春日渐暖，左路军浩浩荡荡一路向南，直扑雁雍城。 晌午时分，大军扎营歇息。 官道旁有条野溪，溪水清冽，却被几块卧牛般的大青石堵着，只留出一道极窄的水口。 军器局的二十几个兵卒攥着水囊，正排着队等在水口前。 眼瞅着就快轮到岳大鹏打水，斜刺里突然撞过来几十个膀大腰圆的汉子，直接将岳大鹏挤到一旁。 “让让！前锋营打水！”领头的汉子毫不客气地将水囊往水里一按，身后数十人顺势排开，把水口堵得死死的。 岳大鹏瞪起牛眼，上前一步：“懂不懂规矩？凡事有个先来后到！” “规矩？”那汉子斜睨着他，一指自己身上的号衣，“威塞卫前锋营，这营号就是规矩！就你们军器局这群歪瓜裂枣，也配跟老子抢水喝？” 那人梗着脖子，把脸凑到岳大鹏面前，拍了拍自己的腮帮子：“不服？来，往老子脸上打！” 岳大鹏腮帮子一咬，钵大的拳头攥紧，带起一阵风声便要砸出。 一只干瘦的手扣住了他的手腕。 孙二胜用力将岳大鹏拉回半步，压低声音：“这狗日的是在激你。大军行军期间，私斗重则斩首，轻则杖五十。你挨得住几棍？” 岳大鹏咬着牙，拳头捏得“咯吱”作响，却硬生生忍了下来，只能眼睁睁看着前锋营的人灌满了一个个水囊。 那汉子得意地冷哼一声，将灌满水的水囊扔给身后的人。 他拎起两个最鼓的，转头递给坐在青石上歇息的一名魁梧军官：“赵总旗，您喝。” 这总旗名叫赵衡，是威塞卫前锋营的尖刀。此人虽狂傲，手上功夫却硬得很，屡立战功，在左路军中也算是个挂了号的悍卒。 赵衡接过水囊，拔开塞子猛灌了一大口，咂了咂嘴，眉头微皱：“这水里，怎的有股子怪味？” 旁边几个抢到水囊的军汉闻言，也都跟着仰起脖子灌了几大口，吧嗒起嘴来。 “这溪水好喝。” “有点甜味。” 前头溪边，刚灌完水囊的汉子，捧起溪水洗了把脸。 水珠顺着下巴滴落，他抽了抽鼻子，抬起头，看向溪水上游的高处。 十步开外的大青石上，张大伦正提着裤子，慢条斯理地系着裤腰带。旁边另外三个军器局的兵卒，也正背过身打哆嗦。 “妈的！”洗脸的汉子双眼通红，指着上面嘶吼，“他们往水里撒尿！” 张大伦系好裤带，居高临下地咧嘴一笑：“怎么样？老子的尿，甜不甜？” “哈哈哈哈！” 岳大鹏等人先是一愣，随即捧腹大笑，前仰后合。 赵衡“噗”地一口将嘴里的水全喷了出来，脸色铁青，把水囊狠狠砸在地上：“拿下他们！” 前锋营的悍卒们怒吼着扑向青石。 张大伦这四个兵，刀法不行，唯独跑得极快。 四人像泥鳅一样在乱石堆里左躲右闪，溜着圈子，最后一溜烟窜回了岳大鹏等人的身后。 赵衡大步上前，带着前锋营的人将这二十几个老弱病残团团围住。 他们人多势众，个个身强力壮，气势瞬间压了过来。 “把那四个撒尿的，给老子交出来。”赵衡手按刀柄。 岳大鹏上前一步，庞大的身躯宛如一面肉盾，挡在众人身前：“做梦！” 他学着先前那汉子的模样，把肥脸往赵衡面前一伸，指着自己的鼻子：“来！往这儿打！老子今天退一步就是你孙子！” 赵衡眼中凶光一闪，丝毫不吃这套，碗口大的拳头，直奔岳大鹏的面门砸去！ “呼——啪！” 半空中，一柄带鞘的长刀射来，砸在赵衡挥出的右臂上。 赵衡吃痛，右臂一荡，拳头偏了方向，擦着岳大鹏的耳朵挥空。 人群外，卫凌倒背着双手，面罩寒霜，缓步走来。 赵衡捂着发麻的小臂，怒视来人：“你特么谁？” “军器局护局总旗，卫凌。” 前锋营的兵卒闻言，先是一愣，随即一阵哄笑。 “护局总旗？”赵衡身旁的小兵满眼讥诮，“看大门的还有总旗？！我说，你是找那周千户走后门混进来的吧？” 那小兵越说越起劲：“谁不知道那周起是靠着溜须拍马上位的。这上梁不正，下面的人自然也是一路货色！” “啪！” 一声清脆的耳光声响彻溪畔。 那小兵半边脸高高肿起，嘴里喷出两颗带血的槽牙，整个人被打得向后栽倒。 “对上官不敬，找死。”卫凌收回手，森寒道。 赵衡眼角一跳。 他深知非议上官是大忌，理亏在先，立刻调转话头，指着卫凌怒喝： “你们的人往溪水里撒尿，你身为总旗，不仅不严惩，还行凶打人？！” “那又怎样？”卫凌迎着他的目光，“我就打了。” 赵衡气极反笑。他深知大军途中聚众斗殴必遭军法严办，但今日若咽下这口气，前锋营的脸面便丢尽了。 他盯着卫凌，冷声道：“按镇北军的规矩，敢不敢与我较技场比划一场？你若输了，向我下跪磕头认错，你们撒尿的事，便一笔勾销！” “你若输了呢？” “我若输了，这颗脑袋给你！”赵衡咬牙道。 “倒算个汉子，宁死不跪。”卫凌伸手接住岳大鹏递回来的刀，“走，找军法司报备。” …… 不远处的官道旁，周起正坐在一截枯木上歇息。 威塞卫前锋营千户韩啸，满脸堆笑地走了过来，远远便拱手：“周千户！在下威塞卫前锋营千户，韩啸。久仰周千户威名，趁着大军歇脚，特来攀个交情，交个朋友。” 周起未起身，只微微拱手：“韩千户客气了。韩千户的威名，周某也是早有耳闻，钦佩至极。” “哪里哪里。”韩啸凑近了些，压低声音套近乎， “我们指挥使刚跟军器局定了一千把腰刀。韩某知道，眼下各营都在催着军器局要货，人手紧。但老弟，咱们前锋营打仗冲在最前，等演武结束，这批刀，你可得先紧着咱们打！” 周起淡淡一笑：“好说。都是自家兄弟。” 正说着，一名亲兵急匆匆跑来急道：“大人，赵衡跟军器局的人在溪边闹起来了。正要跟军器局的那个总旗签生死状比武呢！” 韩啸眉头一皱，转头看向周起：“周千户，下面人不懂事，定是误会。我去看看。” “走吧，同去。”周起站起身。 两人赶到军法司设下的临时较技场时，卫凌与赵衡已脱了上衣。 赵衡浑身肌肉虬结，如一头蛮牛。卫凌精壮瘦削，却透着一股野狼般的阴狠。 两人刚过了两招，拳拳到肉。 “住手！”韩啸暴喝一声，踏入场中。 赵衡见顶头上司来了，立刻收手，愤愤不平道：“大人！军器局欺人太甚！咱们打水，他们竟站上游往水里撒尿！那总旗卫凌还出手打咱们的弟兄！大人，让我教训教训他！” “放屁！”张大伦从人群里跳出来，破口大骂，“是你们先插队！你们还骂咱们千户大人是靠溜须拍马上位的！” 韩啸听见最后一句，后背立时出了一层白毛汗。 “大人。”卫凌捡起地上的衣服，看向周起，未发一言。 韩啸转头看了一眼周起。 周起双手笼在袖子里，一副“你看着办”的架势。 韩啸心里暗骂赵衡蠢货，指着赵衡的鼻子破口大骂：“混账东西！军器局日夜为咱们打造兵刃，那都是手足至亲！你怎么能跟自家兄弟抢水争斗？还敢口出狂言！滚回去！领二十军棍！” 赵衡满脸不甘，却被亲兵死死按住。 周起这才慢条斯理地开口：“大演武在即，这二十军棍便免了吧。不过，韩千户，管好你手下人的嘴。病从口入，祸从口出啊。” 韩啸赶紧陪笑：“都是误会，周千户莫怪。” 周起未再多言，转身便走。 卫凌带着二十四个老兵紧随其后。 韩啸狠狠瞪了赵衡一眼，拂袖而去。 赵衡盯着军器局众人的背影，咬牙切齿：“你们这帮废物，最好别在夺旗战上被咱们撞见！” 卫凌头也没回，只从鼻腔里发出一声不屑的冷哼。 …… 两日后。 大军一路向南，终于进入了雁雍地界。 远远望去，雁雍城厚重的灰黑城墙拔地而起，横亘在平原尽头。 城郭高耸，连绵十数里，敌台林立，远非云州城可比。这是北境第一大城，镇北军的核心重镇。 “乖乖……这雁雍城也太大了！”岳大鹏仰着脖子，看直了眼，“老孙，你以前来过吗？” 孙二胜拄着长枪，望着那巍峨的城墙，眼神复杂：“来过。那时候，我这条腿还是好的。” 张大伦凑过来：“王汉、马龙，你俩不是来过吗？这雁雍城里好玩吗？给讲讲呗！” 马龙苦笑一声：“讲什么？咱们军器局哪年不是来走个过场？到了就被圈在城外的大营里，连个城墙砖都没摸着过，哪有机会进城去找乐子。” 左路军沿着官道继续前行。 不多时，一片开阔的平原赫然出现在眼前。平原上营帐连绵，旌旗蔽空。 “喏，就是这儿了。”王汉指着前方，“大演武，便在这平原上。” 左路军的人马从西北方向浩荡行进。 与此同时，平原的东北方向，烟尘滚滚，右路军的兵马也已抵达，正向着居中的官道大陆行进。 左路军阵首，骁骑卫季破虏骑在马上，一眼便瞧见了东北方那面迎风招展的右路军大旗。 季破虏眼中战意升腾，扬起马鞭：“全军加速！别让右路军抢了先，让他们跟在咱们屁股后面吃灰！” “驾！” 对面的右路军阵中，一名披甲的将领显然也瞧见了左路军的动向，立刻拔出腰间长刀斜指前方，马蹄声骤然密集如雷。 两支大军，在春日的烈阳下，毫无退让之意地朝着平原前的岔路口，对撞而去。