“郑家？” 秦峥眉梢微扬。 青崖州的势力格局他大致清楚—— 天火军、赤云军、朝廷，犬牙交错。 但“郑家”这个名号，他从未听过。 见他沉默。 霍安以为他是怕了，脸上涌起压不住的傲然： “郑家乃大梁九大世家之一！” “我姨母乃是郑家之人，更是青崖州牧的夫人——” “你若敢杀我——朝廷不会放过你，郑家，更不会放过你。” 秦峥了然。 州牧是他姨夫，他姨母是郑家的人—— 难怪如此年轻便能成八品武夫，做州衙偏将，拥两千亲兵。 这是用世家的人脉和资源堆出来的。 霍安见他久久不语，底气又厚了几分。 他强忍胸口剧痛，下颌一扬： “还愣着干什么？还不快给本将松绑！” 秦峥收回思绪。 他看着满身是血还在摆架子的偏将，嘴角浮起一抹嘲讽。 “杀我黑山军的弟兄——” 他缓缓抬眸，咬字极重，“世家一样要偿命！” 霍安脸上的傲然瞬间凝固。 瞳孔骤缩，嘴唇翕动—— 秦峥没有给他再开口的机会。 黑龙刃翻转。 刀锋在脖颈上轻轻一划，一道血线绽开。 干净利落。 霍安的嘴唇张了张，喉咙里挤出几声含混的气泡破裂声。 那双眼睛瞪得溜圆，凝固着临死前最后一瞬的不可置信—— 他以为抬出郑家，对手至少会有所忌惮。 可惜。 他赌错了。 秦峥收回刀，甩掉刃上残血。 弯下腰。 揪住霍安的发髻将头颅拎起，转身大步朝城门走去。 城门外。 士兵们正搬运尸体、清扫残刃，血腥气浓烈。 秦峥将霍安的首级狠狠钉在城门之上。 那颗头颅高悬于裂痕斑驳的城墙，空洞的瞪着旷野。 “这一战——” 秦峥面向城根下那一具具被粗布盖住的遗体，声音沉如铁石。 “阵亡的弟兄们，用命守住了这座城。” 他抬起头，字字如铁。 “郑家也好，州府也罢——敢来清河县杀我兄弟，此仇，黑山军必报。” “誓报此仇！！” 吼声如雷，震的城墙上残灰簌簌而落。 随后。 秦峥目光落在石头身上。 少年满脸血污，粗布短褐被撕开好几道口子，左臂伤口还在往外渗血。 但那双眼睛亮的灼人。 “伤势如何？” 石头胸脯一挺，站的笔直：“上位，属下没给您丢脸！” 声音还带着少年人特有的清亮，却已有了几分沙场磨砺出来的硬朗。 秦峥看着他浑身是伤还在逞强的模样，抬手，用拇指擦掉他脸颊上那道干涸的血痕，重重拍了拍他的肩膀。 石头才十几岁。 这一战，成长了不少。 他收回手，看向孟山。 孟山左肩的箭伤已用粗布草草包扎，血水还在往外渗。 他的脸色比平时更白了几分，脊背却依旧挺直。 “上位。” 他抱拳，声音沙哑却平稳，“此番全歼敌军两千人。黑山军阵亡——一百八十六人。重伤四十五人。” 他顿了顿，眼底掠过一丝后怕： “幸亏上位提前布置好的逆鳞陷足网——否则，凭城内这五百人，根本挡不住两千人的强攻。” 秦峥点了点头，脸上看不出什么波澜。 他知道。 这已经是最好的结果。 但那一百八十六条命，是货真价实的消逝了。 加上石门县这一战—— 黑山军损失惨重。 秦峥压下思绪，眼角余光看向孟山，刚欲开口，眉头忽然一凝。 七品武师的感知捕捉到，孟山丹田的那股气正在微微躁动。 “你的丹田——” 孟山愣了一下，低头看向自己的小腹。 “此战有所感悟。” 秦峥的声音不高，却带着笃定，“回去疗伤，顺势闭关。借着这股劲，争取踏入九品。” 孟山静心感知。 丹田内那股气果然在蠢蠢欲动—— 像一锅即将沸腾的水。 他深吸一口气，抱拳过顶：“属下领命。” 转身，大步朝城内走去。 秦峥转向城外那片黑压压的人群。 天火军的俘虏们，风尘仆仆，满身血污。 方才那一场冲杀，这些人泡在最前面，杀的比黑山军老兵还凶。 秦峥在他们面前站定。 “刚才那一战——你们打得不错。” “从此刻起——你们不再是俘虏，也不是预备军。” 他扫过那一张张脸，一字一顿： “你们是黑山军的弟兄。” 俘虏群里炸开了锅。 这群汉子愣在原地，面面相觑。 然后—— 一个接一个，膝盖砸在地上。 “愿为大帅效死！” 秦峥抬手，示意他们起来。 手还没放下，声音已沉了下去。 “但有一条——” “若有欺压良善、背弃弟兄者——” “天涯海角，我亲手斩你。” 那股七品武师的威压虽未外放，却让在场每一个人，后背都蹿过一股寒意。 “大壮。” “属下在。” “这些人交给你。编入各营，一视同仁。” 周大壮抱拳领命。 秦峥转过身，目光落在旁边那道铁塔般的身影上。 那魁梧汉子正站在原地，满脸血污还没擦—— 方才就是他赤手空拳冲入敌阵，两条腿跑的比战马还快。 “你叫什么名字？” 那汉子一愣，随即胸膛一挺：“回大帅——俺叫王猛！” “王猛。” 秦峥打量着他那双比常人大腿还粗的小腿，嘴角勾起笑意。 “你跑的很快。” 王猛挠了挠后脑勺，咧嘴憨笑： “回大帅，俺小时候在山里撵野兔，撵着撵着就跑的快了。后来撵野鹿，更快。再后来——” “行了。” 秦峥打断他，语气不容置疑，“从今天起，命你为百夫长。饷银——每月三两。” 王猛愣在原地，铜铃大眼里满是不敢置信。 他后退半步，膝盖一弯便要往地上砸—— 秦峥抬手，托住他的胳膊。 “起来。黑山军不兴磕头这一套。” 王猛直起身，眼眶微微泛红。 他攥紧拳头，在胸口重重一砸，声如洪钟： “俺的命——往后就是大帅的！”