短短三五日功夫，陆沉便已凑齐了剿匪所需的钱粮饷银，效率高得令人咋舌。 这笔剿匪所需的资金，大头自然来自于县里那些富户乡绅的自愿捐赠。 当然，还有不少少东家的热情赞助。 都是好兄弟，过了一把瘾之后，又看到了陆沉身上所拥有的潜力。 即便他们这些家伙一时半会反应不过来，他家里那些精明的父辈，也足够给他们支招，让他们去将这些事情做的妥帖。 经此一事，谁也不敢小觑这位新扎都头的手段。 他们纷纷主动解囊，数额一个比一个可观。 如今能够达到这样的局面，自然是与陆沉自身的选择密不可分。 这也正是陆沉当初非要拉着这帮纨绔子弟一起持棒执法的深意所在。 这帮少爷二代，论吃苦耐劳、拳脚功夫，确实平平无奇，都是被家里宠惯了的。 但他们有一个共同点，那就是家底丰厚，人脉广泛！ 将他们吸收进来，一来可以结下善缘，将他们的家族势力与自己初步绑定，二来，正好可以名正言顺地“打打秋风”。 果然，这帮少东家们正在兴头上，只觉得跟着陆沉干事既威风又痛快，出手一个比一个大方。 比如贯石号的少东家欧冶锋，当场就拍着胸脯，急公好义的说：“陆哥儿放心！刀枪器械包在我身上！” “我家库房里正好新到了一批上好的镔铁，我让老师傅们加紧赶工，给兄弟们打十几口趁手的刀枪出来，保证都是好家伙！” 另一个家里也掺和了药材生意的少东家则嚷嚷道：“练功哪能少了药材滋补？回头我就去自家库房里拿些上好的黄芪、当归、老山参！” “即便是我爹发现了，那也是剿匪急需，支援官差了！他保准没话说！” 甚至有性子更跳脱的，言说要摸了他爹的私房钱出来，给兄弟们添置些酒肉，好好补补！ 一时间陆沉也被这些家伙的各种想法弄的有些无语。 可这种事情算到后面，全都是他占好处。 总之，凭借着陆沉巧妙织就的这张关系网，不到半月时间，他这位“陆都头”便已是名副其实。 手底下足足聚集了七八十号青壮，虽良莠不齐，但架不住人多势众。 每日在城东演武坪操练起来，呼喝之声震天，倒也颇有气势。 陆沉治军极严，每日亲自督促操练。 天不亮便起来演练阵型、习练弓马，午间休息时，便让沈记铺子的几个学徒支起大锅，按照师父给的方子，熬煮大锅的滋补药汤，分发给众人服用，固本培元。 这般待遇，对于许多穷苦出身的人来说，简直是闻所未闻。 消息传开，连烧身馆里许多未能拜入宋彪门下的学徒，也纷纷心动，主动前来投效。 陆沉自然是来者不拒，稍加考核便纳入麾下。 就这般，凭借各方人脉汇聚和实实在在的待遇，陆沉竟在极短时间内，硬生生拉起了一支看起来有模有样的队伍。 这一日，陆沉特意备了一份厚礼，再次来到烧身馆，找到了正在指点弟子拳脚的总教头宋彪。 “宋教头，近日可好？”陆沉笑着拱手。 宋彪看着他身后跟着的两个捧着礼盒的汉子，又看看陆沉那一身愈发沉稳的气度，笑道：“托陆都头的福，清净了不少。” “你如今可是咱们县里的风云人物了！怎么有空到我这儿来了？” 陆沉从怀中取出一份盖着鲜红县衙大印的正式文书，双手递了过去：“剿匪事大，练兵为先。” “我麾下儿郎虽有心报效，却缺乏系统操练。” “宋教头一身硬功，教学有方，在安宁县有口皆碑。” “故此，我特向县尊请了这份文书，想聘请宋教头出任剿匪义勇的“总教头”一职！负责督导操练，传授战阵之法。” “虽无朝廷正式品级，却也是县衙认可的正经职司，每月皆有饷银俸米。不知宋教头意下如何？” 宋彪接过文书，看着上面朱红的大印和“特聘”字样，心中不由一动。 他虽开馆授徒，但终究是民间身份。 这份聘书，代表着官府的认可，是一种地位的象征，意义非同一般。 他抬头看向目光诚恳，气度已然不同的陆沉，哈哈一笑，将文书收起： “承蒙陆都头看得起，这差事，我接了！定给你操练出一帮能打敢拼的兵丁出来！” 他是混迹江湖多年的老油条，比任何人都清楚一个道理。 任你武林门派势力再大，名头再响，在这地界上，终究大不过朝廷的王法！ 能给官府办事，不说能从里面讨多少好处，至少说出去那也是脸上有光，无形中提升了烧身馆的地位和底气。 更何况，这份聘书本身就代表着一种认可和倚重。 他抱拳回礼，语气很是真诚：“该是我谢过陆哥儿给了这份体面才是。” 宋彪心知肚明，这份“总教头”的差事，安宁县四大武馆中的任何一位教头，恐怕没有一个会拒绝。 陆沉将此职给了他，无疑是一份不小的人情。 陆沉笑着摆手：“宋教头切莫客气，往后练兵剿匪，诸多杂务，还得仰仗你多多费心。” 他言语恳切，并非虚言客套。 他此举，自然也有更深层的考量。 剿匪非同儿戏，是真刀真枪、刀头舔血的凶险事情。 自己武功虽近日又有精进，但远未到能纵横无敌，视险境如坦途的地步。 队伍里需要一位真正能镇得住场子、经验丰富的硬手保驾护航。 宋彪武功扎实，为人老辣，正是最合适的人选。 有他在身边，无论是临阵对敌还是应对突发状况，都能安心不少。 正事谈妥，两人又闲谈几句。 辞别了宋彪后，陆沉回到家中，脸上的笑意渐渐收敛，取而代之的是一抹凝重。 他踱步到窗边，推开支摘窗，一股凛冽的寒风立刻灌了进来，吹得书案上的纸张哗哗作响。 院中那棵老树的叶子早已落尽，只剩下光秃秃的枝桠倔强地指向灰蒙蒙的天空。 空气中的寒意又重了几分。 再这样下去，距离呵气成霜的时候，应该不远。 “天时越发冷了。” 陆沉低声自语，目光穿透院墙，投向了那绵延起伏的龙脊岭。 “接下来，就该是踩点的时候了。” 他眯起眼睛，眸中寒光闪动。 根据以往的经验和多方打探来的消息，那些盘踞在商道附近的盗匪响马，日子绝不会好过。 山里的冬天尤其难熬，若不能趁着大雪封山之前干一票大的，抢够过冬的粮食银钱，他们很可能就得饿死，冻死在山里。 “人逼急了，什么事都干得出来，同样，饿极了，也会变得格外凶狠，但也可能露出破绽。” 陆沉的手指无意识地在窗棂上敲着。 时间紧迫，必须在盗匪们真正出手之前，找到他们的踪迹，摸清他们的虚实。 他这剿匪的事儿，才算是做的漂亮。 他这都头的位置和往后的前程，才算是走的稳当！