临近晌午，城中颇为热闹，不少百姓齐聚刑场。 只因他们得知，今日诛妖军副都统即将被斩首示众。 “听说了吗？这耿庭通敌叛国，暗地里跟妖族做交易！” “何止！他还克扣军饷，害死了不少兄弟，简直禽兽不如！” “啧啧，平日里看着人模狗样的，没想到这么歹毒……” 百姓议论如潮，满是愤慨。 早在这之前，为了能让斩首顺利进行，田世安曾派人夸大了耿庭的罪证，引得百姓震怒。 此刻高台，田世安更是亲自监斩，手握罪状，正色道：“罪犯耿庭，身为诛妖军副都统，不思报国，在诛妖之时，见死不救。” “致使上千州军死于妖族之手，更是连州军都统梁正也遭受其迫害！” “今日，本刺史代天子行刑，以正.国法！” 他将州军的损失，全都嫁祸给了耿庭。 目的就是推卸责任，将梁正的牺牲塑造成为国捐躯的典范。 而此话一出，百姓群情激愤，骂声震天。 一时间，各种烂菜梗纷纷朝着刑台砸去。 那刑台上，“耿庭”低着头，任由百姓泄愤，无动于衷，似乎已经认命。 而在百姓中，一个戴着斗笠的汉子默默站着，双手紧握。 正是耿庭！ 先前，陆舟便与他提过斩首之事，特意提及是田世安抛弃了他。 起初他还不信，所以没有开口。 直至王爷李代桃僵，才让他看清了这位刺史的嘴脸。 好一个迫害上千州军、致使梁正死亡的奸贼！ 这番颠倒黑白将自己塑造成十恶不赦的行为，让耿庭胸口不停起伏。 他确实有错，确实导致了不少州军损失。 但难道就是自己一人的错？ 难道自己不是为了你田世安做的一切？ “呵？” 耿庭低笑一声，声音里满是苦涩。 心如死灰。 他为田家出生入死这么多年，到头来，就落得这么个下场？ “行刑！” 随着一声令下，刽子手举起鬼头刀。 刀光一闪。 人头落地。 “好！” “杀得好！” 百姓们拍手称快，大快人心。 耿庭看着那颗滚落在地的头颅。 那是王爷找的死囚替他，戴上人皮面具，根本分辨不出。 从今往后，他耿庭算是彻底死了！ 随即，他转身离去。 片刻后，耿庭出现在了驿站，在霍云峰的带领下，在书房见到了陆舟。 “罪民耿庭，叩见王爷！”他双膝跪地，声音沙哑。 “想清楚了？”陆舟抬眸，淡淡开口。 “王爷，都是罪民有眼无珠！”耿庭苦涩道。 若非面前之人放了自己一马，恐怕他现在就已经死了。 此刻他已是幡然醒悟。 “既如此，坐吧。”陆舟示意他坐下，随即问道：“说说看，关于高桐的一切。” 耿庭深吸一口气，再无保留，将高桐这些年在军中的罪证一五一十说了出来。 作为高桐心腹，他知道的远比风影阁调查的要更多，且更加铁证如山。 陆舟仔细听着，愈发满意。 如此一来，就有了扳倒高桐的筹码。 等其说完，他又问道：“关于上半年军械失窃案，你知道多少？” 耿庭闻言，心头一惊。 他没想到王爷竟然调查到了这里。 当即收拢心神，沉默片刻才组织好语言道：“王爷，此事牵扯重大，罪民其实也只是知道一星半点。” “其实，那军械失踪是田世安与高桐自导自演，这背后似乎是与古越小国有关！” “不过王爷，这只是罪民的推测。” 通敌叛国，向来是大罪！ 所以他其实也是犹豫后才说出自己的推测。 陆舟面露思考。 一切和孙立山推断的一样，那批军械大概率是卖给了古越小国。 若能坐实田世安“通敌叛国”的罪名，那事情就很好解决了。 不过很可惜的是，耿庭没办法接触到更核心的秘密。 最终，还是要落在前户曹从事郭诚身上。 陆舟没有再继续这个话题，反而道：“接下来，你就在暗中行动，把你在州军剩下的力量慢慢地交接到陈望身上。” “陈望？”耿庭面露震惊。 先前在街上，他偶尔有听过这个名字，据说是被田世安举荐的“诛妖英雄”。 当时他就在想，这应该是田世安为了填补自己这个空缺才找的人。 结果没想到，这陈望竟然是王爷的人？! 一瞬间，耿庭内心震颤。 再看向陆舟时，只觉后背一阵发凉。 怪不得这次计划会失败！ 他内心起伏不定，无比庆幸自己最终选择了弃暗投明。 “王爷放心，属下一定会交接好！”耿庭重重点头。 …… 斩首结束，田世安在回府的路上，叫上了赵文渊。 “文渊，酒楼密道的事你知道吗？” 两人同轿而行，田世安直截了当开口。 当初从黄崖那得知那冯逸逃到了赵家酒楼时，他也吓了一大跳。 若此事被赵家掌控，再捅到云王那去，那事情就麻烦了。 眼看事情瞒不住，他便在今日找了个机会询问。 赵文渊昨夜就知道了酒楼之事，面对这番试探，圆脸严肃，急忙否认：“大人，我赵家与那密道绝无关系！” 他其实猜出对方是为了那军械之案。 此事重大，容易惹火烧身，而他赵家确实不知情，所以必须表明态度。 田世安第一次见到这老狐狸慌张模样，心底信了几分。 毕竟赵家要是真的掌控了，早就拿出来推翻他这刺史了，何至于等到现在？ 不过田世安还是不放心。 他故作安抚道：“文渊，别紧张，兴许这只是意外。” “大人，你是了解我的。”赵文渊继续解释，苦笑道：“就算给我赵家天大的胆子，也不敢做这种事。” 两人心知肚明，谁都没有揭穿。 “本官信你。”田世安笑呵呵道，随即又一脸为难：“不过此事毕竟牵扯甚广。” 他顿了顿，抬头看向对方，道：“本官还是希望黄崖能调查清楚。” “本官正好听说法曹的张从事病了？” 赵文渊心头微惊。 张从事是他的人，正活蹦乱跳呢。 对方此话分明是担心他利用司法权借着此事威胁。 但自己若不答应，那就是心里有鬼。 思来想去，赵文渊点头道：“大人，那张从事确实病了。” 田世安心中满意。 掌控了法曹，自己就有了反制的机会。 毕竟他赵家在云州城这么多年，同样底子不干净。 大不了大家玉石俱焚。 “既如此，本官正好有个合适人选。”他笑着开口。 赵文渊低头：“全听大人吩咐。”