沈金宝的事闹完之后，队伍歇了一晚。 第二天一早，沈鹿溪让所有人检查包袱和水囊，确认没有遗漏的东西才准备动身。 柳青山去前头探了一圈路，回来的时候脸色不太好看。 “前头官道上有一队兵，看着像是在设卡。” 沈鹿溪心里咯噔了一下：“多少人？” “七八个，穿着军服，腰间挎着刀。” 柳老爹皱起了眉头：“这阵子到处拉壮丁，会不会是冲这个来的？” “十有八九。”柳青河接了一句，“咱们要是被盯上了，肯定就麻烦大了。” 沈鹿溪沉默了一会儿，从怀里掏出路线图看了看。 陈南标注的路线是走官道，可如今官道上有兵设卡，硬闯肯定不行。 “有没有小路能绕过去？” 柳青山想了想：“有是有，可那条路得翻两座山头，板车不好走，耽搁的时间也长。” “那就走小路。”沈鹿溪把图收起来，“宁可慢点，也不能冒险撞上拉壮丁的。” 柳老爹点了点头，没有反对。 队伍调转方向，往柳青山说的那条小路走去。 小路确实难走。 不是石板路，是泥土路，坑坑洼洼的，下过雨之后泥泞得厉害。 板车推起来费劲得很，轱辘陷进泥坑里，得几个人一起使劲才能拔出来。 走了大半个上午，才走出去不到五里地。 孙大柱扛着粮袋子，额头上全是汗：“沈丫头，这路太难走了，照这速度，天黑之前都未必能翻过这山头啊。” 沈鹿溪抬头看了看前面的山坡，心里也没底。 山不高，可坡陡，板车要推上去得费老鼻子劲。 “先试试，实在不行今晚就在山脚下歇一宿，明天继续走。” 队伍继续往前挪。 走到半山腰的时候，骡车的轱辘忽然“咔擦”一声响。 刘根生停下来检查了一下，脸色变了。 “轴断了。” 沈鹿溪走过去看了一眼，木轴从中间裂开了一条大缝，再往前走肯定会彻底断掉。 “能修吗？” 刘根生摇了摇头：“得换根新轴，这荒郊野岭的哪能有木匠铺？” 沈鹿溪看了看周围，连个人影都没有。 “车上的东西先卸下来，分给其他两辆车和人背着。骡车暂时不能用了，骡子背上还能背点，牵着走，等到了有木匠的地方再修。” 众人动手把骡车上的东西卸下来，重新分配到了一下。 李铁牛一个人背了三十斤，孙大柱也背了三十斤，其他壮劳力多多少少都分了些。 骡车空着，刘根生牵着骡子跟在后头，骡子身上背了四十斤。 没了骡车，队伍的负重更大了，速度又慢了下来。 等爬到山顶的时候，太阳已经西斜了。 沈鹿溪站在山顶往下看，前头是一片树林子，树林那边隐约能看见炊烟升起来，应该是有村子。 “今晚就在树林子里歇，明天去村子里问问有没有木匠能修车轴。” 队伍往山下走，进了树林找了块空地扎营。 生火的时候柴火不够，柳青河和李铁牛去周围捡了一圈，回来的时候李铁牛手里还拎着两只野兔子。 “在林子里抓的，今晚加个菜。” 孙婶子接过兔子，麻利地剥皮剔骨，架在火上烤。 油脂滋滋地往下滴，香味飘了老远。 沈小满坐在火堆旁边，眼巴巴地看着兔子烤熟，口水都快流下来了。 “姐，能吃了吗？” “再等会儿，没熟呢。” 沈鹿溪把板车上的盐拿出来一点，撒在兔子肉上。 烤到外皮焦黄了，孙婶子把兔子撕成小块分给大家。 每个人都分到了一小块，连王桂花那边也给了份。 沈金宝眼巴巴地看着手里那块兔子肉，犹豫了半天才小口小口地啃起来。 自从上回被罚减半口粮之后，整个人瘦了一圈，脸颊都凹下去了。 沈鹿溪看了他一眼，没说话。 吃完兔子肉，又喝了一碗热粥，所有人都歇下了。 沈鹿溪坐在火堆旁边，从怀里掏出路线图看了看。 按照原计划，过了那个有兵设卡的地方，再往南走就该到南阳府了。 陈南在图上标注了一个商号，说可以借宿补给。 可如今绕了小路，耽搁了不少时间，粮食又丢了一批，这么下去不知道能不能撑到南阳府。 沈鹿溪把图收起来，抬头看了看天上的星星。 夜深了，火堆旁边的人都睡着了，只有柳青河在值夜。 沈鹿溪趁没人注意，起身往树林深处走去。 走出去一段距离，确认周围没人了，才闪身进了空间。 灵田里的红薯已经到了收获期，藤蔓底下鼓起来的土包明显得很。 沈鹿溪蹲下来，用手刨开土，一个个红薯露了出来。 个头大得吓人，最大竟然的有婴儿脑袋那么粗。 她花了一整个晚上把三亩红薯全刨了出来，过完秤，鲜薯一千二百斤。 切片晒干约莫能得四百来斤红薯干。 从空间出来的时候，天已经快亮了。 沈鹿溪回到火堆旁边，靠着板车闭了闭眼睛。 还没歇多久，柳青河就推醒了她。 “丫头，该起了，天亮了。” 沈鹿溪睁开眼睛，揉了揉发酸的脖子，站起来活动了一下筋骨。 队伍简单吃了点干粮，就往山下那个村子走去。 村子不大，就十来户人家，看着挺破败的。 沈鹿溪带着柳青河进村打听，找到一户人家门口挂着“木工”牌子的。 敲了半天门，才有个老头从里头探出头来。 “干啥的？” “老伯，我们板车的轴断了，想找人修修，您这能修吗？” 老头打量了她一眼，又往后面看了看队伍，半晌才点了点头。 “能修，但得等我手头还有活干完再说。” “大约要等多久？” “快的话明天下午能给你，慢的话得后天。” 沈鹿溪皱了皱眉头。 等一天还能接受，可要是等两天，粮食又得多消耗不少。 “老伯，能不能今天就给修好？我们赶路急，多给您加点工钱。” 老头摇了摇头：“不行，我手上这活是村长家的，得先干完。” 沈鹿溪没再多说什么，转身出了门。 柳青河跟在后面，小声说：“这老头摆明了不想帮咱们。” “没办法，附近就这一个木匠，不找他找谁？”沈鹿溪叹了口气，“回去跟大家说一声，今晚还得在村口扎营，明天再看情况。” 队伍在村口找了块空地停下来。 板车围成圈，铺好被褥，生火做饭。 村里的人陆陆续续过来看热闹，指指点点的，眼神都不太友善。 沈鹿溪让柳青山和李铁牛轮流值夜，防着点村里人。 夜里果然出了事。 半夜的时候，柳青山听见板车那边有动静，赶紧过去查看。 一个黑影正趴在板车上翻东西，被柳青山一把抓住了。 “干什么的！” 黑影挣扎着想跑，被柳青山死死按住，其他人也被惊醒了。 生起火把一照，是个十来岁的半大小子，瘦得跟麻杆似的。 “偷东西的？”孙大柱走过来，脸色不善。 小子缩着脖子不说话，眼睛乱转。 沈鹿溪过来看了一眼，板车上的粮袋子被翻开了一个口子，洒出来不少米粒。 “你是哪家的？” 小子还是不吭声。 沈鹿溪也不废话，直接让柳青山把人拎到村长家门口去。 敲开门，村长从里头出来，看见自家小子被人拎着，脸色立刻变了。 “这是怎么回事？” “这小子偷我们的粮食，被抓了个现行。”柳青山把人往前一推。 村长脸上闪过一丝尴尬，训斥了小子几句，又赔着笑脸说：“小孩不懂事，你们别往心里去，我回头好好教训他。” 沈鹿溪看着村长，面色不太好，也没接话。 村长被看得有点心虚，又补了一句：“要不这样，明天我让木匠老刘优先给你们修车轴，行不？” 沈鹿溪这才点了点头：“那就麻烦村长了。” 回到营地，柳青河小声说：“这村子不对劲，咱们得小心点。” “知道。”沈鹿溪看了看周围黑漆漆的夜色，“今晚多安排几个人值夜，别再出岔子。”