（上） 夜里，乌云笼罩，秋风四起。 御书房内，皇上刚批阅完一摞奏折，抬眸望向右侧那叠待阅的奏折，疲惫地轻叹一声。 便抬手之际，手肘不慎撞上正要将茶盏搁在案上的小太监，茶盏哐然脱手坠落，碎瓷飞溅一地。 小太监瞬间面色骤然惨白，慌忙地伏跪于地，连连叩首：“皇上饶命，皇上饶命！” 皇上甩了甩被茶水浸湿的手背，眉头微蹙，看向身下抖如筛糠的小太监：“冯禧与宝忠的伤势如何了？” 小太监脊背紧绷，声音颤颤巍巍： “回皇上，冯总管杖伤尚未复原，行动多有不便。宝忠公公伤情，更为严重些。” 皇上目光扫过地上一片狼藉，并未追究方才茶水倾覆的过失，只是问道： “那绣房的姑娘，照料得可是不够妥帖？” 小太监额头紧紧抵着冰凉地砖，始终不敢抬眼回话： “回皇上，宝忠公公身受重创，入夜之后高热反复不退。宝忠公公怕将病气过给西林姑娘，二人便暂且分开安置，未曾同住。” 秋风裹挟着丝丝寒气顺着窗缝漫进殿中，烛火明明灭灭，光影摇曳不定。 皇上指尖轻叩御案，沉默片刻，语气听不出喜怒：“宝忠，倒是懂得怜香惜玉。” 说完，皇上不再理会跪在地上的内侍，目光重新落回御案之上，伸手拿起奏折，语气带着几分不耐： “收拾干净，退到殿外候着，行事这般毛毛躁躁。” “是，皇上。” 小太监连忙叩首应下。他徒手快速拾起地上的瓷片，又用布巾将地面的茶水擦拭妥当后，这才躬身退出门外。 就在此时，皇上忽然眉头一蹙，出声将他唤住：“这份奏折是什么时候呈递上来的？” 小太监脚步一顿，急忙转过身躬身垂首回话：“回皇上，傍晚您前去太后宫中之时，这份奏折便已经送到御书房了。” 话音刚落，一名小太监快步入内，跪伏于地，回禀道： “启禀皇上，值守翊华宫外围的暗卫来报，蓉妃娘娘遣了身边的贴身宫女，前往昭阳殿，说要传见朔宁姑娘。” 听闻此言，皇上本就沉郁的面色愈发冷峻，指尖捏着奏折，语气压着一丝愠怒： “蓉妃竟于夜里传召江朔宁。哼，这个江朔宁，偏生总往风波里面撞，处处都有她，倒是好一桩巧合。” 随即，他抬眼看向跪在地上的小太监，沉声吩咐： “派人于半路将人截下，把江朔宁带到此处，蓉妃身边那名宫女暂且收押看管。” “奴才遵旨。”小太监叩首领命，躬身起身，快步退离御书房。 一柱香过后。 江朔宁随小太监来到御书房门外，交叠在腹前的双手不自觉地紧紧攥在一起，心口突突直跳。 蓉妃深夜忽然遣宫女前来传召，她心中明白蓉妃眼下的处境，此番寻她，多半是前来兴师问罪。 那传旨的宫女当时便撂下话：“朔宁姑娘，娘娘有言，若是姑娘不肯赴见，后果自负。” 权衡再三下，她终究还是应下前往。她素来清楚蓉妃的手段，万万不敢轻易忤逆。 可没料到行至半路，便被御前的小太监拦断去路，传说是皇上宣召。 至于蓉妃身边那名宫女，已然不知被带去了什么地方。 一股寒意顺着脊背缓缓蔓延上来。于她而言，宁可面对蓉妃，也不愿踏入御书房面见皇上。 此前皇上两次的举止轻佻，早已令她满心嫌恶，她心中惶恐，生怕再有第三次，当真不知该如何自保周旋。 “朔宁姑娘，在想什么？速速进去，莫要叫皇上久等了。” 江朔宁猛地回过心神，轻轻颔首，敛着神色，轻步踏入御书房。 她飞快地抬眼扫过殿内，偌大屋子之中，唯有皇上独坐在御案前，侍奉的小太监尽数候在殿外。 身后殿门“吱呀”一声悄然合上，密闭的空间，令她心底愈发慌乱不安。 （下） 皇上坐在御案前，久久沉默，半晌才抬眸望向她，眼眸深邃如寒潭，周身裹挟着生人勿近的冷肃气场。 “发什么愣？” 江朔宁心头猛然一颤，立刻敛了所有心绪，跪伏在殿中央，垂首叩拜： “皇上万福金安。” 皇上剑眉紧紧蹙起，声音带着几分压迫，目光沉沉落在江朔宁身上，质问道： “江朔宁！蓉妃深夜传召你，究竟所为何事？” “回皇上。” 江朔宁心头绷得紧紧的，每一句话都在心中细细斟酌。 “许是入秋之后，蓉妃娘娘素来手脚寒凉，往日习惯由奴婢替娘娘按揉足部，疏通经络，方能安稳入眠。今夜传召，想来该是想唤奴婢过去做这番伺候。” 皇上眸底掠过一丝意外，语气带着几分审视：“你竟还有这般本事？” “蓉妃娘娘本就体质偏弱，向来难以安寝。奴婢便特意在太医院学过几套简单的推拿手法。这些年，一向是奴婢这般伺候娘娘的。” 江朔宁垂着头，语调平稳，不敢抬眼对上皇上的目光。 皇上目光望着她，嘴角勾了勾，煞有介事道： “原来是这样。既然你有这般本事，那便暂且留在御书房，伺候朕。” 江朔宁闻言心头猛地一震，神色骤然一滞，连忙伏身叩首，声音带着几分慌乱： “皇上，奴婢这点微末伎俩，万万不敢在皇上面前献丑。” 皇上收回目光，再度低头翻阅手中奏折，语气淡漠：“去给朕沏茶。” 江朔宁悄悄抬眼，飞快觑了御案上的皇上一眼，心口擂得如同锣鼓轰鸣。 她暗暗闭了闭眼，心中万般懊悔，只恨方才情急之下寻了那番托词，反倒将自己送到皇上跟前。 帝王的心思深沉，处处提防，实在难以应付。 “还不快去？”皇上一声低喝，语气里带着几分不耐。 “是，皇上。” 江朔宁压下纷乱的心绪，缓缓站起身，轻步退到殿外。 皇上抬眸，望向她离去的背影，目光沉沉，低声喃喃自语：“还敢同朕耍这些小聪明。” 片刻之后，江朔宁双手捧着茶盏，躬身步入殿内，行至御案侧边，小心翼翼地将茶盏搁在案角，低声回话：“皇上，请用茶。” 一缕清浅的杜若香气悠悠漫开。皇上侧过头，目光落在她的身上，语气不容置喙： “先到外头候着，哪儿也不准去。” 江朔宁垂落眉眼，恭声应道：“是，皇上。” 说罢，便转身退出御书房，静立在殿门之外等候。 皇上的视线落回奏折之上，神色渐渐覆上一层凝重。 殿内陷入漫长的沉寂。 皇上似在心内反复权衡斟酌，过了许久，才扬声唤道：“传杨帆。” 不过片刻，杨帆大步跨入殿中，上前单膝跪地，双手抱拳：“皇上有何吩咐。” 皇上提笔，在素白笺纸上写下一纸密令，折好之后递向杨帆，语调沉肃，低声叮嘱： “切记，万万不可打草惊蛇。若是有人抗旨，格杀勿论！” 杨帆站起身，趋步上前，双手恭谨捧过那纸密谕，沉声应道：“臣遵旨。”