一九七三年，五月。 荣嘉宝参加完“五一劳动表彰大会”，带着童棣华和六岁半的萧维桢来到了海棠厅。 明明此时阳光明媚，海棠厅盛景如画。 木瓜海棠粉瓣沁香，西府海棠漫舞如雪，垂丝海棠更是粉蕾倒悬一树倾城。 满院子粉簇簇、雪堆堆、闹哄哄，正是争奇斗妍、生机勃发。 可她们的主人，却已凄然如风中之烛。 荣嘉宝在门口驻足，见那原本还算高大健硕的身体像是消瘦了几十斤，整个人都在条纹服里晃荡，孱弱的像一片枯叶。 而老人听到脚步声，声音有些浮，低低问道，“又来叫我开会吗？” “不是，是荣处长来了。” 守在门口的依然是那个圆脸小卫士，只是眼里有些血丝，嘴角生了两颗硕大的燎泡。 “小荣来了啊，进来，进来。” 老人想挤出一丝笑容，却只有满脸斑点皱纹。荣嘉宝一个没忍住，眼泪吧嗒掉了下来。 跟着进来的童棣华同样震惊。 几年前在花城给他请脉时，他明明还算强健，风华气度卓绝不凡，可现在，形容枯槁，满脸斑点，哪还有半分神采。 她没有嘉宝对老人的感情，却知道他是生生累成这样、病成这样的。 心里既感且佩，眼底也涌上潮意。 这让萧维桢顿时慌了神，嘟着嘴有些急切，紧紧抓着两人的手边晃边说，“妈妈，花花，不哭。” 他从出生到现在，是从来没见过这两个人掉眼泪的。 “乖，不怕。你过去叫声爷爷，花花要给他治病。” 萧维桢点头，轻手轻脚走到病床前，歪着头看了看老人，伸手就搭上了他的脉搏。 老者扯出笑意，努力看清楚面前这个小人儿。 “你是......，小老虎吧。” “爷爷认识我？”萧维桢手没动，却挑了挑眉。 “你的名字还是我起的，怎么不认识。不过爷爷还真是第一次见你，等会儿啊，让邓奶奶给你拿莲子糖吃。” 萧维桢点点头，呆呆想了想，从口袋里摸出一颗丸子，举到老人嘴边，“吃”。 “小老虎，这是什么药？” 荣嘉宝眼明手快拉住了他。 这小子近年来拿出来的东西越发邪性，大半已经是她在商城里都查不到的了。 前几年他送了荣嘉琰那个眼镜，自己开玩笑也要了一个。这小子让她等了两个月，居然送了她一件隐身斗篷。 现在他要是变出什么能长生不老的药来，荣嘉宝都不知道该不该吃惊。 “不怕，止痛的，小老虎知道。” 萧维桢这句话，让荣嘉宝又吃了一惊。 小老虎知道。 他知道什么？ 见妈妈松了手，萧维桢又把手递到老人嘴边，“爷爷，吃。” “老爷子，你吃吧，这是小老虎的心意。” 老人有些狐疑，但对荣嘉宝的信任让他没有犹豫就将丸子吞了下去。 荣嘉宝走去倒水，童棣华已去到床的另一边，取出手枕开始诊脉。 萧维桢凑得近些，躲开老人的手臂，双头托着小脑袋，几乎是跟老人头挨头，眨巴眼睛看着他。 那丸子几乎是在瞬间就起效了。 但在一旁的童棣华却沉着脸默然无语。 “老爷子，喝点水。”荣嘉宝兑了温水端过来。 “扶我起来。” 荣嘉宝赶忙伸手去拿摇把，外面却响起一阵嘈杂。 “你们不能进，......病了。” “明明答应我们要去参加大会的，现在突然说病了，是想出尔反尔吗？” “你们说话丧良心，什么叫突然病了，做了那么大的手术你们不知道吗？”这声音里带了哭腔。 “你都说了，做了手术了，那就没问题，可以去开会，别拦着我们，让我们进去。” 吵闹声越来越近，荣嘉宝心里烦躁如野火烧燎。 要不是那几个人不能动，她恨不得现在就去一刀一个结果了。 要不是他们一再干扰，还更改方案和时间，老爷子又何至于到这个地步。 床头挂着的病历上面写的清楚，他已经不到80斤了。 这些畜生，便只会用这样阴损的法子折磨人！ “萧维桢，你保护爷爷和花花，妈妈出去看看。”荣嘉宝咬着后槽牙说了一句，抬步就往外走。 “丫头——，” “爷爷不怕，小老虎保护你。” 萧维桢双臂一张挡在床前。 在这一点上他跟所有的孩子一样。 一旦妈妈连名带姓的叫他，要么大事不妙，要么就得干正经事了。 ~~ “荣处长。” 外面的卫士看到荣嘉宝出来，眼泪都快掉下来了。 “他们是谁派来的。”荣嘉宝问。 “康主任。” 康洪升了。 荣嘉宝泠然扫过面前这七八个人模狗样的畜生，眼里浸着寒意，直到那些人被她看的满满噤了声，才冷冷说道， “老爷子还在休息，今天去不了你们的会，各位请回吧。” “你说去不了就去不了，你算个什么东西——，”那人正叫骂着便失了声音。 荣嘉宝出手电，卸了他的下巴。 “以后在这里说话，都给我悄声些。” 荣嘉宝又漠然扫视了一圈，这些人最是色厉内荏，靠人多成事，背后阴损，为人却最是怂包。 “你们这里面，谁是带头的？” “我.....，我。”一个獐头鼠目的男人小声答了一句。 荣嘉宝掏出一本证件递了过去，“把这个拿去给康主任，就说我替老爷子向他请假，要是不准，我再去找人批条子。” 那人不明就里，但被荣嘉宝话里的威势镇住了，接过证件翻开一看，手都吓得抖了起来。 “你，你，您稍等，我马上去向康主任汇报。” 他说完转头就走，左右脚还绊了一下，随即直接小跑，连带来的人都顾不上招呼。 剩下几人面面相觑。 “还不滚？” 荣嘉宝一声厉喝，几人原地一个激灵，神色各异跟着跑了。 （前后两章审核了一晚上，连生病都不能描述，见鬼。）