“商会担保？这倒确实是个问题。” “我们军方的炮艇是没法靠近银鳄城的。可本地的商会……实话和你说吧，我熟悉的也不多。” 说完，亨利拉开抽屉，从里面翻出一大叠卡片。 船运商会的、糖酒商行的、军需承包商的、河港保险行的…… 一张张烫金描银的卡片从他指间划过去，可大多数只是点头之交。 翻到最底下时，他的手指忽然停住了。 “对了，我怎么把这件事给忘了。” 说完，他从旁边的文件夹里抽出一封乳白色的请柬。 请柬的边缘压着一圈烫金色的葡萄藤纹，正中央则盖着香槟堡市政厅的印章。 莱昂探过头瞄了一眼。 “这看起来像是……市中心香槟大酒店的标记？” “对，这是阿尔芒市长办的晚宴，就在明天晚上，对外宣称是庆祝元帅转危为安。” 莱昂挑了挑眉，“晚宴？有必要搞得这么高调？” 亨利摇了摇头：“这次不一样，必须高调。” “一来是当众证明元帅的身体情况，好稳住军心，二来也是为了顺利权力交接。” “商会代表、河运公司经理、军需承包商、银行家……凡是香槟堡有头有脸的人物，明晚都会聚在那里。” “你不是缺一张商会担保吗？那地方多的是，你自己去晚宴上问问有没有哪家肯带你进城。” “如果是打着采购维兰草药的旗号的话，问题不大，总会有人愿意卖你这个面子。” 莱昂在心里琢磨了一番。 “晚宴啊……” “这种规格的场子，我上辈子加这辈子，好像还真没见识过。” “那这次晚宴我得注意些什么吗？”莱昂忽然问道。 亨利郑重地点了点头。 “这一回的晚宴不比寻常，你最好少说多看。” 他从一叠来客名单里抽出三张。 一张压着金狮蜡印；一张画着钢冠与齿轮交叠的纹章；最后一张则印着一只圣杯，杯沿处缠着几圈白荆棘。 亨利把那三张名单一一摊开。 “现在提前跟你交个底也无妨。” “这次晚宴上的不光有我们罗兰德，艾尔比昂、克鲁尼、图尔，他们也都派了军事观察代表团过来。” 莱昂有些疑惑，“他们跑来干什么？看我们笑话？” 亨利摇了摇头，“看笑话在旧大陆看就够了，何必千里迢迢跑这一趟。” 他用力点了点最后那张名单。 “甚至……图尔来的领队，还是位圣杯骑士。” “圣杯骑士？！” 莱昂这下是真的吃惊了。 他怎么会不知道圣杯骑士这四个字意味着什么。 图尔同盟是个彻头彻尾的农业国，它夹在罗兰德这些工业巨兽中间，这么多年还没被人一口吞下，靠的就是这些定海神针般的圣杯骑士。 莱昂的脑子里飞快地翻出了奥法学院那门图尔通史课的内容。 图尔的贵族子弟从小就要接受骑士道的训练，成年了便自动晋升为开拓骑士。 【年轻的血必须离开家乡，在陌生的战场上洗净自己的幼稚。】 这是他们的信条，所以这些年轻人必须在战场上证明自己，才有资格回乡继承领地。 他的“挚友”塞利安就是其中一个。 听他说，他早就在战场上证明了自己的荣光，估摸着用不了多久，就会动身返回旧大陆，成为一名正式的王国骑士了。 一想到塞利安，莱昂的嘴角不自觉地抽了抽。 那个张口以圣杯之名、闭口为了荣誉，动不动就要单膝跪地宣誓的家伙…… 居然真的是个有大好前途的正经骑士。 总之，王国骑士有自己的土地，能管辖农民，算是真正地踏进了统治阶级。 对绝大多数图尔骑士来说，走到这一步也就到头了，往后无非是领地大小的区别。 可偏偏这里还有个岔路口。 一部分王国骑士会主动放弃安稳的贵族生活，踏上一条寻求圣杯认可的道路。 他们被称作誓言骑士，那场试炼则叫做圣杯之旅。 杜兰先前在雨林里偶遇、还给他们讲过故事的那位骑士，就是个誓言骑士。 倘若真有誓言骑士走完了“圣杯之旅”的试炼，得到了圣杯的认可，那他便能一跃成为堪比活圣人的圣杯骑士。 至少据莱昂在课上学到的，十一位圣杯骑士公爵，连同白银圣女与教皇，一起凑成了那个“十三席圣杯议会”，统御着图尔同盟偌大的疆域。 除此之外，还有更多的圣杯骑士选择终生守护在圣杯身边，但那就不是他能知道的信息了。 莱昂越想眉头就皱得越紧。 一位圣杯骑士的地位约等于奥法学院的首席教授，或者是政府里的内阁大臣。 这么一个大人物居然千里迢迢跑到香槟堡来了？ “一个军事观察团规格高成这样，这正常吗？” 亨利显然也瞧出了他脸上的惊疑，摊了摊手道： “你问我我也答不上来，谁也不知道陛下为什么会点头放这些观察团进来。” “总之，这背后的弯弯绕绕不是我们现在能猜得明白的，把我们自己手头该做的事做好，就足够了。” 莱昂点了点头，把那点疑惑暂时压了下去。 “那还有别的什么要注意的吗？”他问道。 亨利想了想，摇了摇头。 “没了，无非就是少喝酒，碰见不认识的人先瞄一眼名牌，别聊军情之类的。” “这些我想用不着我特意叮嘱，你自己也清楚。” 可就在这时，莱昂忽然想起一个非常严重的问题。 “那上校……我的礼服怎么办？” 亨利一愣，“你们奥法师不是有专门的礼服吗？你没带来？” 莱昂摊了摊手，欲哭无泪道： “这不是脱轨那回给弄坏了嘛。” “那件奥法礼服现在要是穿出去，别人没准以为我是刚从事故现场爬回来的。” 亨利嘴角一僵，“那就重新买一套呗。” “这不是没钱嘛……”莱昂眼巴巴地望着他。 “元帅不是说医院的资金随你调用吗？”亨利无语道。 “那是公账！”莱昂理直气壮道，“我总不能拿病人买绷带的钱，去给自己买领结吧？” “……” 亨利盯着他看了好一会，最后才无奈地捂住了额头。 “行吧行吧。” “去商业南街的杜马裁缝行，报我的名字就行。” 莱昂的眼睛唰的一下就亮了。 “记在您账上？” 看着莱昂那两颗探照灯般的眼睛，亨利重重地叹了一口气。 “对……记在我账上……”