吏部侍郎罗府，书房。 吏部侍郎罗文龙一身绯红官袍，端坐在太师椅上。 一脸阴沉的看着面前淡然自若的贾瑞。 这位吏部二把手、颜党核心人物。 此时正如一只被激怒的猛虎，气势逼人。 “你们西厂捞过界了！” “连本官都敢随意来调查？” “本官乃堂堂三品吏部侍郎！要治本官的罪，没有圣上亲自下旨，太上皇肯首，凭你们西厂也敢？信不信明日本官便参你一本？便是圣上也护不住你。” 贾瑞也不说话，只轻轻一抬手。 一旁紧张的吕秀才，忙呈上一叠厚厚的供状。 贾瑞将其放在罗文龙面前的案几上。 淡淡道：“罗大人，你误会了。我并非来调查或抓你，而是来和你……做一个交易。” “这些是我们西厂刚刚抓获的无生教供词，还有那探花郎梅清晏从无生教获取银子的账本记录。足足十万两。” 他顿了顿，声音平静。 “有这些证据，还有关在西厂大牢里的人证，梅清晏已经完蛋了，神仙难救。” “现在，就看罗大人要不要出现在这位梅探花的供词上，成为他收受无生教银子、转而贿赂大人以图进身的……同案犯。” 罗文龙脸色骤变，眼神如刀般射向贾瑞。 贾瑞这番说辞虽多有恐吓。 但有无生教涉及其中，性质就完全变了。 这不仅仅是贪腐，更是通敌。 梅清晏确实贿赂了他银子，想借此投靠颜党进身。 罗文龙若是被牵扯进无生教案中，清流肯定会死抓着他不放。 就算有颜阁老和小阁老斡旋力保，哪怕最终脱罪，也得脱层皮。 良久，罗文龙缓缓道：“贾副千户，想和本官做什么交易？” 贾瑞淡笑道：“很简单。” “罗大人把那梅清晏的亲笔拜帖或书信交给我，再给我出一份证词。” “证词内容也很简单，就说那梅探花意图以十万两银子贿赂罗大人。罗大人清廉如水，断然拒绝，并将其斥退。” 罗文龙闻言，神情微微讶然的看向贾瑞。 贾瑞亦看着对方，目光坦荡。 “我无意和颜阁老作对。此案，就到梅清晏为止。” “我愿意成全罗大人一个“清廉美名”，也请罗大人帮我这个忙。” 罗文龙神情阴晴不定，指节在扶手上轻轻敲击。 这是一笔很划算的买卖。 卖掉一个注定救不了的投机分子梅清晏，换取自身的清名和保全。 终于，他沉声道：“来人，笔墨伺候！” 片刻后。 贾瑞拿着罗文龙署名的证词，还有梅清晏写给罗文龙、言辞谄媚的亲笔书信拜帖。 仔细看了一遍，满意的点了点头。 他站起身，向罗文龙拱手道：“多谢罗大人相助。我西厂一定将罗大人的“清廉美名”传达圣上。” 正要转身离开之际。 贾瑞忽然又一拍脑袋，像是刚想起来似的。 回头对罗文龙笑道：“对了罗大人，那梅清晏不小心遗失在贵府的十万两银票，还请大人奉还。” “要不然到时候少了这关键物证，那梅探花若是反咬一口，说罗大人已经收了银子，可就不好了。” 罗文龙脸色顿时变得像吞了只苍蝇一样难看。 这西厂也太不懂事了。 不但胁迫他办事，连到手的好处都还要回去。 “哼！” 罗文龙重重哼了一声。 对身旁的心腹管家喝道：“去，把那捡到还来不及还给那梅探花的银票拿来，给贾大人。” 片刻后，罗府管家一脸肉痛的将十万两银票奉上。 贾瑞毫不客气的收入袖中，向罗文龙拱手。 “多谢罗大人，下官告辞。” 等他快要走到门口时，身后传来罗文龙冷冷的声音。 “贾副千户可知，小阁老原本可是很看好那位梅探花，甚至想将爱女许配给他？” 贾瑞脚步微顿，眉头微蹙。 这小阁老乃是颜党魁首、当朝首辅颜松之子颜世蕃。 颜氏父子权倾朝野，把持朝政二十年。 便是隆武帝也动不得他们。 自己这般得罪对方，怕是日后难安。 不过他随即坦然回道： “那看来，小阁老应该感谢下官将那梅清晏揪出得早。” “要不然，小阁老爱女怕是要成为无生教逆犯的眷属了。” 罗文龙脸色一滞，却无言反驳。 只能挥手道：“送客！” …… 罗府门外。 吕秀才抹了一把额头上的冷汗，长出一口气。 凑到贾瑞身旁道：“呼……大人，好险！” “好在没有和这位颜党大佬彻底闹翻。” “要不然我们恐怕除了要面对清流的攻讦，还要面临颜党的猛烈打压。” “整个大夏朝堂，怕是还没有哪个人能从这两派的同时攻击中全身而退的。” 白玉堂在一旁有些不解道：“大人，那梅清晏收受无生教钱财，已是铁证如山，死定了。 我们为何还要多此一举，要这位颜党罗大人的证词？还要把钱都要回来？岂不得罪颜党？” 贾瑞翻身上马，看着手中的证词和书信。 沉吟片刻道：“你不懂那些清流文臣的德性。” “就算梅清晏和无生教勾结铁证如山，但若是只由我这个被他们视为“幸进谄媚”、得罪众多读书人的厂卫鹰犬来办，他们只会觉得不公，觉得是构陷，还会死咬着我不放。” 他顿了顿，眼中闪过一丝精光。 “所以我得让那帮清流知道，梅清晏不仅勾结无生教，更是背叛了清流，试图投靠颜党。” “只有让他的名声彻底臭了，变成“清流叛徒”，那些清流才会像躲瘟神一样抛弃他，才不会继续为了他揪着我西厂不放。” 他挥了挥手上的证词。 “有了这个，他便是颜党和清流两方的弃子，是真的神仙难救了。” 白玉堂和吕秀才这才恍然大悟，不由得对贾瑞的心思手段佩服得五体投地。 “大人，接下来我们去哪儿？” 贾瑞目光望向远方，嘴角勾起一抹冷笑。 “当然是去抓那个梅家探花郎了。” 吕秀才忙道：“属下们刚才已经去过梅府探听过了，听说那梅探花今日乃是在大人族上的荣国府。” “在荣国府？” 贾瑞眉头微挑，随即一挥马鞭。 “正好！随我去荣国府！” ……