华盛顿的市民广场上积着水，泥水混着血，顺着裂开的石砖往低处流。 周围没有车。 没有行人。 街边的商店全关着门，橱窗上贴着木板。远处几只丧尸趴在翻倒的校车旁，啃着不知道从哪拖来的尸体。它们听见广场方向的广播，抬起头，灰白的皮肤上挂着碎肉。 铁丝网后，十字军士兵端着枪巡逻。 他们穿着拼凑出来的制服，肩膀上缝着白色十字标记。有人拿着军用步枪，有人拿着警棍，有人腰间只挂了一把菜刀。 可所有人都站得很直。 广场中央，数万人挤在一起。 有人是从避难所拖出来的。 有人是自己跑来的。 有人刚失去家人，怀里还抱着照片。 有人饿了两天，鞋底磨穿，脚掌全是泥。 他们站在雨后的广场上，脸上没多少表情。 欧神父站在临时搭起的高台上。 高台后方立着一块巨大的显示屏。 屏幕里循环播放祖国人的画面。 白宫屋顶。 国旗。 十字军跪地。 祖国人从天上降落，披风翻起，脚下踩着破碎的城市。 画面一遍遍播放。 欧神父抬起手里的话筒。 “华盛顿的朋友们。” 广场上没有人说话。 “你们失去了住处。” “失去了家人。” “失去了工作。” “失去了食物。” 他停了一下，目光落向人群。 “但你们还活着。” 人群里，一个女人抱着孩子，嘴唇动了动。 她孩子的脸埋在她肩膀上，已经睡着了。 欧神父继续说。 “活下来的人，不能继续躲在地下室里等死。” “你们需要食物。” “需要武器。” “需要一支可以清理怪物，夺回家园的军队。” 广场边缘，有个瘸腿男人抬起头。 “军队在哪？” 欧神父看向他。 “就在这里。” 男人愣住。 周围也有不少人抬起头。 欧神父脸上挂着笑。 “祖国人不需要一群只会跪着祈祷的人。” “神需要战士。” “现在，他愿意给你们一个机会。” 高台后方的帷幕被拉开。 十几辆军用卡车开进广场。 车厢盖着防水布。 几名白大褂研究员跳下车，身后跟着全副武装的暴风突击队。 卡车后门打开。 里面没有武器。 全是金属箱。 箱盖掀开后，一排排透明针剂露了出来。 液体泛着浑浊的黄色。 部分针剂里还有沉淀物，贴在玻璃内壁。 广场里起了骚动。 有人往后退。 有人盯着那些针剂，呼吸急了。 他们见过五号化合物。 沃特广告里说过，孩子注射五号化合物后，会变成能飞、能喷火、能救人的英雄。 可眼前这些针剂，和广告里的蓝色药液完全不同。 一个穿着旧夹克的黑人青年挤到前面。 “那是什么？” 欧神父说：“神的恩赐。” 青年咬着牙。 “沃特以前也这么说。” 广场安静下来。 几名突击队士兵把手按在枪上。 欧神父没有生气。 他走下高台，停在青年面前。 “你叫什么名字？” 青年抬起下巴。 “马库斯。” “马库斯，你害怕？” “我不怕死。” “那你怕什么？” 马库斯回头看了一眼人群。 那里有几个老人，有几个抱着婴儿的女人，还有不少十几岁的孩子。 “我怕你们拿人当实验品。” 欧神父点了点头。 “公平的问题。” “可你看看周围。” 他抬手指向街道。 “丧尸在吃人。” “保护伞在纽约扩张。” “西海岸已经成了废土。” “你没有军队，没有飞机，没有坦克，甚至没有足够的子弹。” “你拿什么保护他们？” 马库斯没有回答。 欧神父从研究员手中拿过一支针剂。 针头在雨后的天光下泛着亮。 “祖国人已经答应了。” “第一批接受恩赐的人，会成为十字军。” “你们有食物，有武器，有住处。” “你们的家人，也会被优先保护。” 马库斯看着那支针。 “代价呢？” 欧神父笑了。 “代价是服从。” 高台上方传来破空声。 祖国人从白宫方向飞来，落在高台边缘。 地面裂开几道缝。 广场上的人齐齐跪下。 马库斯站着，没有动。 祖国人低头看他。 “你叫什么？” “马库斯。” “马库斯，你不跪？” “我不信神。” 祖国人笑了。 “没关系。” “我不需要你信。” 他伸出手，从欧神父手里拿走针剂。 “你只要够有用。” 祖国人抓住马库斯的手臂，把针剂扎进他的脖子。 药液推进去。 马库斯身体一僵。 他先是咳嗽。 接着跪倒在地。 双手撑住湿漉漉的石砖，背部肌肉鼓起来，皮肤下钻出一条条黑色血管。 人群往后退。 马库斯张开嘴，吐出一口黑血。 他抬起头时，嘴里已经多出两排尖牙。 “啊——” 他扑向旁边一名突击队士兵。 士兵举枪。 马库斯撞上去，步枪从中间断开。 他一拳砸中士兵胸口。 防弹背心塌下去。 士兵飞出七八米，撞进卡车底盘，没再起来。 人群尖叫着散开。 十字军士兵抬枪瞄准。 祖国人抬起手。 “不许开枪。” 马库斯站在原地，双臂比刚才粗了一圈。 他喘着气，嘴里滴着血。 他看见逃跑的人群，脚下一蹬，直接撞进人堆。 一个男人被他撞倒。 马库斯抬手抓住男人的头，正要砸下去。 欧神父举起话筒。 “马库斯。” 马库斯停住。 欧神父的能力顺着话语压下去。 “放开他。” 马库斯手臂发抖。 他盯着地上的男人，喉咙里发出低吼。 几秒后，他慢慢松开手。 祖国人站在高台上，笑了。 “不错。” 欧神父擦了擦额头的汗。 劣质五号化合物的成功率比预估还低。 马库斯活下来了。 还保留了人形。 这已经算运气好。 第一批五十名信徒被推到卡车旁。 有人主动伸出手臂。 有人哭着求饶。 有人想跑，却被十字军士兵按倒。 针剂一支支扎进去。 广场上很快响起惨叫。 一个胖男人刚注射完，肚子就鼓起来，皮肤裂开，里面钻出密密麻麻的肉瘤。 他倒在地上滚了几圈，嘴里吐出白沫。 研究员拿着记录板，报出结果。 “编号二十一，死亡。” “编号二十二，死亡。” “编号二十三，出现骨骼异常。” “编号二十四，能力反应不稳定。” 一个年轻女孩跪在地上。 她双手捂着脖子，身体不停抽动。 下一秒，她整个人消失了。 原地只剩一件沾着血的外套。 几名研究员愣住。 十米外的铁丝网上，女孩重新出现。 她半个身体卡在铁丝网里，腹部被钢丝割开，正拼命往外爬。 “抓住她！” 十字军士兵冲上去。 女孩再次消失。 这次，她出现在卡车顶部。 她低头看着自己的双手，脸上全是泪。 “我不想死……” 祖国人抬起头。 “你已经没资格选了。” 两道热视线扫过去。 卡车顶部多了一片焦黑痕迹。 女孩不见了。 广场里的人彻底乱了。 有人哭着往外冲。 有人跪在地上求欧神父放过自己。 还有人抱紧亲人，缩在地上不敢动。 欧神父看着人群，脸上的笑慢慢收起。 他抬起话筒。 “停下。” 没人听。 “我说，停下。” 他的能力压进每个人脑子里。 逃跑的人停住。 哭喊的人闭上嘴。 有人还保持着奔跑姿势，脚抬在半空，身体却不再动。 欧神父走回高台。 “你们以为不注射，就能活下去？” “祖国人给了你们力量。” “力量会有代价。” “活着也会有代价。” “这场战争里，没有人能置身事外。” 祖国人走到他旁边。 “继续。” 欧神父侧过头。 “神，第一批死亡率接近一半。” 祖国人不耐烦地摆手。 “那就用十倍的人。” “死掉的，拖出去喂丧尸。” “活下来的，送去训练。” 他看着广场里那些僵住的人。 “我要一支军队。” “不是一群废物。” 命令传下去。 卡车后方又开来更多运输车。 第二批针剂。 第三批针剂。 第四批针剂。 实验室昼夜不停。 离心机转得发烫。 研究员把原液、稳定剂和不知名的培养液混在一起，灌入针管。 有人的手在发抖。 没人敢停。 因为祖国人就在上面。 第一天结束时，广场上留下三千多具尸体。 活下来的人有两千七百多个。 其中一部分能喷火。 一部分皮肤硬得能挡子弹。 还有人双腿变形，跑起来比汽车还快。 可他们大多控制不住自己。 一个刚获得怪力的男人，转身把负责记录数据的研究员砸进墙里。 一名喷火女人失控点燃了半辆卡车，火焰烧到自己身上，她却站在火里大笑。 还有个能变形的少年，四肢拉长，趴在地上爬行，嘴里反复念着同一句话。 “祖国人万岁。” “祖国人万岁。”