太后懿旨传到凤仪宫时，皇后正在用早膳。 春华将传话的人送走之后，连忙对着皇后道：“昨夜有一事，忘了禀报娘娘。奴婢昨夜命延春阁的奴婢接钟姑娘回去之时，发现钟姑娘身上披的披风竟然是太后宫里的。那狐狸毛顺滑无比，配着银色的莲花缎，除了太后宫里，再无旁的人用。 想是那个钟卿柔攀上了太后，在太后面前进了谗言，才惹得太后召见皇后，娘娘不得不防啊。” 许静沅放下手中的筷子，眼眸中尽是郑重之色：“这个钟卿柔，比本宫想象的心机还要深，竟然在这么短的时间就攀上了太后。怕什么，你去前朝禀报皇上，就说太后召见本宫了，让他快快下朝，去慈宁宫维护本宫。” 乾清宫离慈宁宫仅有一道之隔，就算太后要罚她，有皇上阻拦，还怕什么。 春华曲膝行礼，应了吩咐退下。 慈宁宫内—— 皇后许静沅从容自若地走入殿中，待见到坐在太后旁边的高堰时，神色有些惊讶，又有些欢喜。 她心里有底，便从容地走到太后面前行礼：“儿臣给母后请安。” 太后神色温和地将她叫起：“皇后既然来了，哀家便一道说了。” 许静沅坐在宫人搬来的凳子上，静听训话：“母后请讲。” 太后放下手中的玉蝶，视线在高堰和许静沅之间来回打量：“你们夫妻二人感情好，帝后和睦，是天下臣民的榜样，这是好事。” 高堰点头：“母后说的是。” 许静沅坐下下首，猜测太后又要说让她给高堰后宫召新人的话，心中一阵不屑。 太后眉心微蹙：“只是子嗣方面，皇上，你确实让人担忧。你是皇上，有江山基业要继承。就算是寻常人家，稍微有一些家业，也得纳十个八个妾室进门，广延子嗣。” 高堰点头：“母后，是儿臣的错。” 许静沅侧脸，暗暗抗拒太后要给皇上纳妾的说法。 太后视线在她脸上一略而过，转而变得郑重：“哀家看得出来，你们两口子感情很好，自然是容不得旁人介入。是以，哀家觉得，从宗室中，召几个世子进宫在宫里养着，算做皇后的养子，将来瞧着哪个世子的品行好，就让他做储君，如何？” “至于那个钟卿柔，就将她打发出宫。哀家听闻她本就有未婚夫，眨眼间便要成婚了，谁知成婚前夜竟然被皇后召进了宫，坏了人家的良缘。这事做的，实在失礼。” 召宗室子进宫待选储君？ 钟卿柔入宫前本就有未婚夫？ 这些事，他岂能容忍？ 他是一国之君，竟然连这些都不知道，都无法掌控？ 高堰面色骤沉，手中的水杯不由得握紧了几杯：“母后，召宗室子进宫的事，儿臣和皇后商量一番后再说……” 许静沅却打断了他的话，起身对着太后曲膝一礼，声音带着些尖锐：“母后容禀，儿臣以为此事不用商量。儿臣与皇上如何能将经营多年的江山基业拱手让给他人？您别忘了，当年若不是儿臣，皇上也做不了太子。至于钟氏，她进宫之前，她未婚夫就将婚书退回了钟家，取消了婚约，并不能做得数啊。” 此言一出，刘嬷嬷连忙将殿内的宫人都打发了出去。 殿内安静一片。 太后气的双唇颤抖，伸手指着许静沅：“皇后，你放肆！” 高堰见太后已然生气，当即下了软榻，站在皇后身边捂住了皇后的嘴，并对着太后道：“母后喜怒，皇后她是无心之言。” “无心之言？”见高堰维护许静沅，太后气得重重放下手中的茶杯。 “皇后说的都是心里话吧，你们不愿意召宗室子进宫，不愿意皇权旁落，哀家暂且不计较。 只是那钟氏，好端端的就要嫁人了，未来的夫君是今年的新科进士，侍寝的时候你还让那么多人盯着，去羞辱她，你让她如何自处？她心情紧张，如何还能孕育皇嗣。” 高堰松开拦住许静沅的手，唇线紧抿，忽然想起昨夜，昏睡不醒的钟卿柔喃喃自语。 原来是因为进宫之前的婚事…… 但皇后是他的妻，这么多年，她撒娇任性，但也是他们感情和睦，他宠出来的，就也得维护！ 他颔首回应太后：“母后，皇后召钟氏进宫，钟氏的家世，自然是调查过的，儿臣知晓。 钟氏侍寝，让人在床边旁观，也是皇后和朕商量过之后做的决定，儿臣也知道。儿臣不认为皇后做错了什么，她也是为了皇嗣着急。” 许静沅闻言，慌乱的心瞬间沉静下来。 她就知道，高堰一定会护着她。 想到这里，她又有了底气，直接看着太后道：“母后也不必如此生气，既是那个新科进士没有了妻子，儿臣便赔他一个便是。我许家族人众多，女子众多，哪一个配不上那个裴敬辞。” 太后视线在高堰和许静沅之间打量：“你们这对夫妻真是，好得很。就许家女子的名声，有皇后这个珠玉在前，谁还敢要？” 当年皇后在诸多皇子之间周旋，自由追爱，闹的人尽皆知，如今又是成婚十年未育。 皇后这个败坏许家女子名声的人，难道有办法洗清许氏女子的名声？ 被太后嘲讽，许静沅有些着急：“名声怎么了？那都是世人狭隘……” 谁知道太后懒得理她，反而是提出了一个要求：“既是世人狭隘，那便让许家的那些待嫁的姑娘们，选个三五个进宫，皇上每日宠幸一个，皇后觉得如何？” 提到召新人进宫，许静沅最怕此事，当即噤声，脸色难看。 召见一个钟卿柔和高堰同房，她都恨得要死，如何还能再容新人。 高堰见皇后生气，连忙对着太后道：“母后，宗室子进宫暂且不急，儿臣尚且年轻，一定会有自己的孩子。 至于钟氏的婚约，此事已成定局。就算儿臣将人放出宫，恐怕她之前的未婚夫也不敢再娶她。 至于纳许家女进宫的事，儿臣觉得此事行不通，母后莫要再提了。” 见皇上一味地维护皇后，十年如一日，太后当即气得头晕眼花忍不住扶额：“哀家老了，管不了你们了。都出去，都出去！” 高堰给太后行礼，随后冷着脸将许静沅拽出了慈宁宫。 宫道长长，冷风扑面而来。 二人的仪仗在身后跟着，高堰眼神微散，沉浸在自己的思绪钟。 太后方才说钟氏已有未婚夫之事让他心中有一些不爽。 寒冷的风扑不灭他心里的火热烦躁，甚至有一点点的不安。 有皇后这般在乎他，他以为至少这天下的女子遇见他，都应该是倾心不已，一见钟情。 如今才知，原来纵然是他这个掌天下皇权的皇帝在身边，还有女子会日思夜想地念着他人。 原来还会这样。 许静沅跟着高堰，被他拉得走路都踉跄。 她稍微挣扎，开始撒娇：“高堰，你抓疼我了。” 她闹腾了几番，才使得高堰回神，松开了她的手。 察觉到高堰有些失魂落魄，许静沅心中危机骤升：“高堰，你方才在想什么？” “没想什么，朕先回乾清宫，前朝还有许多政务要处理，皇后先回凤仪宫吧。”高堰说完，不待皇后反应，便直接离开了。 许静沅看着他的背影，一种说不清，道不明的感觉突然出现在心里。 这是第一次，高堰就这样丢下她独自离开。 虽然方才高堰拒绝了宗室子进宫的提议，可既然太后提了这件事，那再过两年她和高堰年纪大了，前朝也会有人频频上折子提议议储之事。 他们还是得有自己的子嗣，这得之不易的皇权，如何能轻易地传给他人。 “春华，你去延春阁传本宫命令，今夜召钟氏侍寝。”