陆沉带着他绕过了内门的主路，专拣偏僻的小道走。 两个人一路上没碰到几个人。偶尔有内门弟子擦肩而过，看了看叶凡身上那件外门的青衣，欲言又止，但瞥见前面领路的是陆沉，又把话咽了回去。 七拐八拐的，穿过一片竹林，又翻过一道矮坡，陆沉在半山腰一处偏僻的洞府前停了脚。 洞府的门面不大，门口挂着一块歪歪扭扭的木牌，上面刻着两个字。 勿扰。 陆沉推开石门，侧身让了让。 “进来坐。” 叶凡跨过门槛。 洞府里头比外面看着宽敞不少，但要说多大，也谈不上。 一张石桌，两把石凳，角落里堆着一摞没看完的典籍，桌上还摆着半杯凉透了的茶。 能看出来，这地方的主人不怎么讲究排面。 可最扎眼的，是靠墙那一面。 整整一面墙，从地面到顶，嵌了一排木架子。架子上密密麻麻全是瓶瓶罐罐，大的小的，方的扁的，挤在一块儿。 有些瓶口用蜡封着，有些敞着盖儿，隐约能闻到各种药材混在一起的复杂气味。 瓶罐之间的空隙里，还插着各种炼丹的器具。 铜勺、铁钳、量杯、研钵、搅药的玉棒……零零碎碎，数都数不过来。 叶凡扫了一圈。 这一面墙的家当，怕是比外门好些弟子的全部身家都值钱。 他收回视线，往洞府角落看了一眼。 然后脚步停住了。 角落那片区域，堆着十几口丹炉。 大大小小，歪七扭八，摞在一起。 每一口都是废的。 最上面那口，炉盖直接炸飞了，豁口处的铜边卷成了花。 第二口好一点，炉身还算完整，但底部烧穿了一个拳头大的窟窿，能看见里面焦黑的内壁。 再往下翻，有的裂了缝，有的整个变了形，像是被什么力量从里头往外硬撑开的。 叶凡不由自主地多看了两眼。 在他看来，这些破丹炉跟废丹洞里的废丹没什么区别，都是别人眼里的废物。 但他现在看废物的心态，跟以前可不一样了。 陆沉顺着叶凡的视线看过去，半点遮掩的意思都没有。 “炸炉是常事。” 他走到石桌旁，捡起那杯凉透了的残茶倒掉，重新摸出一个粗陶壶，往里面丢了两片不知道什么品种的茶叶，灵气一催，壶底无火自热，水很快烧开了。 “上个月炸了三口。” 他说这话的语气，跟说今天天气不错差不多。 叶凡从那堆废丹炉上收回视线，在石凳上坐了下来。 “陆师兄炼的丹，很难？” “不难的丹，有什么意思。” 陆沉往两个粗碗里倒了茶，推了一碗到叶凡面前。 “我这人就一个毛病，越是没人炼成过的东西，越手痒。” 他端起碗吹了吹，喝了一口。 “你知道那只雷火玄鸡，我拿来干嘛用？” 叶凡端起茶碗，没急着喝。 “炼丹？” “炼一炉引雷丹。” 陆沉放下碗，手指在桌面上划了一下。 “需要一味主药，活体雷属妖兽的，死了超过半个时辰，灵性就散了，没用。” 叶凡手上微微一顿。 “所以才要求活捉。” 叶凡接了一句。 “对。” 陆沉竖起一根手指。 “活的鸡，我自己取血肉，入炉效果最好。” 他看了叶凡一眼。 “这种任务没法交给内门的人，内门师兄弟们修为高，杀一只异化玄鸡不费劲，可活捉？” “没几个人有那耐心，也没几个人懂妖禽的习性，一上来就是灵气轰、法器砸，鸡没抓到，先把血肉震碎了。” “外门锻体境的弟子倒合适，手段粗糙些，反而不容易伤到妖禽根本，可问题是，雷劫地那种地方……” 他没说完，意思已经很明白了。 锻体境的弟子进雷劫地，十个死九个。 挂了半个月，没人接。 直到叶凡出现。 “所以你请我喝茶。” 叶凡放下碗。 “不光是因为我办成了这趟活儿。” 陆沉靠在石椅背上，两条腿伸直了，看着挺随意。 “你聪明。” 他伸手从袖子里掏出一样东西，搁在桌上。 那是一只小巧的玉瓶，通体莹润，瓶口用青色的蜡封着。 “你看看这个。” 叶凡没急着伸手。 “这是什么？” “引雷丹的半成品。” 陆沉用指尖弹了弹瓶身，里面传出细碎的撞击声。 “前两个月试炼的，差了最后一味主药没加进去，丹胚凝了个半吊子，不算成功，也没完全失败。” 他歪了歪头，打量叶凡的脸。 “我这人有个习惯，用人之前，先看看对方的眼力。” “你方才在外头抓鸡的手法，我是真服气，可那只是胆子大、经验足，不代表你懂丹。” 他把玉瓶往叶凡那边推了推。 “打开瞧瞧。” 叶凡沉默了两息。 伸手，拿起了那只玉瓶。 瓶子入手温热，能感觉到里面残余的灵气还在缓缓流转。 他没立刻打开，先在掌心里掂了掂重量，又凑到鼻尖闻了闻蜡封处透出来的味道。 苦，涩，带着一缕极淡的焦糊。 叶凡揭开蜡封，往瓶口看了一眼。 里面躺着三颗灰扑扑的丹丸，表面坑坑洼洼，丹纹断断续续，没有一颗是圆的。 废丹。 叶凡太熟悉这东西了。 他在废丹洞里翻了成百上千颗废丹，什么品相的都见过。 这三颗的成色，比废丹洞里捡来的好不到哪去，唯一的区别是，里面残存的灵气品质更高，更精纯。 “怎么样？” 陆沉端着茶碗，看着他。 叶凡把玉瓶放回桌上。 “丹胚碎了，灵气没能凝住，药力泄了大半。” 他顿了顿。 “不过底子还在，里面的药性没完全散，如果有办法把泄掉的那部分补回来。” 他及时刹住了嘴。 差点说多了。 再往下说，就要碰到合成炉的边了。 陆沉的眼里闪过一点东西。 “继续。” “没了。” 叶凡往后靠了靠，耸了耸肩。 “我就一个锻体四阶，能看出这些已经是胡说八道了，陆师兄要是觉得我说的不对，就当我放屁。” 陆沉盯着他看了好几息。 然后笑了。 这回的笑，比之前任何一次都真。 “行。” 他把玉瓶收回袖子里。 “你说的不全对，但路子是对的。” “废丹要是能补，天底下就没有废丹了，可你能看出丹胚碎了、药力外泄这两点，说明你不是外行。” 他端起茶碗又喝了一口，话锋一转。 “我跟你说实话，这次请你来，不光是为了那只鸡。” 叶凡安静地听着。 “引雷丹的炼制，我试了七次，炸了六口炉。” 陆沉伸出手指头比划了一下。 “雷核这味主药太烈，入炉的瞬间灵气暴冲，我一个人压不住火候。” “需要一个人帮我搭手。” “内门的师兄弟我找过几个，要么手太重把丹胚震碎了，要么根本不敢靠近炉口。” 他看着叶凡。 “你在雷劫地里头走了一圈，残雷轰了一身，毛都没少一根，这种体质，正好。” 叶凡没有立刻答话。 他低头喝了一口茶。 茶水入口，涩中带甘，灵气淡薄但绵长，品质不算高，胜在味道正。 “陆师兄，”叶凡放下碗，“我得先问一句。” “你问。” “这活儿，有报酬吗？” 陆沉愣了一拍，随即哈的笑出了声。 洞府里头的回音嗡嗡响了好一阵。 “你这人。” 他摇着头。 “还真是有意思。” “筑基修士亲自开口请你帮忙，别人求都求不来，你上嘴先问有没有钱拿。” “陆师兄是陆师兄，钱是钱。”叶凡面不改色。“我穷，您也看出来了。” 陆沉的笑慢慢收住了，但嘴角还挂着点弧度。 他从袖子里又掏出一样东西。 一枚令牌，青铜的，上面刻着一个丹字。 “这是我炼丹房的副令，拿着这个，你可以自由通行内外门石桥，不受盘查。” 他把令牌推到叶凡面前。 “报酬的事，等引雷丹炼成了，你要灵石给灵石，要丹药给丹药。” “而且。” 陆沉竖起一根手指，冲角落那堆废丹炉努了努下巴。 “那堆破烂看着碍眼，你要是不嫌弃，随便拿，反正我隔两个月就得换一批新的。”