窗前，背对着她，沉默了很久。 温以贞看着他的背影，知道他在心疼和自责，她想说点什么，可又不知道该说什么。 她当然知道这病是怎么来的。 在“软玉阁”里，为了维持纤秾合度的身段，她们从来没有吃饱过，每天都饿着肚子，天不亮就要起来学琴棋书画，学那些取悦男人的手段。 有一次她饿得实在撑不住，半夜偷偷溜到后厨，想捡别人丢掉的烂菜叶子吃，被管事妈妈发现，罚她在院子里跪了整整一夜，寒冬腊月，冻雨浸透了衣衫，冻得她差点没了半条命。 慢慢地，她也适应了。 只是从此吃东西就只能吃一点，多了反而会难受。 这就是她的来时路，一步一泥泞，一步一血泪，是直到此刻她都不愿意与他说的过往。 最后，傅霁川转过身来，所有的情绪都已悉数压下。 他走过来，在她面前蹲下，伸手握住她的手。 他的手很大，很暖，将她的手整个包在掌心里。 他的拇指轻轻摩挲着她的手背，一下一下，很慢，很轻。 “没事儿，”他开口，声音有些哑，却努力扯出一个安抚的笑容，“我们慢慢养就是了。嗯？” 温以贞看着他眼底那点努力藏起来的、却还是漏了出来的心疼，忽然觉得鼻子很酸，眼眶很热。 她点了点头，也笑了。 “嗯。” 晚膳时分，温以贞在书房里看书，却没见到傅霁川，问守在门外的丫鬟，也只支支吾吾地说四爷去了后舱，再问便红着脸不敢多说。 她心里纳罕，傅霁川素来最是矜贵，后舱左区是庖厨与仆从居所，他平日里连踏都不会踏一步，今日怎会去那儿？