“粮草营正在紧急征粮征肉，秦百夫长接到命令，要在三天之内筹集足够五千人吃一个月的军粮。 但这根本不可能，青石关周边的存粮全算上也不够五千人吃半个月的。 秦百夫长急得嘴上全是泡，让我回来告诉你，这几天要是有打到猎物，有多少送多少，边军缺粮缺得厉害。” 高洋点了点头，脑子里飞快地盘算着。 蛮族叩关，孙廷和领兵北上，周岳暂时走不了，边军缺粮…… “周岳，蛮族的骑兵打到青石关，大概还要多久？” “快则五天，慢则十天。鹰嘴峡到青石关有一百五十里，蛮族骑兵行军速度快，但他们一路上要分兵劫掠周边的村寨，不会全速推进。 我估摸着，最少五天，最多十天，青石关就会接敌。” 高洋站定脚步，看着周岳说：“这几天你跟在我身边，不要再回山上猎屋了。 蛮族的斥候既然已经渗透到了青石关以南，保不齐会去找山道，山上的猎屋不一定安全。我家的院墙高，暂时还能藏人。” 周岳沉默了片刻，点了点头。 当晚，高洋把家里的骡子喂了上好的豆料，又把牛角弓重新上了弦，二十支铁箭全部检查了一遍箭头和箭羽，猎刀磨得锋利无比。 沈若兰在旁边看着，心里莫名地有些发慌。 “相公，你是不是担心蛮族会打过来？” 高洋把猎刀插回鞘里，转过头看着沈若兰，安抚道：“放心。就算蛮族真打过来，我也有办法保住咱们这个家。” 沈若兰看着他的眼睛，心里的慌乱慢慢安定了下来。 “要不，咱们搬去关内？” 高洋微不可察地叹了口气。 如果真要是能进关内躲避兵祸，谁愿意在关外呢？ 但关内军阀林立，诸侯并起，虽然周岳没说，但高洋心里也清楚，这时候的大虞风雨飘摇，这些诸侯没有出兵迎击外来的蛮夷，多半是在搞内战。 也少不了兵祸的。 …… 接下来的几天，青石镇上的气氛越来越紧张。 蛮族骑兵逼近的消息一天比一天多，逃难的百姓从北面的村子涌进青石镇，把镇上的街道挤得水泄不通。 粮价飞涨，一斗糙米从三十文涨到了一百文，盐涨到了三百文一斗。 镇上的几间米铺被抢了两次，米铺老板关了铺门不敢开门，街上的闲汉趁火打劫，抢了好几家杂货铺和布庄。 秦百夫长派人来青牛村传了话，说边军粮草营的征粮任务完不成，急缺肉食。 高洋这几天打的猎物送过去了一些，秦百夫长给的价格提高到了一斤五十文，但仍然远远满足不了军需。 更何况，高洋也得存一些粮食用于自保。 “五千人一个月的军粮，光靠打猎根本不够。青石关周边的村子存粮也不多，就算全征上来也撑不了多久。他已经在考虑从平安城调粮了，但远水解不了近渴。” 高洋站在山腰的一块岩石上，眺望着北面隐约可见的青石关城墙。 城墙上旌旗招展，隐约能看见士卒来回奔跑的身影。 更远的北方，天边隐约升起几道黑烟。 那是被蛮族骑兵烧毁的村庄。 蛮族越来越近了。 他俩一前一后走在青牛山深处的密林里。 周岳肋部的伤已经好了七八成，虽然还不能全力搏杀，但翻山越岭已无大碍。 他跟在后面，目光警惕地扫视着四周。 “高洋，你说的那个山洞还有多远？” “快了。翻过前面那道山脊就是。那地方是我上个月追狍子时偶然发现的。 洞口隐蔽，外面全是密林，一般人根本找不着。里面空间不小，干燥通风，收拾收拾说不准正好能当退路。” 周岳点了点头，不再说话。 两人翻过山脊，又穿过一片密不透风的松林，眼前出现一面陡峭的石壁。 石壁上爬满了藤蔓，密密麻麻地垂下来，像一道绿色的瀑布。 高洋走到石壁前，用猎刀拨开藤蔓，露出一个半人高的洞口。 “就是这儿。” 他率先弯腰钻了进去，周岳紧随其后。 洞里比外面看起来要大得多。 入口虽窄，但往里走几步就豁然开朗，角落里还有一堆干枯的茅草和几根散落的骨头。 高洋眉头微微皱了一下。 周岳也看见了，他蹲下身捡起一根骨头看了看。 “是野猪的腿骨。这堆茅草也不是天然落进来的，是被什么东西拖进来铺的窝。” 他的声音压得很低。 高洋没有说话，继续往洞穴深处走去。 洞里光线昏暗，他掏出火折子点燃，借着微弱的火光打量着洞壁和地面。 洞壁上有一道道爪痕，深深浅浅地刻在岩石上。 地面上散落着更多的骨头，有野猪的、狍子的，甚至还有一副完整的鹿角。 角落里的茅草堆的厚厚的，散发着一股浓重的腥臊味。 “黑熊。” 高洋将火折子举高，照向洞穴最深处。 那里有一堆更大的茅草窝，茅草被压得扁平，上面沾满了黑色的粗毛。 茅草旁边有一块磨得光滑发亮的岩石，岩石表面全是爪痕。 “这是一头成年黑熊的窝。看这堆茅草的大小，这头熊少说三百斤往上。” 高洋的语气依旧平静。 周岳站起身，右手已经握住了猎刀的刀柄。 “咱们占了它的窝，它不会善罢甘休。黑熊的领地意识比野猪强得多，它闻到了咱们的气味，肯定会追来。” 高洋没有回答，而是转头看了看洞口的方向。 洞口虽窄，但黑熊的肩宽刚好能挤进来。 如果在洞里跟熊搏斗，空间狭小，根本没有闪转腾挪的余地。 “出洞，在洞外等它。等它回来，干掉它！” 两人迅速从洞里退了出来。高洋把藤蔓重新拉好，恢复成原样。 刚站直身子，周岳忽然一把按住高洋的肩膀，往石壁侧面的密林指了指。 密林深处，一头庞然大物正慢悠悠地朝这边走来。 那是一头成年黑熊，四肢粗壮得像小树干，浑身的黑毛在阳光下泛着油光。 这头熊比高洋预估的还要大，至少三百五十斤往上，站起来能有一丈高。 周岳的瞳孔微微缩了一下，手已经握紧了猎刀。 但高洋抬手按住了他的手腕。 “别动。用弓箭。”