“侯青青来安宁县了？” 陆沉听到这个消息，虽然感觉略微有些意外，但其实之前也已经有过相关的念头。 怜生教的人，想要让他们这些人乖乖地退走出去，实在是显得有些不太可能。 放弃岭南这块肥肉，怎么看都好像有些不太对劲。 那些怜生教的人在岭南经营了那么多年。 地盘，人脉，暗线，分舵，样样都铺好了。 先前说走就走，连看一眼都不看，这本身就不像他们的作风。 况且侯青青带人退走离开岭南这件事情，从根本上来说，还是陆沉先前没有晋升宗师的时候定下来的。 那个时候陆沉只是背靠着宁青虹，自己在侯青青面前仅仅只有一点能逃命的自信。 他知道自己有些底牌，也知道宁青虹能在背后替他撑住。 可真要是侯青青不顾一切代价来杀他，兴许那个时候的陆沉能不能跑得掉，还真是有些危险。 可侯青青选择了另外一条路。 她没有拼命，甚至没有留下任何一句狠话，就那么干脆利落地带着人退出了岭南。 这反而让陆沉明知道她乃是真空教的圣女，本该是对她带着些赶尽杀绝的意味。 可真到了当面，心里多少有些复杂。 她说不上是敌人，也说不上是朋友，但她背后曾经提起过一次的沈舟，与陆沉之间的纠葛，实在是有些复杂。 “我去安宁县一趟，看看这些怜生教的家伙到底有什么想法。” 陆沉站起身来，将那封密信折好收入袖中。 曲红赶忙上前一步，语气比方才急切了几分：“侯爷千万小心些！” “怜生教这次来的诡异，而且看行迹就是打定了主意要去见侯爷的。” “若是真被他们以有心算无心，这些家伙的实力可不容小觑！” “他们在暗，您在明，况且，能在青州那边把林香缘那种被视作圣女种子的人都带出来，说明侯青青这回带来的人手不会太弱！” 陆沉点头：“我知道。” “在安宁县这地方，他们真要动起手来，想留下我可没那么容易！” 说完，他唤了青鹰，带着哮天径直前往安宁县去了。 暮色中，青鹰展翅而起，很快便融入了那片被晚霞染成暗红色的天际线里，化成一个小黑点，朝着龙脊岭方向急速移动。 安宁县今年的年景可要比往年好过得多。 那些低矮的屋顶上炊烟比往年更早地升起来了。 巷口的老树下堆着新劈的柴垛。 木柴的断口还泛着一股松脂的清香。 整个县城都看起来好像是活过来了一样。 大冬天也有许多人在外来来往往。 有人推着独轮车往工地方向运砖石，有人挑着担子沿街叫卖新蒸的馒头，白汽从笼屉缝隙中钻出来，在冷空气中升腾成一小团一小团的热雾。 这些人看起来面色红润，显然是吃了饱饭才出来做活的。 比以往这种大雪封山就得小心存粮的状态可好太多了！ 那些往年这时候都要缩在屋里掰着指头算余粮过日子的老人，如今也敢坐在墙根底下晒着太阳闲聊了。 手里的旱烟杆抽得噼啪响，烟圈在冷空气中散得很慢。 曾经的安宁县之外，土地已经被再次收拾平整。 积雪被铲到路边堆成一道道低矮的雪垄，露出底下翻新的黄土和碎石垫层。 远处新的城墙围出来的面积比原先的安宁县大了两三倍都不止。 那些新划出来的地基上已经开始夯土打桩了。 木桩的敲击声隔着半座县城都能听到。 也就是安宁县周边的这块山地很难平整下来。 要强行平整了建城，耗费的银钱得翻倍地加。 否则这县城的规模还不止如此！ 那些起伏的坡地和交错的沟壑让勘测的工匠费了不少心思，图纸改了又改才确定了最终的走向。 衙门里的衙役全都上阵，有一个算一个地去了建城的现场帮忙。 有人负责登记出工人数，有人负责调度物料，有人站在高处挥着旗子指挥牛车进出，连本该在休沐的汤师爷也出现在外。 他裹着一件厚棉袍，袖口上沾满了灰土，手里攥着厚厚一摞清单，站在那里统筹调度，将这些活计安排得明明白白。 便是县令周云，都下令让县里的诸多富户出人出力，甚至还专门强调要保证所有工钱的发放。 不准压价，不准拖欠，每日收工前必须把当日的工钱结清。 那些富户们虽然有些不情不愿，但县太爷的话放在那里，又是扩建县城的正事，谁也不敢明着拖延。 几天下来，全额拿了工钱的老百姓可是高兴坏了。 收工时攥着手里热乎乎的铜钱，连走路都比平时轻快了几分。 连带着周云的风评都好了不少。 街头巷尾偶尔也能听到有人说：“咱这周县令这回倒是办了件实在事。” 不过许多人背后也都在说，周云能做到现在这种情况可不是他自己想要如何。 这事情说到底都是因为天赐侯陆沉的缘故！ 要不是天赐侯在上面压着，周云怎么可能做到现在这种程度？ 别说是如此勤政爱民。 就那工钱，每个人手里克扣一点那可都是一大笔钱！ 对于这种事情，周云压根不管。 就算有人在背后说他不过是借侯爷的光，他也只当没听见。 那些衙役听到了之后也多是采取纵容的态度，有些人甚至还偶尔附和一下，笑着说，这话说的也是实话。 没办法，谁让这是汤师爷的任务呢。 这种话本身就是汤师爷让人在外面传起来的，就是要让老百姓知道，这好日子是侯爷带回来的，这扩县的银钱和决心都是侯爷在后面撑着的。 陆沉虽然不在，但这时候给陆沉一个好名声，那就是在表态了！ 周云当县令都这么多年了，陆沉当年还没发迹的时候他就已经在这里做官，要说他的名声一下子变好，你猜陆沉能信？ 反正这位侯爷早就已经知道他周云到底是个什么模样，那干脆就不变。 让自己的名声成就陆沉的名声，不也是一条抱大腿的路？ 聪明人做事从来都是把面子给该给的人。 县衙之中，周云靠坐在火盆边的太师椅上，手里捧着一碗热汤。 听人汇报说，安宁县的百姓虽然传了这样的话，但还真是连带着让他周云的名声也好了一些，不由畅快笑了起来。 碗沿的热气扑在他脸上，映得那张圆润的面孔泛着一层红光。 他放下汤碗，朝汤师爷竖了个拇指：“汤师爷，你这招高啊！” 汤师爷站在火盆另一侧，双手拢在袖中，微微躬身笑道：“还是明公善谋善断，要不然我纵有一些小谋略也施展不出啊。” “明公肯放下身段来做这些事，才是最要紧的一步。” 周云被捧得更是大笑，笑声在堂中回荡了一会儿才慢慢收住。 他抹了抹嘴角的汤渍，神情认真了几分：“不过我们还是不敢放松。” “你这两天让那些富户都多出点力，别一个个只肯掏三瓜两枣的糊弄人。” “我估摸着侯爷也快回来了，跟他们说个明白，这钱啊，不该省的时候就不能省！” “谁若是在这时候还想着藏私，那就是不识抬举了！” 汤师爷点头应道：“明公说得对，咱们是得拉上那些富户们一起。” “光靠我们表忠心没用，侯爷要的是铁板一块的安宁县。” “在侯爷来之前，就得给这些人说个明白。” “若是有人还在观望，还在两头押注，那就是存心给侯爷添堵！” 周云果断道：“你说的没错。” “要是真有人不那么聪明，你就去命人给找个借口。” “偷税漏税，拖欠工钱，强买强卖，哪一样不能拿来说事？” “最晚到开春的时候，我要扫平了这些枯枝败叶，给侯爷铺路！”