宣化门。 秋风瑟瑟，带着一股子凉意，一阵又一阵地吹向城墙。 柳琮站在墙头上，眼睛睁得浑圆，眺望着城外那漆黑一片，都快变成一块“望夫石”了。 心中只盼望着那个人影能够早些归来。 他迎着那一阵阵凉风，却丝毫没感觉到凉意，甚至还在往外冒着汗。 不是热出来的汗。 纯粹是因为紧张，而流出来的冷汗。 皇帝从他这儿出了宣化门，已经有一段时间了。 此刻尚未归来。 他这颗心啊，自然是七上八下的。 若是官家平安回来了，万事大吉。 若是不回来呢？ 若是被叛军掳了去呢？ 若是...死在了外头呢？ 这般想着，他额头上那冷汗，便是止不住的往外冒。 “柳厢主！” 突然，身后传来了一声呼唤。 柳琮打了个寒颤，迅速地转过身去。 只见一个三十岁左右的男子，正小跑着从城阶爬了上来。 柳琮的目光落在那人脸上。 他心猛地往下一沉。 来者，乃是高太尉的心腹。 名叫高从泰。 此刻，高从泰前来，是来做什么的？ 柳琮知道，大概率是来寻皇帝的。 柳琮下意识地用手抹了一把额头，可是刚抹完，冷汗就又渗了出来。 他深吸了一口气，勉强稳了稳心神，带着一丝侥幸，朝着高从泰躬身行礼，硬着头皮问道：“高都头，这大半夜的，何事这般着急？” 高从泰乃是高家的旁支子弟。 论辈分，算是高化文的远房叔叔。 高化文当了太尉之后，看在同宗的份上，也顺手拉了他一把，让他在禁军里混了个散都头。 这“散都头”，说白了就是个虚衔。 没有实缺，没有部属，就是个挂名的官职。 在大晟的禁军体系里，散指挥、散都头、散祇候这些官职，一般都是安置人的。 一是打了半辈子仗，混够了资历却又始终差点机缘的老兵。 二便是勋臣子弟，算是荫官的一种，他们白拿一份工资混日子。 高从泰属于后者。 论实权，他手底下连一个兵都没有。 论品级，他这个散都头比柳琮的厢都指挥使矮了不止一层。 然而，他走到柳琮跟前，只是随意地拱了拱手。 姿态敷衍得很，连手臂都只抬了一半。 这副做派，实在是倨傲得很。 没办法，谁让他是高太尉的心腹呢！ 仅凭这一点，他就有资格摆谱！ 在这大梁禁军里面，就是这般现实。 就算你再有能为，再有功劳，也抵不过人家一个“高”字。 正所谓：“宰相门前七品官”嘛！ 高从泰也不寒暄，开门见山地问道：“柳厢主，官家可曾来过宣化门？” “官家这大半夜的，突然就出了大内，往外城跑了。” “太后和诸位相公，还有太尉，在大内急得团团转！” 柳琮闻言，整个人神色一僵。 果然是来寻皇帝的！ 他那两条大腿，不自觉地开始微微发颤。 他不是怕高从泰这个人，而是害怕高从泰这些话中暴露的信息。 太后和那些相公们都在寻皇帝，然后他把皇帝放跑了！ 柳琮微微张了张嘴，却什么话也说不出来。 高从泰见他这副模样，眉头不由一皱。 他打量着柳琮，见他额头冷汗直冒，便疑惑道：“柳厢主，你这是怎么了？” “难不成...” “官家，来过这儿？” 柳琮沉默了好一阵，一阵大风呼啸而过。 他纠结了许久，才终于开了口，声音干涩道：“官家...确实来过。” 高从泰瞪大了眼。 他是知道萧泽出大内时没有带人护驾的。 身边貌似只有那个心腹太监王福，还有那位沈妃。 他转头看向城外，声音骤然拔高： “官家人呢？” “该不会，该不会是从你这宣化门出城了吧？！” 柳琮没有说话，只是微微颔首。 默认了这一切。 高从泰的脸色瞬间涨得通红，他倒吸了一口凉气，朝着柳琮嘶吼道：“好你个柳琮！你这城门是怎么看的？！” 他的嗓门极大，士卒们纷纷朝着这边看来。 “官家可是孤身带着内侍和沈妃出城的？” 柳琮小声地回道：“官家骑着马，带着一辆马车出城的，驾车的确为一位中贵人...” 高从泰闻言，伸出手指着柳琮怒呵道：“外面是什么情况你不知道吗？” “十数万的反贼，已经把大梁团团围住了！” “你怎敢放官家孤身出城？！“ “你脖子上长的这东西，到底是脑袋还是夜壶？！” 高从泰的唾沫星子都飞到了柳琮的脸上。 柳琮只是站在那里，弓着腰，一动也不敢动。 高从泰喘着粗气：“官家要出去，你怎么就不知道拦着？” “就算拦不住，不知道跟着吗？” “官家若是有了什么闪失！”他略一顿，恶狠狠道：“你柳琮就算有十个脑袋，也不够砍的！” 柳琮不由自主地握紧了拳头，心里那是个憋屈。 他能怎么办？ 皇帝硬要闯城门，他能拦吗？ 皇帝不要他跟着，他能死皮赖脸地跟吗？ 他是君，他柳琮不过是个臭丘八。 可是这些话，他能对高从泰说吗？ 说了又有如何？ 高从泰能理解他吗？ 不会。 高从泰就算不添油加醋，只是把他那些话原封不动地传回给高太尉。 一切过错，都还是他柳琮的。 因为总得有人背这口锅。 而这口锅，总不可能扣在皇帝头上。 这口锅，只能扣在他这个没有靠山的丘八头上。 柳琮吞咽了一口口水，把满肚子的苦水又咽了回去。 高从泰见柳琮一言不发，满脸焦急地一跺脚：“你还愣着干什么？” “还不赶紧遣人出城去寻官家！” 他转过身去，接着道：“我这就回去禀告太尉！” 话音刚落，城头上有个士卒忽然高喊了起来。 “快看！那边有人！” 一道惊慌失措的声音，紧急着跟着响起：“是反贼吗？！” 远处一阵马蹄声在漆黑一片中响起。 声音听起来不大，但也不是很小。 柳琮和高从泰同时朝城外望去。 柳琮他好歹在西军待过十六年，在战场上真刀真枪的和北凉人，还有番人干过仗。 那对招风耳微微动了动，大致听得出来些许门道，有着数百骑正朝着宣化门而来。 柳琮的心头，忽地又生起了一丝侥幸。 莫非，是那位官家回来了？ 他的期望也没有落空。 确实是他的官家回来了。 只不过，他不是一个人回来的。 月色下，数百骑正朝着宣化门疾驰而来。 走在最中间的是一匹赤色的骏马，而马背上驮着一团模糊红色身影。 正是皇帝萧泽。 赤马后边，仅仅几步距离内。 一个高大的魁梧黑影，正骑着一匹黑马，跟在他的身后。 仅看那道黑影的轮廓，就能感受到一股极强的压迫感。 这或许就是万人敌天生自带的气场！ 萧泽就这样被一群骑着高头大马的骑卒，围拢在了中间。 看起来不像是在给他“护驾”，倒更像是“押送”一样。 柳琮见状，面色瞬间青了起来。 他是老行伍，自然能看出这个架势万分的不对劲。 高从泰看着这一幕，张大了嘴，疑惑道：“那...那是官家？” 柳琮没有回答他。 他猛地转过头，对着士卒厉声喝道： “都把弓箭给我收起来！” “没有我的命令，谁也不准放箭！” 士卒们闻言，连忙将已经搭上了弓弦的箭矢撤了下来。 几个年轻的士卒面面相觑，不知道厢主为何如此紧张。 柳琮重新看向城外那队人马。 他已经隐约猜到了接下来会发生什么。 之所以让士卒收箭，自然是害怕待会那个愣头青手关不住，若是伤着了皇帝咋办？ 城头上的禁军，就这样眼睁睁地看着萧泽领着李铁牛等百余骑，缓缓而行到了城门下不远处。 萧泽那顶标志性的直脚幞头重新戴回了头上，一身狼狈的痕迹，经过一番打理啊，也大部分消除了。 乍一看，似乎又恢复了官家的神俊。 不过，若是凑近了看，还是能明显看到他额头上那个青紫色肿胀。 万幸，墙头上的这些人隔的太远，而且月黑风高，视线模糊不清，他们看不清晰那有损天子威仪的狼狈痕迹。 此番带着萧泽来诈城门，是李铁牛主动请缨的。 毕竟，这憨货刚才可是立下了军令状，说他必定会先登的。 他这人既夸下了海口，便一定会想法兑现。 张澈作为主帅，自然不可能以身涉险。 而李铁牛则只带了数百骑跟着萧泽。 也不可能一股脑把几千精锐全部拉过来，那样毫无疑问会增加诈开城门的难度。 剩下的精锐，由他和杨彦章率领，待城门诈开，便全线压上，和李铁牛里应外合，一举拿下宣化门。 然后，再以此处为突破口。 趁着大梁其余守军还没反应过来，去图谋其他几座外城城门。 至于，萧泽会不会突然反水？ 沈悠然可还在张澈手里捏着呢！ 除非这位官家在摔了个狗吃屎之后，突然给他来了个大脑升级。 否则为了那个女人，他绝对不会反水。 萧泽抬起头，看向了宣化门的城门楼。 此刻，他的内心必然是有些悲伤不堪的。 他很清楚自己接下来要做什么。 可他又别无选择。 作为一个皇帝，一个萧家子孙... 他知道，自己此时此刻最应该做的事情是什么... 那就是成就自己的名节。 不管是否是张澈干的，只要他死在他们手上就行。 那样萧泽就是殉国的天子，弑君的罪名，会让三镇叛军那杆“奉天靖难”的大旗，彻底丧失了大义的名分。 而这样，无论他萧泽之前做过多么愚蠢的事儿，都会一笔勾销。 就是写史的史官，也只会同情他。 因为，他死于节，死于大义。 说句实话，现实历史上某位皇帝不就是如此吗？ 自己死了，就把亡国的所有锅都卸下了，变成了臣子的过失。 可他若是死了... 悠然姐怎么办？ 她还在张澈手里。 若是自己死了，悠然姐会落得什么下场？ 他不敢去想... 所以，他萧泽只能对不起列祖列宗了。 “不过是一些骂名罢了。” 萧泽在心里自怜地暗道了一声。 随后，深吸了一口气，仰起头，望着城门楼喊道：“朕回来了！” “尔等速速打开城门！” 城头上的士卒们，纷纷探出头来朝他看去。 萧泽只是看了看李铁牛等人，面色从容道：“这些，乃是从附近赶来护驾的勤王义军。” “朕此番出城，遇见了他们，便带着一起回来了。” 柳琮和高从泰，还有那些禁军士卒，听完这话，个个面面相觑。 这太诡异了... 这官家出去了一趟，回来就带回来几百，一看就是精锐的百战老卒？ 而且，这大梁可是有十数万三镇反贼，这点义军怎么敢跑到大梁周边勤王啊！？ 但，柳琮和高从泰，此刻也确认了来人的身份。 的的确确就是大晟官家萧泽。 错不了的！ 无论是身形，还是语调，都和那位官家一模一样。 俩人对视了一眼，陷入了短暂的沉默。 他们自然能够看出来，萧泽身边那些骑卒，根本就不是什么“勤王义军”。 那些甲胄的样式，明显就是三镇边军的样式！ 还用说吗？ 官家那是带着勤王义军回来？ 明明是是被叛军挟持着，让这位官家来叫门来了！ 高从泰猛地转向柳琮，声音惶恐又愤怒，对着他就是一阵埋怨：“都怪你！” “柳琮！官家年轻，不懂军事，不知道城外有多凶险就算了！” “可你呢？” “你不是在西军打了十几年的仗吗？” “你难道不知道吗？！” “你当时就该拦住官家！” “就算是跪下来抱住官家的马腿，也不能让官家出去以身犯险啊！” “现在好了！官家落到反贼手里了！” “这可如何是好啊！？” 柳琮看着他，没有说话。 他深吸了一口，捏紧了拳头。 高从泰急得开始来回踱步：“眼下如何是好？” “这城门，如何能开？” “一旦开了，这宣化门就完了，大梁就完了！” “你我都得跟着完蛋！” 说着，他又往城外看了一眼： “可是...可是若是不开门，官家...官家又怎么办？” “官家眼下就在他们的刀口上...” 城头下，李铁牛见城头上迟迟没有动静，不由得有些急了。 他往前凑了凑，压低嗓子对萧泽道：“上头那些禁军怎地不吭声？” “你这皇帝做得也太不顶用了些，连自家的城门都叫不开，传出去怕是要让全天下人笑话！” 这家伙立功心切，嘴上也没个遮拦。 萧泽闻言，偏过头来，瞥了李铁牛一眼，从他的眼神中，能显然看出他有些破防。 萧泽本想出言训斥来着。 毕竟，你就是个臭丘八，也敢这般对天子说话？ 可他张了张嘴，最终还是没有训斥出来。 只是在心底叹息了一声。 因为某种意义上来说，这个丘八说的并没有错。 他这两年半的皇帝，做得确实有些憋屈。 后宫里面有个太后高氏，朝堂上有个林华。 他被夹在中间，说话的分量大概还不如他那个太后“母亲”，随便递出来的一张条子。 那些相公见了他，嘴上说着：“臣，遵旨。” 背着却还是该怎么着就怎么着。 是呀~ 让他当皇帝，真是苦了他了。 萧泽收起这些心思，重新仰头望向城门楼。 他直接唤了柳琮的名字：“柳卿何在？速速过来见朕！” 城门楼上，柳琮听到这一声唤，当即一愣。 方才他还在想，官家会不会点他的名。 现在果然点了。 他下意识地往前迈了小半步，正要张口回应... 高从泰的手伸了过来，一把拉住了他。 高从泰扯着他，急声道：“不可！先不要回应官家！” “这城门，更不能开！“ 他接着快言快语道：“你在这儿稳住局势，我这就回去禀告太尉！” “此事已经不是你能兜得住的了！” “你听我的，关好城门，或许还能有个将功折罪的机会！” 高从泰说完，转身便要往城阶跑。 然而，柳琮的双手却捏得更紧了，甚至发出咯吱的响声。 那是软骨被挤压时发出的脆响。 “将功折罪”？ 这四个字，倒是提醒他了。 他在西军待了十六年，在禁军又混了这几年。 当了二十多年的丘八，他早就是老兵油子了。 没办法，在西军那地方，不油不行啊。 要是不机灵点，早就因为替那些上官背锅而枉死了。 此刻的他，就因为高从泰说出的这四个字，彻底冷静了下来。 将功折罪？ 他哪还有机会将功折罪？ 除非他此刻立刻带人冲出城去，把官家从那帮反贼的手里面抢回来。 或许...仅仅是或许...还能免他一死。 但，这可能吗？ 就凭城头上这些连饭都吃不饱的禁军丘八，冲出去和这些三镇精锐拼杀，跟送死又有什么区别？ 一旦，让高从泰回去禀告了高太尉这里的情况。 柳琮不需要费太多脑筋，就知道会发生什么。 高太尉会第一时间把自己摘干净。 然后把所有的过错一股脑地推到“擅自放皇帝出城”的他身上。 他这个没有靠山，又没有背景的臭丘八，只能选择认栽！ 他掉脑袋都是轻的，九族能不能保住都得两说。 既然横竖都是死... 那他还有的选吗？ 柳琮抬头，望向了城门之下。 他看到了那件大红袍... 好吧，确实有一个。 那就是打开城门，放反贼... 不... 应该说迎官家回銮！ 这两个说法，听起来似乎不一样。 但是，做起来的心里负担，后者要比前者小得多，士卒们也更容易接受。 若是三镇反贼赢了... 他柳琮便是“冒着杀头危险”，迎驾回銮的大功臣。 或许... 这是唯一能活下去的选择！ 他柳琮何曾对不起过这个朝廷？ 可是朝廷又是如何对他？ 十六年... 他在西军拼了十六条命... 够对得起大晟朝廷了！ 可他最后得到了什么？ 上官的一句：“你一个臭丘八，争什么功？” 再说了，这位官家要出城！ 他也不是没劝！ 他也不是没拦！ 甚至，跪着求他别出去！ 还要他怎样? 难不成拿刀架在皇帝的脖子上？ 他柳琮就是一个臭丘八。 一个没有背景、没有靠山、没有将门头衔的臭丘八。 所以他就活该被那些达官贵人欺辱，就该替他们挡刀子、背黑锅、当垫脚石吗？ 就连高从泰这种货色，都能狗仗人势，在他面前颐指气使。 凭什么？ 难道自己就只能这样憋屈地死掉？ 没办法，都是你们逼我的... 柳琮总算做好了心理建设，下定了决心... “高都头。” 柳琮唤了一声。 声音很平静，听不出任何情绪波兰。 高从泰，闻声停下了脚步。 然后扭过头来，只是头还没有彻底扭转过来，余光便看到了一抹银光。 径直朝着他的脖颈处掠来，带着一阵刚猛的罡风。 高从泰甚至都来不及反应，连一声闷哼都没有，喉咙便被一刀整整齐齐地切断了 一颗脑袋，从他的脖子上滚落下去。 砰的一声。 那脑袋在墙砖上滚了小半圈，最后卡在了箭垛的角落中。 脑袋上那双眼睛还睁着，嘴巴也还微微张着。 只可惜，他最后那一句再说不出来了。 城头上的禁军士卒，看见这一幕，全都僵住了。 一个个瞪大了眼睛，嘴巴半张着，茫然的看着这一幕。 自家厢主的刀还提在手里，鲜血正顺着刀刃往下淌，一滴一滴地落在了城砖上。 他们实在不敢相信... 相信自己的眼睛看到了什么！ 他们的厢主...居然把高太尉心腹的脑袋砍了？ 柳琮没有看那颗人头。 他甩了甩刀上的血迹，随口感慨了一句：“好几年不提刀砍人了，这手法确实生疏了。” 接着，抬起另一只手，胡乱抹了一把溅到脸上的血迹。 这才转过身来，看向那些还僵在原地的士卒们。 柳琮看着他们，高声道：“都别愣着了。” “快随我去恭迎官家銮驾。” 士卒们面面相觑，他们的目光，在彼此的脸上不安地看来看去。 可看了一圈，每个人的脸上都和他们自己一样，充满了惶恐，一副不知所措的模样。 都是臭丘八，谁又能替谁拿主意呢？ 柳琮看着他们，他压根都不用猜，就知道这群丘八在犹豫什么。 于是，柳琮紧接着又补了一句。 “可别忘了，官家临行前，可是有圣谕...” “官家说了，待他回銮...”他顿了一顿，嘴角微微勾起，“尔等，皆可获得赏赐。” 听到“赏赐”那两个字，士卒们眼前微微一亮。 他们确实记得刚才官家出城前说过：“待朕归来，尔等必有赏赐。” 但是，这些丘八们也不蠢啊！ 大部分人，其实都明白，这去迎“官家回銮”，究竟是做什么。 柳琮看着他们还在犹豫，便又继续道：“尔等，这是在等死吗？” 士卒们纷纷紧张地看着他。 “你们难道真的以为，不开这道门，你们就能活命？” “刚刚你们可是一起看着官家出去的，甚至，还是你们当中有的人，亲自替官家打开的城门！” “是我们放走了官家。” “而今若是你们不跟着我去将他迎回来。” “这口锅自然得由我们来背了。“ “你们不要以为，你们自己死了就能一了百了！” “你们都有家人，你们的娘老子，你们的婆姨，你们家里的那些小崽子，可都在城里面呢！” 他的话音一顿，接着又冷声道：“他们，也都会跟着受到牵连！” 柳琮这话自然是恐吓这些士卒。 而这些士卒本就久不经战阵厮杀。 刚刚，就已经被柳琮袭杀高从泰给震慑住了。 这番话，还真把他们唬住了。 柳琮见状，知道差点火候，便又继续趁热打铁道：“你们莫要犹豫了，眼下若是咱们把城门打开，把官家迎回来，那咱们还有活命的机会。” “官家身边那些现在都是勤王的义军！” “官家此番出城，就是为了去接应他们的，你们仔细想想，是不是这么个道理？” 有几个士卒闻言，想了想，不自觉地点了点头。 觉得好像有点道理啊！ “咱们此刻打开城门，迎的不是别人，是官家！” “是天子！” “咱们只是在奉旨行事！” “非但无罪，甚至还能成为，迎奉天子回銮的功臣！” “没错，就是功臣。” 士卒们的神色明显有些动容了。 柳琮见状，又添了一把火。 而他也懂得这些禁军士卒们心中的苦，更加知道他们最想要什么。 “你们再想想！” “你们这些年，领到手过几回足饷？” “实话告诉你们，这一次朝廷是给你们发的满饷！” “你猜你们为何只拿了这么点？” 柳琮故意一顿，看着众人，看着他眼神，他能从他们的眼中，看出了心照不宣。 士卒们其实知道，知道他们的钱被上面这些官贪墨了大部分。 他们只是敢怒不言而已！ 柳琮却就是要把这层窗户纸捅破。 “因为被贪了！”他指着高从泰的脑袋，“被高从泰这个小人贪了，被高化文贪了！” “他们把你们的卖命钱都贪了！” “哼！”柳琮冷笑了一下，“你们觉得，他们会在乎你们的死活吗？” “对他们而言！” “你们死了才好，他们巴不得你们死，这样他们才能吃更多的空饷！” “你们再想想，大梁那些权贵，从前是如何欺辱你们的吗？” “你们难道想要一直遭受这样的屈辱吗？” “给那些大人们当一辈子的苦力？” “凭什么？你们扪心自问，这凭什么?” 最后，他双眼发红，对着众人又吼了一遍，声音如洪钟：“凭什么？啊！” “难道就因为我等是个臭丘八吗？” “宁有是理乎！？” “欺吾等胯刀无用乎！” 城头上安静了那么一瞬。 是啊。 柳厢主说的没错呀！ 凭什么啊？ 他们这些丘八，就因为他们是臭丘八，所以就得遭受这样的屈辱吗？ 况且... 官家方才孤身出城，不就是为了去接应勤王义军吗？ 官家说的他们是勤王义军，他们就是勤王义军。 现在官家带着勤王义军回来了，他们开城门迎接，有什么错？ 就这样，士卒们积怨彻底爆发了。 秋风猛的扑在柳琮的脸上，他微微眯了眯眼。 然后再睁眼看向那些士卒，他们也已经红了眼。 柳琮当即大喝一声：“都随我去迎官家回銮！再诛杀奸佞！尔等皆是功臣，尔等皆可富贵！” 然后有一个士卒，紧接着就跟着响应。 “迎官家回銮！” “诛杀奸佞！” 紧接着一个又一个士卒跟着响应了起来...