江月楼的接风宴上，丝竹声声，觥筹交错。 柳月茹坐在席间，迟迟没有见到柳韫玉的身影，心中越来越不安。 她顾不上与那些权贵们交涉，转头对何鼎道，“我忽发头疾，撑不住了，先回去歇息。” “头疾？你何时有了头疾？” 何鼎也一下站起了身，有些局促地环顾四周，“那我也和你一起回去吧……” “你留下。” 柳月茹转身就要走，可江月楼外忽然传来了一阵杂沓的脚步声。 “报！” 一名披着蓑衣、浑身湿透的相府亲卫出现在门口。 丝竹管弦之声戛然而止。 众人一惊，目光先是看向那个相府亲卫，又看向坐在主位的宋缙身上。 宋缙缓缓放下酒盏，平静地掀起眼，像是早有预料，“说。” 那亲卫立刻跪下，“禀相爷，副使大人方才在一处野渡口截获柳家商船十二艘，人赃并获，共查抄私盐——” 他顿了一下，报道，“折银三十万两有余。涉案主谋柳明章已就地缉拿，听候发落！” 话音既落，一声清脆的碎裂声陡然响起。 柳月茹霍然起身，脸色惨白，而在场的，不止她一人变了脸色。 宋缙转头看了一眼汗流浃背的徐总督，“徐大人。” “相，相爷。” 徐总督硬着头皮站起身。 柳明章这个蠢货…… 他让他补齐盐税的亏空，他竟然顶着风口做出这种事！ 而更令他没想到的是，他盯紧了所有钦差的动向，唯独没将柳韫玉放在眼里，毕竟她可是柳家的大小姐，柳空青的亲生女儿，柳家若犯下大罪，她也讨不着好…… 她怎么可能对柳家赶尽杀绝？！ 她怎么敢的？！ “三十万两的私盐往来，竟能绕过金陵水关、瞒过巡江营，在总督大人的眼皮子底下畅通无阻……” 宋缙顿了顿，语气危险，“徐总督觉得，这是柳明章的能耐，还是这江南的官场里，有人替他们开了方便之门？” 徐总督动了动唇，喉结剧烈地滚动了一下，冷汗瞬间浸透官服，“相，相爷……此事，下官确实不知……” “不知？” 宋缙偏过头看他，唇角挑起一抹淡笑，可眼底却是一片令人胆寒的肃杀，“那正好，本相有的是手段，替徐总督查个水落石出。” 语毕，他身后的相府亲卫已经神出鬼没地出现在徐茂功身后，一左一右按住了他的肩膀。 宋缙起身，走到了二楼扶栏前，目光扫过底下人心惶惶的乱局，还有面如死灰的柳月茹和何鼎身上。 “来人，将在场涉案之人通通拿下，扣押待审。” …… 金陵城这场雨一下就是整整三日。 天没有晴过，城里的动乱也没有停过。 一如宋缙来之前预料的那样，盐税之弊，扬州是表，金陵才是里。柳明章等人下狱后，便牵扯出一整条线来。 但这些都与柳韫玉无关了。 为了避嫌，她亲自带人将柳明章等人抓获后，便没有再过问后续的审讯，只一直待在青濯园里，两耳不闻窗外事，也不见那些哭天喊地要见她的人。 夜深雨停，宋缙挟着一身牢狱里的阴寒之气回到雅乐轩时，就见她正独自坐在秋千上发呆。 “怎么还不睡，在想什么？” 宋缙走过去，问道。 柳韫玉低垂着眼，“经此一遭，金陵柳家彻底完了，是不是？” 宋缙将她微凉的手拢入掌心，“柳家涉案众人皆已收监，名下所有商铺、田产都已全数查封……” 柳韫玉苦笑，“我娘为了柳家门楣，经营了一辈子，将所有心血都砸在了里头。到头来，还是碎得干干净净，分毫不剩……” “谁说分毫不剩了？” “还有什么？” “你。” “……” 柳韫玉愣了愣，抬眼对上了宋缙的幽邃眼眸。 “只要你还在，岳母大人的毕生心血就没有白费。” 柳韫玉掀了掀唇，心中那点阴翳无声无息地散去。 宋缙又道，“这座青濯园，我已经提前走官府的明路买下来了，落在了你的名下。这里的旧物，谁也带不走。” “还有你爹……如今已经审问清楚了。他这些年从未插手过柳家的生意，盐运走私的事，也一概不知。我已命人把他从牢里放了出来，暂时安置在城东一处宅子里，严加看管着。” “……嗯。” 柳韫玉颔首，心中五味杂陈。 何鼎出狱，她这个做女儿的，本应该有一丝宽慰。可他们父女之间，还横亘着一场伏龙岭的刺杀…… 宋缙也在她身边坐下，伸手将她揽入怀中，“金陵这一趟……你受苦了。” 柳韫玉靠在他怀中，一颗七上八下的心也莫名安定下来，“……辛苦的是你。” 宋缙不语，只是抬起手，手指轻抚着柳韫玉眉间的蹙痕。 片刻后，见柳韫玉脸色好转，宋缙才缓声道，“柳月茹想见你。” 柳韫玉眉间的蹙痕一深，陷入沉默。 “你若不想去，我派人回绝。” “……我去见她。” …… 金陵衙门，大牢。 柳韫玉深夜披着斗篷，出现在了牢房外。 借着墙上昏暗的油灯，她看见柳月茹坐在一堆干草上，华贵的衣裳被换成了囚服，珠钗首饰全都没了，发髻也散了一半，显得有些狼狈。 听到脚步声，她缓缓抬起眼来，隔着铁栅望向柳韫玉。 柳韫玉在牢房外站定，居高临下地望向她。 来之前，柳韫玉本以为柳月茹会在牢里痛哭流涕、跪地求饶，甚至会声嘶力竭地求她看在一家人的份上网开一面，甚至搬出娘亲来…… 其实柳月茹是她的亲姨母，是她娘亲的亲妹妹。 外祖父当年在外头有了个私生女，可始终不敢认，只敢带回来做娘亲的婢女。后来娘亲知道真相后，才认了柳月茹做义妹，让她也成了柳家的半个女儿。 柳月茹与柳空青，眉眼间是有几分相像的…… 所以柳韫玉已经做好了她会利用娘亲的准备。 可柳月茹没有。 她只是望着她，忽然笑了一下。 “你来了。比我想的要快。” 柳韫玉没有接话，只静静地看着她。 柳月茹慢慢站起身来。 “你不必用这种眼神看着我。” 柳月茹冷笑，“我知道，你心里一定在想，她怎么还不跪下求饶、不痛哭流涕，难道她不怕死么？” “……” “我怕死。我当然怕死。可我知道，今日就算我把头磕碎了，你也不会放过我。你随你娘，一样的铁石心肠、不徇私情……所以我绝不会向你求饶。” 说着，她走上前来，一把抓住了栏杆，“但我可以跟你做一笔交易。” 柳韫玉启唇，声音在这牢狱里显得格外清冷讥诮，“柳家已经完了，你拿什么跟我交易？” 柳月茹死死盯着柳韫玉的眼睛，眼底的笑意甚至透着一丝孤注一掷的恶毒。 “我拿一个天大的秘密，来换我们母子俩的命。”