忽听铛的一声大响，火花四溅，闵嘉庚与厉宏明双刀相交。一响之后，接着响之不已。原来厉宏明越转越快，越砍越凌厉。闵嘉庚毕竟是年幼识浅，不明他刀法路数，到后来闪避不及，只得举刀还格。双刀既交，厉宏明心中暗喜：“这小子武功不坏，力气究小，再砍几刀，他武器非脱手不可。”当下不住急砍猛斫，闵嘉庚只得硬接，五六刀过后，手臂震得渐感酸麻。温宏伟的紫金刀颇为沉重，闵嘉庚力小，使动时本已不大顺手，这时更感吃力。 厉宏明身材魁梧，闵嘉庚的头还及不到他头颈，一个居高临下，一个仰头接招，强弱之势更加悬殊。闵嘉庚眼见不敌，突然灵机一动，将他一刀架开，跳出圈子，叫了声：“且慢！”厉宏明跟他本无仇怨，他也没得罪了自己或吴总，见他小小年纪，居然能接下自己数十招，动了爱才之念，说道：“好吧，你认输便是，就饶你一命。” 闵嘉庚笑着说：“谁认输了？你不过胜在生得牛高马大，身材上占了便宜，那又算什么本事？你等一下。”说着搬过一张板凳，往大厅中心一放，纵身上凳，叫道：“咱们再来比过。”厉宏明又好气又好笑，问道：“那算什么？”闵嘉庚说：“咱们话说明在先，你可不许踢动我板凳，否则就算你输了。”厉宏明“呸”了声说：“天下哪有这般比武法子？”闵嘉庚笑着说：“我人未长足，自没你高。你若不愿，五年后等我长得跟你一般高了，再来决个胜败。” 闵嘉庚平时听王辉谈论他父亲的威风，只道学得父亲遗书上的武功后，也可如父亲一般所向无敌，岂知一上手就给温老太扣住脉门，结结实实挨了一顿好打。那还可说自己一时不防，这时跟厉宏明一动手，才知自己虽然刀法大胜于他，功力却跟他差得太远，交代了这几句话，就想趁机脱身。 哪知厉宏明一来丢不起这个脸，二来自恃必胜，骂道：“小猴崽子，不踢你这凳子又怎么了？怕老子劈不死你么？”说着挥刀向他腰间削去。 闵嘉庚横刀封挡，二人又交上了手，此时闵嘉庚却已高过了对方，他在板凳上奔左蹿右，抡刀而战。那板凳有五尺来长，厉宏明若再绕着转动，转的圈子太大，跟他二十多年来所练的圈子大小不同，这是熟练了的功夫，临时改变不来，当下改使一套刀中夹掌、掌中夹刀的武功，要以刚猛的刀风掌力，将对方震下板凳来。 闵嘉庚知他心意，不停纵跃蹿避，不再硬接。厉宏明虽专修万澜武功，但父亲的好多绝技都没能学精，只是专精八卦刀和八卦掌，好在这两种武功也甚繁复，单是刀法，就有大架、小架、内架、外架诸项变形。他刀法立变，左挥右削，专砍敌手中盘。刀法砍的是对方中盘，但闵嘉庚站在凳上，实则是砍他腿脚。闵嘉庚跃起躲闪。厉宏明削得数刀，见闵嘉庚又再跃起，不待他落下，跟着挥刀贴凳横削，收刀时自左向右拖转，闵嘉庚如落脚踏上板凳，一足非给削断不可，要避过这两削，便只有离凳落地。 闵嘉庚见势在两难，突然伸脚尖在板凳左端用力一点，借势上跃，那板凳蓦地竖立。这下真出其不意，砰的一声，板凳翻上来的右端，正好撞中厉宏明下巴，势道可还着实不轻。闵嘉庚却已站在竖起的板凳顶端，居高临下，抡刀砍下来。这下变故甚是滑稽，旁观众人忍不住失笑。 厉宏明大怒，挥刀砍了几招，只因闵嘉庚在高处，自己大处劣势，也顾不得曾答应不动他的板凳，左腿飞出，踢翻板凳，跟着一刀“上步劈山”向闵嘉庚胸口剁去。闵嘉庚人未落地，横刀挡架，借着他一剁之势，蹿出半丈，一个俯身，左手举起板凳，当作一条长形盾牌，以板凳挡架敌刀，右手的紫金刀却一刀刀递出去。 厉宏生见兄弟久战不下，早已皱起了眉头，旁观众人中魏从善、李云、杲瑜亮、岳胜等均是江湖好手，见战局变幻，闵嘉庚早已落败，厉宏明却始终拾夺他不下，都暗暗称奇。 此时闵嘉庚左凳右刀，大占便宜。那板凳是红木所造，甚为坚硬，被厉宏明连砍几刀，却砍之不断。闵嘉庚躲在凳后，反而不住抢攻。厉宏明骂道：“小猴崽子，叫你知道厉害！”猛地里一招“上歪门”，挥刀斜砍，噔的一声，一刀砍在板凳正中，岂知这下使力太强，刀刃深入凳内，回手一拔竟拔不出来。他正要加力回夺，突见紫光闪动，对手的刀尖已刺向自己小腹。这招犹如流水行云，来得好快，厉宏明一惊，只得撒手放刀。他明明已占上风，却给这小孩胡混夺去武器，焉肯甘服？当即空手进击，这位刀法名家竟要以一双肉掌挽回脸面。 只见他点打戳拿，劈击压撞，双掌在刀缝中抢攻而前，威势竟不下于使刀之时。闵嘉庚力弱，挺着一条笨重的板凳，如何能与他轻捷的空手相敌？眨眼间连遇险招，啪的一响，肩头被他一掌击中，险些跌倒。旁观众人一起惊呼。 闵嘉庚忍住疼痛，左手将板凳一送一放，随即抓住凳面上的单刀刀柄，右足在凳上猛踢一腿，板凳离刀，向厉宏明撞去。厉宏明见他拼斗不依常法，一味胡混，大有相辱之意，心中越怒，双掌疾向板凳劈去。这板凳先前已受刀砍，再加掌力一震，喀喇一响，顿时断为两截。闵嘉庚却已双刀在手，着地卷来。 厉宏明空手对双刀，丝毫不惧，右手擒拿，左手摆钩，突然闵嘉庚惊叫一声，左手刀已被他夹手夺去。厉宏明将钢刀往地下摔落，仍是空手对刀。他在掌法上浸淫二十余年，使将出来果然凌厉已极。温文新在旁瞧得又沮丧又欢喜，沮丧的是自己从小苦练，只道已窥堂奥，但与这位师叔相较，不知何年何月方能练到他这般功夫，欢喜的是本门武功如此神妙，只要不断修习，前途自不可限量。 猛听厉宏明暴喝一声：“去！”闵嘉庚紫金刀脱手飞出，忙向后跃开。 厉宏明双掌一并，排山倒海般击过来。闵嘉庚眼见抵挡不住，情急智生，忽地指着他哈哈大笑。厉宏明给他笑得莫名其妙，收掌不发，愣了一愣，喝问：“小子，你笑什么？”闵嘉庚笑着说：“我的帮手过来啦，不再怕你们这许多大人合力欺侮我。”厉宏明一愕，自忖：“我是江湖上的成名人物，跟这小鬼头一般见识，到底该是不该？”闵嘉庚笑着说：“我这就接我帮手去，你们都等着，可别怕了逃走。”趁着厉宏明迟疑未定，急步向厅门走出，便想趁机溜开。温老太拾起紫金刀，纵上拦住，喝道：“小杂种，想逃么？”她知这小孩武功胜己，不敢逼得太近。 就在此时，忽听远处马蹄声响，急驰而来。静夜之中，蹄声清晰异常，本来快马狂奔，蹄声繁密，也是常事，但说也奇怪，这匹马落蹄之声犹如急雨，比两匹马同时奔跑的蹄声还更紧密。厅上诸人多半是江湖上的大行家，钢刀快马，原是家常便饭，但听蹄声奇特，不禁脸上均现诧异之色。霎时间，那马已奔到了堡前，但听佣工呼叱声、门推开声、佣工翻跌声、武器落地声接着响起。众人愕然相顾之际，厅口已多了一人。 蹄声初起是在三数里外，但顷刻间，此人已闯进堡来，现身厅口，其迅雷不及掩耳的神速，委实罕见罕闻。群豪耸动之下，目光一起注视在来人身上。 只见那人五十岁左右年纪，穿一件腰身宽大的外套，上唇微髭，头发已现花白，中等身材，略见肥胖，笑吟吟的面目慈祥，右手携着个十二三岁的女孩。瞧他模样，就似是个乡下财商，随口就要拱一拱手，说出“恭喜发财”的话来，虽略觉俗气，却神态可亲，与进堡时那股剽悍凌厉的势道全不相符。 闵嘉庚初时哈哈大笑，原为暂止厉宏明的凌厉进攻，忽听远处马蹄声，便胡乱说道有帮手到来，信口开河，只盼众人一个不提防，就此溜走，岂知事有凑巧，刚好有人赶进堡来。他趁着众人群相注视那胖子之际，绕到各人背后，慢慢走向厅门。