砖窑那边的三个病人第三天就恢复的差不多了。 苏庆安跑来跟沈鹿溪报信的时候，脸上的表情像是卸下了一块大石头：“沈姑娘，我大伯说你这回又立了一功，这病传进镇子里头，那可不是三个人的事了。“ “你大伯拦得也快，栅栏不撤，新来的人先隔着，这才是关键。“沈鹿溪把最后一碗药端进屋里，“喝完这碗，明天再看看，没问题就可以出来了。“ 小子接过碗，仰头咕咚咕咚灌了下去，苦得直咧嘴，可一声没吭。 从砖窑出来，沈鹿溪拐去了地里。 溪边的平地已经翻出了将近五亩，红壤被翻得松松软软的，太阳底下晒着，颜色比刚翻出来的时候浅了一些。 柳青山光着膀子在地头刨土，李铁牛在另一头挥锄头，两个人一前一后地干，进度不慢。 沈鹿溪蹲在地边上看了看，靠溪那一片她让柳青山空出来没种的地，土色确实跟上面的不一样。 她抓了一把土捏了捏，又放到鼻子底下闻了闻。 有一股淡淡的腥气，是水边淤泥特有的味道。 她在书上看到过，这种土保水性好，比纯红壤肥沃，可酸性多半也不低。 想种水稻，光有好土不够，还得把酸降下来。 草木灰能降酸，这个她知道，石灰也行，可镇上的石灰不便宜，一百斤要四十文，这么大一块地，撒下去得好几百斤，那就是一二百文的开销。 手头的银子得精打细算着花。 沈鹿溪在地边上站了一会儿，心里盘算了一番，先把这事搁下了。 种水稻的事急不来，地瓜先种上，把眼前的嘴填饱了再说。 回到安置点的时候，赵嫂子正站在棚子外头等她。 “沈姑娘，我家那口子的腿好多了，今天早上把布条解开看了看，肿消了大半，脓也不流了。“赵嫂子说着说着眼圈就红了，“要不是你，他那条腿怕是得大半个月才能好。“ “消了肿就好，可还没好利索，这几天别让他下地走动，药继续敷着，等新肉长出来了再说。“ 赵嫂子连连点头，转身从棚子里端了一碗东西出来：“这是我腌的萝卜条，不值什么钱，你别嫌弃。“ 沈鹿溪看了一眼，碗里的萝卜条切得细细的，用盐和辣子腌过，闻着还挺香。 她没推辞，接了过来，开口说：“赵嫂子，你这萝卜条腌得不错，哪学的手艺？“ “我娘家在北边种菜的，小时候跟我娘学的，什么菜都能腌。“赵嫂子说起这个来了精神，“就是逃荒出来啥都没带，手边连个腌菜坛子都没有。“ 沈鹿溪冲她笑了笑。 下午的时候，她去了一趟杂货铺。 掌柜正在柜台后面拨算盘，见她进来，放下算珠子招呼：“沈姑娘来了，地瓜干带了没有？“ “今天没带，过两天给你送一批。“沈鹿溪在柜台前站住了，“掌柜的，我问你个事，镇上有没有卖石灰的地方？“ “石灰？“掌柜想了想，“镇上没有专门卖石灰的铺子，不过镇西那个砖窑旁边有个石灰坑，以前烧砖的时候留下来的，里头还有不少存货。你要石灰做什么？“ “改土用的，溪边那块地酸性太重，不撒石灰种不了东西。“ “那个石灰坑归镇上管，你去找苏里正说一声，他点个头你就能拉。“ 沈鹿溪道了谢出来，回到安置点的时候，柳老爹正坐在棚子底下编竹筐，手法利索得很，一条一条的竹篾在他手里翻飞，不一会儿就编出了一个底。 沈鹿溪在他旁边坐下来。 “外公，那个陈南今天送了五斤白米来，你吃着味道怎么样？“ 柳老爹手上的动作没停：“米是好米，粒子饱满，不碎不糠，这种米不是随便哪儿都种得出来的。“ “他说是从谷子村换的，那边有人种水稻。“ 柳老爹抬起头看了她一眼：“你想种稻子？“ “想是想，可眼下条件不够。溪边那块地土质还行，可酸性重，得改。改完了还得引水，还得买种子，哪一样都要花钱。“ 柳老爹没接话，低头继续编竹筐，编了好几圈才开口：“不急，先把地瓜种好了，手里有粮了，再一步一步来，你这丫头，啥事都想一口气办成，可庄稼人过日子，急不得。“ 沈鹿溪笑了笑：“外公说得对。“ 到了傍晚的时候，柳荞娘做了顿地瓜粥，里头掺了一点昨天剩的白米，稠稠的一大锅，一行人围坐在一起吃，倒显得温馨。 沈小满喝完粥把碗舔得干干净净，抬头问了一句：“姐，你说以后咱们能天天吃白米饭吗？“ “能。“沈鹿溪摸了摸他的脑袋，“等姐把地种好了，天天给你吃白米饭。“ 沈小满咧嘴笑了，露出两颗豁了的门牙。 吃完饭，趁着天还没全黑，沈鹿溪又去了一趟溪边。 她没去翻好的地那边，而是沿着溪岸往下游走了一段。 走了大约半盏茶的功夫，溪水拐了个弯，水流变缓了，岸边的地势也平了下来。 她蹲下来看了看溪边的泥土。 这一段的泥是黑褐色的，跟上游那片红壤完全不一样。 她挖了一捧起来，土质松软细腻，含水量高，捏在手里能成团，松手又能散开。 这是好土。 沈鹿溪站起来，往四周看了看。这片地没人开过，长着半人高的野草，面积不算大，目测也就两三亩的样子。 可位置好，离溪水近，引水方便。 要是能把这块地也申请下来，改良之后专门种水稻，那就不用跟上面的地瓜地抢地方了。 她记下了这个位置，打算明天去找苏里正问问。 回去的路上经过砖窑，远远看见苏庆安还守在那儿，正跟几个隔离观察的逃荒户说话。 沈鹿溪走过去看了一眼，那几个人的脸色比前两天好了不少，有个妇人还在帮着收拾屋子。 “沈姑娘，这些人明天能放出来了吧？“苏庆安问。 “明天再观察一天，后天要是还没人发热，就可以放了。“ 苏庆安应了声，又压低声音说了句：“对了，我今天听镇上几个老人闲聊，说北边还在打仗，逃过来的人越来越多，后头怕是还有好几拨。“ 沈鹿溪脚步顿了顿。 北方涌来的人越多，镇上的粮食和地就越紧张。 她得赶在下一拨人到之前，把自己的地种上，把根扎稳了。