烈日悬空，血气蒸腾。 天狼中军阵前。 一名鹰隼骑狂奔而至，猛勒缰绳，战马前蹄高高扬起： “大王！三王子！宁军的援兵到了咱们身后三里，突然扎住阵脚不动了！” 阿木尔攥紧马鞭，盯着远处纹丝不动的锦国大阵：“咱们的勇士已死了一半，锦国人竟还在那看戏！” 特穆尔一把抹去脸颊上溅到的泥点，怒火中烧地咆哮：“再去催！” 话音落，一骑天狼斥候冲出本阵，卷着黄尘直扑锦国中军。 锦国平南王大旗下。 那天狼斥候翻身落马，单膝跪在地上，急声嘶吼：“请平南王即刻发兵！宁人援军已至，趁韩岳还没往下冲，请锦国大军火速拿下东面营寨！只要咱们两军合兵一处，便能彻底截断宁军退路！” 战马之上，纥石烈·术鲁半垂着眼皮，看着这名满脸焦灼的斥候，无波无澜道： “大军已整备妥当。你且回禀三王子，本王这就下令攻寨。还请天狼的兄弟们务必顶住。” 斥候闻言大喜，赶忙翻身上马，疾驰离去。 待那马蹄声刚一远去，术鲁脸上的温和便褪尽。 他漫不经心地抬起一只手，冷声开口道： “传令，弓弩手即刻转向南面侧翼，利箭上弦。给本王防备着天狼人突袭侧翼！” ...... 半个时辰后。 铁门岭南，三里外。 周起端坐马背，视线尽头，铁门岭上的大宁号衣正如决堤的潮水般，不顾一切地向下翻涌。 韩岳下山突围了。 漫山遍野的厮杀声，隔着三里地都能听得震耳欲聋。 周起眼底寒光乍现，偏过头沉声道：“陆迁。” 陆迁跨马而出，抱拳厉喝：“标下在！” “带一千巡防营步卒，两千平津戍卒，自南面山脚稳稳压上去。”周起目光盯住前方已经绞成一锅粥的敌阵，冷声叮嘱， “平津戍卒未有与天狼人交战经历，把他们尽数置于两翼策应。咱们巡防营顶在中军，结阵前推！切记，莫要让平津兵冲散了自家阵脚。” 陆迁重重一锤胸甲：“标下领命！阵退半步，提头来见！” 周起微微颔首，手中方天画戟骤然扬起，锋芒斜指远处的苍狼大纛： “骑兵听令，全数随我出击！直踏天狼中军！” 他环视身侧那一双双嗜血的眼眸：“今日，斩夺天狼将旗者，赏金百两，官升一级！跟我杀！” “杀——！” 一千八百巡防营精骑，外加一千平津骑兵，齐刷刷亮出战刀。 周起六十二斤的画戟劈开前路，一人一骑雷霆般率先撞入风沙。 林红袖柳眉倒竖，手中双刀出鞘，一袭红衣紧随其侧，毫不迟疑地卷入这无边的杀场。 ...... 天狼中军阵内。 兵戈交击声，已从南北两端同时逼近。 特穆尔高踞马背，放眼望去，北面铁门岭上的韩岳残军已如决堤的黑潮般漫山卷下，带着破釜沉舟的死志。 而南面，周起率领的数千精骑正以摧枯拉朽之势，杀穿了天狼人的后阵。 腹背受敌！ 阿木尔猛地拨转马头，弯刀遥指东北方向那纹丝不动的锦国方阵：“韩岳突围了，背后的宁军也咬上来了！锦国人竟还在原地看戏！” 他冲着特穆尔嘶声怒吼：“再不撤，咱们这一万兵马今天全得死在这儿，白白成全了术鲁那头老狐狸！” 特穆尔盯着远处平南王的大旗，气得面皮铁青。 到了这步田地，他哪里还不明白，自己被术鲁当成了消耗宁军的垫脚石。 堂堂草原上的苍狼，竟被一头老狐狸当成了拴在铁门岭的诱饵！ 这等奇耻大辱，比当初在鬼愁涧败给周起那四千新卒，更让他恨得几欲发狂。 “想拿我天狼勇士的血来铺路……”特穆尔怒哼一声，扯紧马缰，战刀霍然出鞘，直指锦国大阵，“鸣金！向东北方撤！” 他厉声喝令：“把两头的宁军，全给我往锦国人阵地上引！到了阵前即刻向东侧绕开！把宁军留给锦国人，逼他们接战！” ...... 锦国大阵。 副将指着奔涌而来的黑潮：“王爷，天狼人朝咱们来了！后面跟着的，还有换了宁军号衣的天狼骑兵！” 术鲁眼底透出寒意。 “卑鄙。”术鲁怒声道，“弓弩手准备。待其踏进百步，放箭。” 上万锦国弓弩手齐齐上弦，对准了狂飙而来的天狼铁骑。 特穆尔带着残存的数千骑兵狂奔而至。 一百步。 锦国将领手掌劈下：“放箭。” 漫天黑羽腾空，直砸向天狼骑兵的前阵。 最前方的两千骑兵毫无防备，连人带马翻滚在地，一波箭雨下来，死伤过半。 特穆尔挥刀拨开两支流矢，怒目圆睁：“锦国狗！竟敢背信弃义！” 特穆尔急转马头，带着残部向东面绕行。 哲别策马挡在侧方，举盾护住特穆尔。 周起率领骑兵，赶在他们身后。 铁门岭山下，右路军营寨前。 扬威卫指挥使见援兵追着天狼人杀向锦国大军，当即“锵”地拔出长剑： “传令！后寨推开车阵，全军前压锦国军阵！骑兵即刻出营，跟上援兵掩杀！” 东侧两个营寨豁口处，铁壁营的弟兄已然拼得十不存一。 医兵双手发抖，匆匆用麻布为关山包扎。片刻后，最后一处涌血的伤口，总算被勒住了。 关山一把推开医兵，翻身跨上战马，提着滴血的镔铁戟，带着仅存的数名亲卫，冲在了反扑大军的最前头。 他听不见身后的战鼓，脑子里只剩下铁壁营那满地残缺不全的兄弟。 这笔血债，今日必须拿天狼人的命来偿。 特穆尔兜出个大圈，在锦国大阵东南两里处被迫停住，与周起的人马形成对冲之势。 特穆尔看清了对面的将领，刀尖直指：“怎么又是你。” 周起将画戟横在身前：“特穆尔王子，我们又见面了。” 阿木尔坐在马背上，神情复杂，不发一言。 特穆尔胸膛剧烈起伏：“周起，本王子今日定取你人头。” 周起侧过脸，对身旁亲卫下令：“传令全军，齐呼，谢三王子赐马。” “谢三王子赐马！” 吼声震彻原野。 特穆尔本忘了战马被惊之事，循声望去，一眼瞧见周起阵中那个体格不小的胖子。 那胖子喊得最响，胯下骑着的，正是自己的爱马“雪里青”。 特穆尔目眦欲裂：“混账！夺回雪里青者，赏牛羊千头，做我帐内千夫长！” ...... 锦国中军。 术鲁摩挲着大拇指上的翠玉扳指，一贯波澜不惊的脸上，罕见地透出几分阴沉与不解。 他自诩智谋无双，算尽了天狼与大宁的底牌，可眼前的乱局却如一团乱麻。 身边的一名副将探着身子，急声道：“王爷，特穆尔怎么跟那股"假宁军"杀作一团了？他们分明不是一路的，咱们的情报有误了！” 另一名副将指着前方，神色骇然：“王爷您看！那使大戟的将领，末将方才听得真切，特穆尔怒骂那人，喊的是"周起"二字！” “周起？”旁边的一名偏将失声惊呼，“莫不是大宁云州军里新冒出头的那个狠角色？末将听闻，此人在宁军大演武上，凭一杆画戟，跟右路军使双戟的那个关山拼了一百多合未分胜负，悍勇无双！” 先前那名副将面色惨白：“王爷，那不是天狼人伪装的，那是真正的宁军精锐！咱们中计了！右路军的步卒也趁势压上来了，咱们杀不杀？！” 术鲁双目狭长，没有理会周遭的慌乱。 他视线越过旷野，看着如排山倒海般压逼而来的右路军重甲，又看了一眼率领残骑疯狂冲向周起的特穆尔。 脑海中陡然闪过那几张写着蝇头小楷的密条。 “好一出连环毒计……”术鲁指尖收拢，停住了摩挲扳指的动作。他全想通了。 “不是天狼人换了宁军号衣。是宁人截了咱们的信鸽，用几张假纸条给本王下了一剂迷魂药，把本王这几万大军，按死在原地当了两个时辰的看客！” 一名副将急得满头大汗，拱手劝道：“王爷！宁军此刻死里逃生、士气正盛。咱们前锋既还未与他们接战，当避其锋芒。趁还没绞进去，速撤吧！” 术鲁半垂着眼皮，将手搭在马鞍上。他看着陷入绝境的特穆尔，冷酷道： “那只能对不住了，天狼兄弟。” 术鲁抬起修长的手指，在半空中轻轻一挥：“传令，前军重盾变后军，结阵殿后。全军即刻脱离战场，退回祥城大营。” ...... 旷野上。 特穆尔的几名亲卫百夫长得了军令，拨马避开正面，直奔岳大鹏而去。 周起一抖画戟，正欲策马斜插过去截杀。 特穆尔马鞭一指，他身侧的四名天狼千夫长齐齐纵马杀出，截断了周起的去路。 这四名天狼千夫长皆是百战余生的悍将，深知眼前周起绝非善茬。 四骑如走马灯般散开，极有默契地从东南西北四个方位将周起围住。 “杀！” 左侧两骑率先发难，两杆长矛一取咽喉，一扎马腹。 正前方，一名千夫长双手高举厚背大砍刀，借着战马的恐怖冲势当头力劈。 面对这等毫无死角的合围，周起腰胯猛沉，力从地起，双臂抡圆了六十二斤的方天画戟。 破阵戟·第二式——卷潮！ 画戟化作一道半圆形的狂暴铁幕，带起一阵恶风，迎着那劈落的大刀和刺来的长矛悍然横扫。 “铛！咔嚓！” 金铁爆鸣声中，火星四溅。 正前方那千夫长的大砍刀被戟刃砸得荡开，左侧刺来的两杆长矛，也被这股沛然巨力强行磕偏了准头，擦着周起的扎甲滑过。 四名天狼悍将被这势大力沉的一击震得气血翻涌，正欲回马重整攻势。 周起已深谙破阵戟“不留防守余地”的霸道精髓，根本不给他们喘息之机。 画戟横扫的旧力刚尽，他手腕猝然一翻，戟侧的月牙刃犹如生了眼一般，稳稳挂住了左侧那名千夫长还未来得及抽回的矛杆。 第五式——挂月！ 周起暴喝一声，借力向后猛地一扽。那天狼千夫长身形顿时失衡，连人带枪向前一栽。 周起顺势抬戟，自下而上狠狠一撩。 第三式——掀岳！ 锋利的戟尖以摧枯拉朽之势，挑开了那千夫长下颌的颈甲，自咽喉贯入，直透顶骨。 那千夫长连人带甲被挑得双脚离镫，在半空翻转半圈，摔进马蹄下。 “拔都！” 右侧一直游弋未动的那名千夫长见兄弟惨死，悲吼出声。 他瞅准周起招式用老、中门大开的间隙，纵马疾冲，手中弯刀直取周起右肋。 周起看都不看，双腿夹住马腹，上半身向左侧一伏。 弯刀堪堪擦着他的护心镜掠过。 就在双马错镫的电光石火间，周起双手死攥戟杆，借着腰背拧转的寸劲，将画戟倒转，戟尾那粗壮的精铁鐏向后悍然一捅。 “砰！” 这一记霸道至极的后倒捣，正中那千夫长的心窝。铁甲凹陷，那人喷出一大口黑血，跌出数丈远。 不过短短十几息的交锋，四名千夫长已折其半。 剩下两人肝胆俱裂，心中大乱。 林红袖砍翻了几名天狼兵，见周起撕开了围困，紧随其后撞入敌阵，缠住了其中一名手持长矛、正欲退走的千夫长。 那千夫长怒喝一声，连抖矛尖，直逼林红袖面门。 林红袖毫不退避，双刀交叉成十字，“铛”地一声架住重刺，刀锋一转，顺着长长的矛杆一路激起火星，直削敌将双手。 交马不到五合，这千夫长深知一旦被双刀近了身便是死路。 他当即虚晃一枪，故意卖了个破绽，长矛往外一荡，借势伏在马背上，拨转马头便逃。 林红袖见敌将败走，当即催马紧追。 两人一前一后，相距不过十数步。 那千夫长听得脑后蹄声逼近，单手将长矛往胜钩上一挂背在身后，顺势自皮囊中摸出短弓，抽出一支羽箭。 奔马之上，他扭转腰身，弓弦拉满，循着身后的马蹄声，回头便是一记冷箭。 “崩！” 弓弦作响。林红袖正全力催马，全无防备。 那支黑羽箭在她骤缩的瞳孔中急速放大，直取她白皙的脖颈。 这么近的距离，这么毒的时机，此刻再想低头躲闪，已然来不及了。 数十步外，周起刚刚捣碎那名千夫长的心窝，余光瞥见那抹寒芒，顿时五内俱焚，却根本鞭长莫及！