数百支火箭落在隔离带外的草地上。 初春的白草干透了，遇火即燃。 火苗贴着地皮，顺着地气升腾的谷风，“呼啦啦”地往四周的缓坡上飞窜。 滚滚白烟顺着坡道向上狂卷。 战马天生畏火，更惧浓烟。 苍狼骑兵虽然个个弓马娴熟，但胯下的畜生却闻不得这呛人的白烟。 坡顶上的战马开始狂躁地打着响鼻，任凭骑兵如何死命拉拽缰绳，依旧不停地刨地、后退，人立而起。 原本密不透风的万人合围大阵，硬生生被这贴地蔓延的野火和白烟，逼得向外退散，裂开了几处巨大的口子。 周起目光如炬，一把扯过亲卫牵来的战马，翻身上鞍： “兄弟们！” “苍狼小儿以数倍之众围我于此。” “他们以为这样就能困死我巡防营的勇士？” “可笑！” 他双腿猛夹马腹，战马人立而起，前蹄在空中狠狠刨了几下，画戟朝南一指： “今日，老子给你们当刀尖！” “我冲第一个，你们只管跟着我往前冲！” “谁敢挡路，老子就劈碎了谁！” “秦铁衣！带步兵结阵突围！直奔鬼愁涧！” “骑兵跟我断后！” “得令！”秦铁衣厉声道。 秦铁衣的指挥下，步卒方阵丝毫不乱，依旧保持着严整的楔形突击阵。长枪兵在前破开障碍，盾兵死死护住两翼，弓弩手殿后，随时准备回头压制追兵，整支队伍顺着南面的缺口，稳步疾冲而出。 几十辆粮草车燃起熊熊大火，彻底阻断了北面敌军追击的视线。 周起回头看了一眼，心里暗赞一声：秦铁衣这厮，练兵确实是把好手。 “不许撤！”斜刺里，诺敏拔出腰刀，双眼通红地冲着周起大喊：“我阿爸还在白骨河死战！你怎能现在撤回！” 周起一戟拍碎了一个冲下坡的苍狼散兵的天灵盖，甩了甩戟刃上的红白之物，看向诺敏。 “大公主，非我周起背信弃义！你抬眼看看，一万精骑压在头顶，眼下能不能活着退进鬼愁涧还是未知数。我不能让我这四千兄弟白白葬送在这里。” “懦夫！我自己去！”诺敏咬牙切齿，便要拨转马头。 “妹子，得罪了！” 林红袖策马冲上，一把按住诺敏的刀背，“留着命，才有翻盘的机会！” 她转头冲着曹猛厉喝：“曹猛！把她弄走！捆在马背上也得带回去！” “好嘞！”曹猛拍马赶上，也不管诺敏的打骂挣扎，一左一右两个亲卫护住她的战马两侧，不碰她分毫，却牢牢锁死了她的冲阵路线，连人带马裹挟进了后撤的步兵洪流中。 “孟蛟！” 周起单骑突前，看着远处正在浓烟中重整旗鼓的特穆尔， “带人去冲一遭那残废王子的大旗！不要搏命，摆出要剁了他的架势！逼这帮蛮子回防！” 周起一抖画戟：“只要他们乱了，咱们的步卒就安全了！一击不中，立刻撤！” 孟蛟二话不说，一夹马腹，提着大关刀，领着三百悍卒便朝着特穆尔的方向掩杀过去。 特穆尔刚从混乱的马车上换乘到战马，见孟蛟冲来，冷哼一声，就要逃遁。 几名亲卫拦在前方。 就在孟蛟举刀欲劈的刹那。 “嗖！” 浓烟中，一支乌黑的镔铁重箭探出。 孟蛟只觉通体生寒，凭着多年刀口舔血的本能，一缩脖子。 “噗！” 重箭擦着他的脸颊飞过，生生犁出一条血槽，带走一块血肉。 若是慢了半寸，脑袋必被贯穿！ 远处烟雾里，哲别手持铁胎巨弓，再次搭箭在弦。 “他娘的阴货！”孟蛟捂住流血的脸颊，回头看了一眼，步卒主力已经全部冲过了南面缺口。 此时四面八方的苍狼骑兵已经开始重新聚拢，再往前冲必死无疑。 他一勒马缰，厉声喝道：“兄弟们！撤！” 三百悍卒边打边退，借着浓烟的掩护，撤回了南面的缺口。 另一边，周起正带着林红袖和黑云寨的骑兵，在缺口处疯狂阻击追兵，给步卒争取时间。 周起手持六十二斤的方天画戟，大开大合，接连将七八个苍狼骑兵连人带马拍翻在地，悍勇得令人心惊。 “南朝蛮子，休得猖狂！” 一声暴雷般的怒吼从右侧响起。 一员身高八尺、面如生铁的苍狼猛将，手持一杆一丈二尺的铁脊骑槊，直扑周起。 “吾乃苍狼先锋千夫长，铁颜！纳命来！” 周起冷笑一声，双手握住戟杆，一招月牙开山，狠狠砸向铁颜的头顶。 铁颜眼中闪过一丝轻蔑。他不架不挡，手中铁槊如同毒蛇吐信，槊杆在画戟的月牙刃上极其精妙地一贴、一绞。 “借力打力！” 周起只觉一股沛然巨力顺着戟杆涌来，六十二斤的方天画戟竟被生生荡开，胸前顿时空门大开。 铁颜的长槊顺势一挺，直取周起咽喉。 这人有真功夫！远超那些只凭蛮力的骑兵！ 周起惊出一身冷汗，想要回防已是不及，只能狼狈地往马背上一仰。 槊尖堪堪擦着他的鼻尖掠过，削断了一缕头发。 “受死！”铁颜手腕一抖，槊尖变刺为砸，狠狠抽向周起的胸膛。 “当啷！” 两道雪白的刀光交叉斩来，架住了这致命的一击。 林红袖策马赶到，双刀护在周起身前，柳眉倒竖：“动他？问过老娘的刀没！” “红袖当心，这厮是个硬茬子！”周起稳住身形，重新握紧画戟。 两人一左一右，将铁颜夹在中间。 林红袖的双刀走的是轻灵狠辣的路子，专门攻击铁颜的战马和下盘；周起则凭借力道，封死他铁槊的突刺路线。 三人在这尸山血海中走马灯般绞杀在一起。 刀槊碰撞，火星四溅。 铁颜武艺虽高，但面对两人这等默契的打法，一时间竟也拿不下。 他大喝一声，铁槊逼退林红袖，正欲回身刺向周起。 就在这时，远处一名苍狼冷箭手，瞧准了林红袖后背的空挡，弓弦暗松。 “嗖！” 冷箭破空。 周起眼角余光瞥见那抹寒芒，根本来不及出声提醒。 他一踢马腹，战马向前窜出半步，他用自己的身躯硬生生挡在了林红袖的身后。 “噗！” 羽箭正中周起后心。 林红袖听到动静，猛然回头，正看见那支插在周起背上的羽箭，脸上血色顿失：“周起！” 周起却咧嘴一笑，拔下背上的羽箭，扔在地上。 “苏澈给的这金丝软甲，真不赖！” 铁颜见状大怒，正要再次提矛刺来。 周起却不硬拼了。 他虚晃一戟，趁铁颜举槊格挡的空当，手中方天画戟顺势往地上一挑，半截还在冒烟的狼头旗杆连着滚烫的炭火烟灰，劈头盖脸朝铁颜扬去。 铁颜猝不及防，被烟灰迷了眼睛，下意识挥臂遮挡。 “撤！” 周起一拨马头，连看都不看一眼，拉着林红袖的缰绳，趁着铁颜视线受阻的这一息功夫，钻进了南面滚滚的白烟之中，扬长而去。 “卑鄙的南朝狗！” 铁颜气得哇哇暴叫。 特穆尔此时也驱马赶了上来，看着满地狼藉，脸色铁青。 “传令！大军重新集结！给我追，咬住他们！绝不能让这群两脚羊活着退回去！” …… 鬼愁涧。 时维初春，晌午日暖，微风过处，携来新草的清嫩气息。 这里地势险要，两面是绝壁，中间夹着一条狭窄的土路。 绝壁崖顶上。 杜飞紧紧盯着北方的来路。 他身边，五个黑云寨的兄弟正守着那几根崩得笔直的粗麻绳。 下方，悬着几方用滚木卡死的千斤巨石。 开山斧就放在杜飞手边，刃口磨得飞快。 一阵轻微的脚步声从身后的小径传来。 杜飞猛地回头，抓起手边的钢刀。 看清来人，杜飞愣住了。 竟是萨娅。 她穿着一件粗布衣裳，额前的碎发被汗水微微浸湿，手里提着一个竹编的食盒，胳膊上还挎着个土陶酒罐。 “萨娅？你怎的跑到这凶险地界来了？！”杜飞急忙收起刀，几步跨过去，满眼都是难以置信的疼惜。 萨娅温柔地笑了笑，抬起袖子擦了擦额头的汗：“我求了二当家，派了辆马车送我来的。想着你们在这里守着，一守就是一夜，定是饿坏了。我做了些炒米，又提了些酒，给你们送来。” 杜飞心里仿佛被什么东西狠狠撞了一下，只觉得这辈子都没这么热乎过。 杜飞接过食盒，挠了挠头：“二当家也真是，这大老远的，让你一个女人家跑一趟。” 他转头冲着那几个吞口水的兄弟喊道：“都他娘的过来！垫垫肚子！” 几个汉子乐呵呵地凑上来，抓起炒米就往嘴里塞，还不忘含糊不清地拍马屁。 “多谢嫂子！” “飞哥真是好福气！嫂子这手艺真绝！” 萨娅低下头，脸颊泛起一丝娇羞的红晕。