一九三〇年四月，南京。 反蒋联盟成立的消息传来时，楚云飞正在徐州前线指挥部里看地图。桌上的军用地图用红蓝铅笔标满了箭头和标记，参谋们进进出出，电报声滴滴答答响个不停。 第二军团副总指挥的任命已经下来了，他的指挥部设在徐州城外的一所旧学堂里。 “军座，委员长电话。”王耀五拿着一部野战电话听筒走过来，压低声音。 楚云飞接过听筒：“校长。” “云飞，你的委任状已经下来了。第二军团副总指挥，配合刘智指挥陇海线作战。”蒋的声音在电话里有些沙哑，显然这段时间没少熬夜，“闫西山已经通电就任总司令了，冯玉翔、李宗人当副总司令。这一仗，不打不行，要打就给我打出气势。” “校长放心，我第二军团已经做好了准备。” “好。我让你和刘智全权指挥陇海线，你在他身边多提一些建议。西北军的近战，夜战有一套，你们要当心，务必击败敌人。” 楚云飞应了一声，挂了电话。 他转身走到地图前，目光落在陇海线上。从开封到商丘，从商丘到徐州，这一段铁路是中原的命脉，也是这次大战的核心战场。西北军从陕西、豫西方向东出，晋绥军从山西南下，两路合击的目标就是徐州，只要打下徐州，津浦线和陇海线的交汇点就被掐断了，中央军的南北联系就会彻底中断。 “左民，把各师师长叫来，开会。” “是，军座。” 一九三〇年四月，陇海线。反蒋联盟通电成立的消息传遍全国时，双方的军事部署已经全面展开。 西北军从陕西、河南西部倾巢而出，孙良诚、吉鸿昌等部沿陇海铁路向东推进，晋绥军从山西南下，意图与西北军在豫东会师，桂系也在湖南北部集结兵力，准备牵制武汉方面的中央军。蒋调集了中央军主力，第一、第二、第三军团部署在陇海、津浦、平汉三线。一场规模空前的内战，一触即发。 五月一日，蒋在南京召开战前的最后一次军事会议。楚云飞从徐州赶回南京参会。 会场上烟雾缭绕，各军、师长坐得满满当当。蒋站在大幅地图前，手里的指挥棒从陇海线划到津浦线，又从津浦线划到平汉线。 “反蒋联军号称八十万，真有这么多兵吗？没有。西北军缺粮缺饷，晋绥军更是贪生怕死，桂系远在两广。他们联起手来，也不过是一盘散沙。”蒋顿了顿，目光扫过全场，“中央军在陇海线、津浦线、平汉线三路同时开战。何应亲在平汉线指挥第三军团，韩复渠在津浦线指挥第一军团，刘智在陇海线指挥第二军团。三个方向，谁都不许给我出岔子。” 楚云飞坐在台下，手里拿着一份写满数字的战场分析报告。他看了一眼对面的刘智，又看了一眼坐在前排的何应亲。这一仗，中央军的兵力虽不占优，但装备和后勤绝对是没毛病。 散会后，蒋把楚云飞单独留了下来。他靠在沙发上，端起茶杯喝了一口。 “云飞啊，多亏了你之前提醒我要早做部署，陇海线作为主战场。刘智他虽然资历老，但战场上应变有时没你快。你在旁边帮我盯紧了战场局势。之前你带第一军打过西北军，西北军的夜战、近战有一套，你们的防线不能给他们靠近的机会。让部队加强夜间巡逻，多配探照灯，铁甲车也做好准备。铁路沿线你们已经占了优势，铁甲车是最好的移动火力点，别让攻城部队在工事里闲着。” 楚云飞把这几条一一记在心里，在地图上把几个重点位置圈了出来。 五月十一日，蒋在南京正式下达总攻击令。 电报传到徐州时，前线已经能听到远处的炮声了。陇海线西段天际线被炮火映得发红。反蒋联军率先发起进攻，西北军以孙良诚、吉鸿昌部为先锋，联合晋绥军一部，向中央军第二军团驻守的商丘、砀山一带猛攻。 吉鸿昌带着他那支以大刀闻名的西北军精锐，趁着夜色摸了上来。 楚云飞和刘智在徐州指挥部里看着参谋们在沙盘上插小旗。 “军座，西北军主力在商丘以西方向集结，兵力约四个师。”参谋长报告。 刘智皱着眉看了好一会儿：“云飞，你怎么看？” 楚云飞的目光落在沙盘上那一片标示西北军攻击方向的蓝色箭头上，西北军最擅长的就是夜战和近身搏杀。 白天他们的炮火跟中央军没法比，只能靠夜暗来拉近距离。楚云飞伸手从沙盘旁边拿起几枚红色标记，不紧不慢地插在了商丘、砀山防线的前沿突出部。 “西北军以近战、夜战闻名。吉鸿昌、孙良诚的部队都又是老兵油子，绝不能给他们贴身的机会。夜间安排全线加强巡逻，探照灯整夜开着，铁甲车沿铁路线来回机动。” 刘智点了点头，把楚云飞提的那几条建议，全盘下了命令。 当晚，吉鸿昌部的夜袭撞上了铜墙铁壁。第一师的前沿阵地提前配发了大功率探照灯，整夜轮流开启，把阵地前几百米照得雪亮。 西北军敢死队刚摸到战壕前沿就被发现了，机枪、步枪、手榴弹一齐招呼，探照灯的光束死死追着那些黑影。铁甲车沿着铁路线来回开动，车顶的重机枪居高临下扫射，西北军的猛扑被打得支离破碎。 西北军不服气，第二夜换了方向再攻，照样被探照灯照得无所遁形。第三夜、第四夜，连着几夜都冲不动中央军的防线。 吉鸿昌在前沿骂娘：“他娘的，中央军到底是财大气粗，照明灯不要钱是吧？” 可骂归骂，西北军的夜战优势被楚云飞的部署遏制得死死的。打了几天几夜，西北军伤亡惨重，连中央军第一道防线的边都没摸着。 孙良诚急着给闫西山发电报，请求晋绥军的炮兵集团支援。电报措辞非常直白，“无重炮火力压制，无法突破敌军正面防线。” 消息传回太原，闫西山犹豫了。炮兵集团是他手里的王牌炮兵团，当初跟冯玉翔说好的是晋绥军炮兵要在陇海线协同西北军作战，但他的私心盘算得很清楚，不能把全部的炮兵都压上去，万一仗打完了炮兵消耗过大，自己的家底就是全折进去了。 可前线的战报一封比一封来的急，孙良诚催了又催，闫西山最终咬了咬牙， “格老子滴，老子日子不过了。” 终于把炮兵集团的一部调到了陇海前线。