托帕靠在飞船座椅上，指尖无意识地敲着扶手边缘，透过舷窗看着越来越近的雅利洛六号。 那颗被永冬覆盖的星球在星海中泛着冷蓝色的光，像一颗被冻住的眼珠子，死盯着靠近它的一切。 七百年。 整七百年没有和外界接触的文明，居然在这个时间点重新苏醒了。 托帕嘴角微微勾起，眼底带着几分真切的欣赏。 能在那种环境下撑七百年不灭，光是这份韧性，就值得她给个高评价。 正想着，通讯器忽然震了一下。 不是普通频道。 是加密直连。 托帕眉头一动，抬手点开。 翡翠的全息投影浮现在面前，表情比平时严肃了不少，连平日里那点商业微笑都收了个干净。 “托帕。” 翡翠开口，语气很直接。 “有个重要消息，必须通知你。” 托帕坐直了些，“说。” 翡翠没有绕弯子，手指在虚空中一划，一份星图数据被推送了过来。 托帕扫了一眼坐标，眉头当场皱了起来。 那是一片偏僻的星系，偏到连公司的常规航线都不会经过，属于那种在星图上标注为“无商业价值”的灰色区域。 “公司的远程探测器在这片区域捕捉到了异常的力量波动。” 翡翠的声音压得很低，像是怕隔墙有耳。 “令使级别的力量波动。” 托帕的手指停住了。 令使。 这两个字在宇宙里的分量，不需要任何人多解释。 那是站在星神之下、万物之上的存在，随便拎一个出来，都够让一整个星系的势力格局重新洗牌。 “而且——” 翡翠顿了一下，像是在斟酌措辞。 “不止一位。” 托帕瞳孔骤缩。 “多少？” “探测器的精度有限，无法给出确切数字。”翡翠摇头，“但波动的频率和叠加模式显示，至少有三个以上的独立源头在同时释放力量。” “而且从波形特征来看，它们之间存在明显的对抗性。” “也就是说——” 托帕接过话头，声音沉了下来。 “有多位令使，正在那片星系里战斗。” 翡翠点头，“初步判断如此。” 飞船座舱里安静了两秒。 托帕靠回椅背，长吐出一口气，脸上的表情说不上是震惊还是头疼，大概两者都有。 多位令使级别的存在，在一片鸟不拉屎的偏僻星系里大打出手。 这画面光是想想就离谱。 “公司的意思是？”托帕问。 翡翠看着她，语气平稳却不容拒绝。 “等你处理完雅利洛六号的事务后，公司会安排你前往那片星系进行调查。” “调查内容包括：那些令使的来历、所属势力、战斗的原因，以及——” 翡翠停顿了一瞬。 “是否会对公司的利益产生影响。” 托帕嘴角抽了抽。 “翡翠女士，您这是把我当万能工具人使啊。” “刚跑完一趟雅利洛六号，转头就让我去查令使打群架，这差事也太苦了吧？” “万一人家打完了看我不顺眼，顺手把我也收拾了怎么办？” 翡翠面不改色，“所以公司会为你配备最高规格的护卫编队和撤离方案。” “而且以你的能力，调查而非介入，风险在可控范围内。” 托帕翻了个白眼，但也没真的拒绝。 她又不傻。 公司把这种级别的任务交给她，本身就是一种信任和重用。 再说了，令使级别的战斗痕迹，那可是连博识学会都会抢着研究的东西。 稍微做出一点成绩，那就可以升职加薪了。 “行吧。” 托帕摆手，语气里带着几分无奈的认命。 “等我从雅利洛六号回来再说。” “不过话说在前头，翡翠女士，要是情况不对，我可是会第一时间跑路的。” 翡翠嘴角终于浮起一丝笑意，“这点不用你提醒，公司比你更怕损失一位石心十人。” 托帕哼了一声，目光重新落向舷窗外那颗冰蓝色的星球。 “说起来，雅利洛六号……” 她的语气忽然柔和了些，带着一种说不清的感慨。 “七百年啊。被永冬封锁了七百年，和整个宇宙断了联系，所有人都以为这颗星球上的文明早就死透了。” “结果人家不仅没死，还再度存活下来，虽然少不了星穹列车的帮助，但能够坚持七百年。” 托帕轻轻摇头，嘴角的弧度带着几分真心实意的赞叹。 “这种文明，值得尊敬。” 翡翠看着她这副表情，没有接话，只是在通讯断开前补了一句。 “小叶琳娜。” “嗯，翡翠女士？” “小心雅利洛六号地下的东西。” 托帕的笑意微一顿。 地下的东西。 她当然知道翡翠在说什么。 那是她在出发前看过的重要资料，不然区区一个雅利洛六号，也轮不到她这位公司高层亲自前往。 “放心。” 托帕收起笑，点了点头。 “我会小心的。” 通讯光幕啪地一暗。 飞船继续向雅利洛六号靠近，引擎的低鸣声在座舱里回荡。 托帕闭上眼，靠在椅背上养了会儿神。 脑子里把接下来的行程过了一遍。 先和贝洛伯格的领导层见面，确认合作意向。 再评估这颗星球的商业价值和开发潜力。 最后……确定琥珀王的封印还能存在多久。 没过多久，飞船的减速警报响了。 “托帕女士，我们即将抵达雅利洛六号预定着陆点。” 托帕睁开眼，站起身，整了整衣领。 “通知随行人员，准备下船。” “是。” 舱门打开的一瞬间，寒风裹着冰碴子直接灌了进来。 托帕眯了眯眼，裹紧外套，带着身后几名公司员工踏上了雅利洛六号的土地。 脚下的雪被踩得嘎吱作响，呼出的白气在面前凝成一团雾。 冷是真冷。 但比起星图上那些死气沉沉的冰封星球，这里的空气里分明带着一股活人的味道——远处有建筑的轮廓，有灯光的暖色，甚至隐约能听到机械运转的声响。 贝洛伯格。 活着的贝洛伯格。 托帕正准备迈步朝接待区走去，余光忽然捕捉到一道不该出现在这里的身影。 她脚步一顿，整个人都僵了半拍。 前方不远处，一位女性正站在风雪中等候。 打扮精致，气质从容，嘴角挂着一抹恰到好处的微笑。 那张脸，托帕再熟悉不过。 翡翠。 不对。 托帕瞳孔微缩，脑子飞速运转。 翡翠刚才还在通讯里跟自己说话，而且她的行程安排里根本没有雅利洛六号这一站。 可眼前这个人，无论是容貌、气质还是那种骨子里透出来的精明劲儿，都和翡翠一模一样。 唯一不同的是衣着。 对方穿着一身陌生的黑金色制服，肩章上的纹路不属于公司的任何部门编制，反倒带着某种军事化的利落感。 托帕深吸一口气，迈步上前，在距离对方三步远的地方停下。 “翡翠女士。” 托帕开口，语气里带着一丝试探。 “你怎么在这里？” 对方看着托帕，嘴角的笑意加深了几分，从容得像是早就在等这一刻。 “叶琳娜，好久不见。” 帝国翡翠微颔首，声音和翡翠如出一辙，却多了一层说不清的东西。 “或者说——第一次见面。” 风雪呼啸而过，卷起两人之间的碎冰。 托帕站在雅利洛六号的土地上，看着面前这张熟悉到不能再熟悉的脸，心里只剩一个念头。 这趟差事，怕是比想象中还要复杂得多。