星穹列车沿着联军让出的航道驶向暗金舰队，车头灯切开战场残余的幽暗光雾，前方那些巨大战舰安静悬浮，像一座座沉默的山岳，将交汇点后的星空遮得密不透风。 星站在观景车厢前端，手里的棒球棍抵着地板，指腹在棍身上慢慢摩挲。 她看着帝国旗舰敞开的暗金色外壳，脑海里反复闪过一些不属于她的画面。 一列熟悉的列车。 一个站在车门口的灰发青年。 他握着棒球棍，回头看她，像是在招呼某位早已相识的同伴。 “准备启程了。” 星抬手按住额角，轻轻吸了一口气。 三月七探头看她，眼里有担忧，也有掩不住的紧张。 “星，你又看见那些奇怪的画面了？” “嗯。” 星没有逞强，回答得很干脆。 “我看见了穹。” 三月七握着弓的手紧了紧，小声嘀咕。 “怎么到处都是他啊。” 她顿了顿，嘴角扯出一点勉强的笑。 “搞得本姑娘都快以为，他就是幕后黑手呢。” 丹恒站在车厢门旁，神色比平日更沉。 “很快就能知道答案了。” 星抬头看向前方。 “如果他真是坏人，我们就知道敌人是谁。” “如果他不是，那就更该问清楚。” 姬子站在驾驶席前，手指划过操作台，将列车航线锁定在帝国舰队让出的中轴线上。 她没有回头，声音依旧温和。 “星说得没错。” “现在各方舰队已经失去主动权，继续开火只会让局势走向更糟的方向。” “既然帝国没有追击，也没有扩大战果，就说明他们仍然留着交流的余地。” 瓦尔特看着前方那片暗金色舰群，掌心的拟态黑洞维持在列车外侧，为车身稳住周围紊乱的引力。 “只是，这个余地未必会以我们期待的方式出现。” “杨叔，你这话听起来一点也不吉利。” 三月七小声说。 瓦尔特推了推眼镜，语气平稳。 “在这种时候，最好把每一种坏情况都想清楚。” 帕姆从驾驶室探出脑袋，两只耳朵绷得很直。 “列车正在靠近帝国舰队外层帕，前方引力读数很不稳定帕！” 姬子点头。 “列车长，保持航速。” “收到帕！” 星穹列车继续前行。 车轮和星轨之间传来沉厚的摩擦声，在这片被命途隔绝后的星空里，反而显得格外真实。 外面的联军舰船一艘接一艘向两侧移动。 它们许多已经失去护盾，舰身上还残留着被震荡冲击后的暗淡纹路，却依旧尽力调整方向，为那列金色列车让出通道。 公司旗舰内，钻石站在战术星图前，目光始终跟着列车移动。 一名高管低声问道：“钻石先生，要阻止他们吗？” 钻石没有立刻回答。 他看见星穹列车擦过一艘失去动力的护卫舰，看见帕姆艰难调整角度，也看见列车没有任何进攻姿态。 “不阻止。” “可他们要是被帝国扣下，我们会更被动。” “他们如果不去，我们同样被动。” 钻石抬起手，示意舰队继续让路。 “谈判从来不是坐在安全区里喊话。” “在弱势一方没有筹码的时候，愿意交流本身就是筹码。” 仙舟云师号上，华元帅看着那道光轨，眼底映出车头灯的一点金芒。 年轻骁卫忍不住开口。 “元帅，他们真能见到帝国王夫吗？” 华元帅手指轻搭剑柄。 “能不能见到，不由我们决定。” “但他们敢去。” 老兵站在一旁，轻轻笑了一声。 “无名客嘛，总得走别人不敢走的路。” 年轻骁卫咬了咬牙。 “那我们就这么看着？” 华元帅抬眼。 “传令，所有还能行动的星槎维持外环护航。” “不要靠近帝国舰队，不要擅自开火。” “但如果帝国攻击星穹列车，一定要第一时间将列车保护下来！” “是！” 很快，公司舰群和仙舟星槎都开始以常规推进器调整位置。 它们的动作缓慢，阵型远不如命途尚在时那般严整，可一艘艘受损舰船依旧组成了宽阔的外层弧线，把星穹列车送向暗金舰队深处。 善见天深处。 暗金王座静静立在镜面般的水域之上。 楚智端坐其上，王夫盛装的披风垂落在王座台阶，肩头的皮卡丘披着迷你黑披风，圆溜溜的眼睛正盯着光幕里的列车。 昔涟站在王座旁，指尖垂着星辉，光幕中映出姬子、星、三月七、丹恒与瓦尔特的身影。 “他们发来了公开通讯。” 昔涟轻声说道。 楚智看着光幕，没有说话。 姬子的声音随之传来。 “这里是星穹列车。” “我们无意与帝国开战。” “星穹列车申请与帝国王夫穹进行直接对话。” 公开通讯传遍整片战场。 联军频道里，无数人下意识安静下来。 等待接下来那可能会影响到整个宇宙未来的谈话。 星望着前方的帝国旗舰，心脏跳得比平时更快。 她不知道自己在期待什么。 是期待穹的回应。 还是期待他否认一切。 三月七凑到她旁边，压低声音。 “你说他会接吗？” 星想了想。 “会吧。” “为什么？” “因为我们都到门口了。” 丹恒瞥了她一眼。 “帝国不一定会按常理行事。” 星很自然地回道：“那就用不按常理的方式回去。” 三月七差点被她逗笑，又很快忍住。 “现在这种气氛，你还挺会整活。” 然而，帝国舰队没有立刻回应。 那些暗金战舰仍旧安静悬浮在深空中，舰体表面的纹路像沉睡的星河，冷硬、肃穆、没有半分波动。 几息之后。 一道低沉威严的女声接入公开频道。 那声音并不响，却压过了战场内所有杂音。 “星穹列车的申请，帝国已收到。” 星握紧棒球棍。 三月七屏住呼吸。 姬子神情平静，等待对方继续。 “帝国拒绝隔空对话。” 此话一出，联军频道里掀起一阵低低的议论。 “拒绝了？” “他们连交流的机会都不给？” “那列车现在怎么办？” 星眨了眨眼，扭头看向姬子。 三月七张了张嘴，小声吐槽。 “这也太不给面子了吧，咱们都快开到人家脸上了。” 帝国的声音仍在继续。 “帝国王夫穹，不接受躲在星舰与通讯之后的谈判。” “若星穹列车想要求见王夫，便亲自穿过王庭通道。” “只有你们亲自站在王夫的面前，才拥有谈判的权力。” 这句话像一块沉重的石头，砸进了所有人的心湖。 拒绝，却没有完全拒绝。 三月七的表情一下子复杂起来。 “这算什么，面试还要线下到场？” 星很认真地点头。 “可能帝国不喜欢远程办公。” “你还真能接上啊！” 丹恒看向前方，那些暗金战舰仍旧没有让开。 “问题是，我们怎么过去？” 瓦尔特目光微沉。 “他们既然提出要求，就会给路。” 话音刚落。 帝国舰队深处传来一阵沉厚的轰鸣。 没有炮火，没有引擎喷焰，也没有威胁性的锁定光束。 数千艘暗金战舰在同一时间向两侧移动，动作整齐到像被同一只无形的手拨开。 庞大的舰体彼此分离，露出一条笔直通往深处的幽暗航道。 航道尽头，一艘比周围所有战舰都更加宏伟的旗舰缓缓亮起。 它的外壳如同古老王城的城墙，暗金纹路沿着舰身蔓延，中央舱门徐徐开启，内部透出层层递进的辉光。 帝国的声音再次响起。 “众生皆可上前，聆听帝国的教诲。”