柳韫玉带着十数盏琉璃灯回了慎微堂。 “把它们全都点起来。” 她吩咐听秋和听冬。 姐妹二人一愣，“大人，现在可是白日……” “点。全都点。” 很快，琉璃灯就被尽数点燃，全都挂在慎微堂的廊下。 柳韫玉什么事都不做，就在廊下静静地盯着。 日光越来越盛，琉璃灯的灯油也渐渐燃了下去。 终于，三个时辰后，柳韫玉又嗅到了那股难闻的、劣质牛羊脂的气味。 她露出了笑容，唤道，“听秋、听冬，去请太后娘娘来一趟慎微堂！” 不过一盏茶的功夫，宋太后就进了慎微堂。 一踏入院门，她便抬袖掩鼻，眉头蹙起，“什么气味？” 柳韫玉立刻迎上去行礼，“娘娘，是琉璃灯。” 宋太后朝廊下那挂着的一排琉璃灯看去，“这是……” “这是您圣寿宴上用剩的琉璃灯。” 柳韫玉将宋太后迎进了中院，关上门窗，单独回话。 “怎么回事？” 宋太后神色沉凝。 “此事还要从方素说起。微臣从彭州回来后，去见过方素。方素告诉微臣，她的嗅觉异于常人，之前在礼部核验圣寿宴所用的琉璃灯时，觉得气味不太对。可还未来得及查验，她便被……被奸人所害，险些要了性命。” “因为方素，微臣就对圣寿宴的琉璃灯上了心。前几日去内廷司要了一盏，一开始也没查出什么。可昨夜，微臣不小心燃了一整夜，将这琉璃灯燃尽了，才发现端倪……” 说着，柳韫玉取了一盏燃尽的琉璃灯，呈给宋太后，“娘娘您看，这灯油底部泛黄难闻，绝非进贡的东海无烟膏，而是劣质牛羊脂。” 宋太后脸色一沉，“以次充好？” “正是！” “微臣已经问过内廷司，这些圣寿宴的琉璃灯，只会用一次。而没有用完的，也会由内廷司统一销毁。琉璃灯的灯油，号称能燃十二个时辰，可是娘娘，宫里的宴席何时超过六个时辰？所以往往都能剩下一半的灯油来……” “微臣方才燃了外面那一排琉璃灯，都是还剩下四个时辰的时候，开始散发难闻的气味。所以微臣可以确定，琉璃灯所用的灯油，只有上面的三分之二是东海无烟膏，而剩下三分之一，是以劣质牛羊脂充数……” 柳韫玉话音未落，宋太后便猛地一抬手，将那琉璃灯狠狠地掷在了地上。 “岂有此理……” 在圣寿宴的琉璃灯上动手脚，无异于是将宋太后的颜面踩在脚下。 宋太后脸色铁青，咬着牙吐出一句，“查！给哀家彻查！” …… 有了宋太后的懿旨，柳韫玉挟着内廷司事女史的令牌，在大理寺的协助下，雷厉风行地查账、捉人、盘问。 三日内，进贡东海无烟膏的皇商，和与之勾结的官员们便被尽数捉拿归案。 内廷司虽然对以次充好的灯油不知情，但也不干净。 每次用剩的灯油，他们不仅没有销毁，还会再卖出宫、卖回给皇商。 所以这些年来，这底下三分之一的劣质灯油才一直没有被发现…… 不出柳韫玉意料，苏文君果然在受贿的名单里。 据皇商招供，当时礼部操持万寿宴，宴席要用的琉璃灯被苏文君发现异样，他们不得不用万两白银贿赂她压下此事。 这万两白银先是贿赂了苏文君。而后苏文君又被孟泽山勒索。 最后成了黑市悬赏雇凶的筹码，变成射向柳韫玉的暗箭…… 柳韫玉将众人交代的供词，一并呈给宋太后。 看到供状里有苏文君时，宋太后勃然大怒，“好一个苏文君……尚未办出什么像样的事来，竟已经有巨贪的风范了！” 正如宋缙所言，宋太后可以容忍手下的人勾心斗角、玩弄权术，可若有人借着她的名义中饱私囊，算计到她这个主子的头上来，那便是触犯了大忌。 宋太后毫不犹豫地发落，“将苏文君下狱，杖二十，择日流放岭南，遇赦不宥！柳韫玉，你去宣旨。” “……是。” 大理寺狱里，苏文君被关押在囚室里，眼睁睁地看着柳韫玉身着一袭宫装、腰间佩着女官印绶走进来。 “柳韫玉……” 苏文君清丽的面容有些扭曲，抬脚便要扑过来。 可听冬却拦在柳韫玉跟前，一下制住了苏文君，迫使她跪下。 “你怎么还不死……你为什么还能活着……” 柳韫玉无动于衷地垂眼看她，将太后的懿旨一字一句念了出来。 苏文君如遭雷击。 流放岭南，遇赦不宥…… 这意味什么？意味着她要在那毒虫遍地、疠气横行的穷山恶水里做一辈子苦役！ “我不信……我不信！” 一瞬的僵硬后，苏文君挣扎起来，“我要面见太后娘娘！柳韫玉！你公报私仇！我要见太后！” 柳韫玉望着她绝望疯狂的模样，神色没有什么波澜，然后转身离去。 宋缙有句话说得对，过程不重要，结果才重要。 方素的公道，她干干净净地讨回来了。 囚室里，苏文君终于喊哑了嗓子，瘫坐在地上。 她不甘心…… 她怎么能甘心…… 若不是孟泽山，她怎么会被迫接下那一万两白银的贿赂…… 可若不是柳韫玉，孟泽山这个阴魂不散的混账又怎么会再回到京城来？！ 正当苏文君恨得咬牙切齿时，一阵脚步声自甬道尽头响起。 她猛地抬头，看到的却是撑着被下人搀扶着走来的孟泊舟。 好似看到了救命稻草一般，苏文君眼睛一亮，蓦地伸出手，探出栅栏，一把扯住了孟泊舟的衣裳下摆。 “子让！子让兄！你是来救我的对不对？你一定有法子救我出去吧……” 孟泊舟屏退了随从，居高临下地看着苏文君，那双清逸的眉眼不知何时变得冷峻深邃，此刻更是浮着一层阴鸷。 “救你？” 他笑了一声，笑意冰冷漠然。 苏文君动作一僵，但还是不肯松手，“你当然得救我！你忘了，你还欠我一条命！孟子让，我是你的救命……” 恩人二字还未出口，她眼前一案，脖颈骤然被一只手掌死死掐住。 而动手的人，正是孟泊舟。