一个因为三年前的星火革命而成立的、聚集了联盟所有审查组织精锐的组织。 猎魔会，红十字军，圣教团，异端审判庭……最精锐的审查官，都被抽调进去。 而眼前这个男人，就是其中之一。 亚当斯不知道覆火会的能量到底有多大。 他只知道，在城邦联盟这个体系里……审查官的地位，超然。 尤其是在他们这种联盟无法直接管辖的偏远城邦。 审查官，就是神。 他们的一句话，可以决定一个城邦的兴衰。 他们的一封信，可以调动联盟最精锐的军队。 只要他们怀疑你有罪，你就是有罪。 不需要证据，不需要审判。 一个眼神，一句话，就足以让一个城邦的城主，从高位上滚下来。 甚至，从世界上消失。 亚当斯见过覆火会的人做事。 一个远比白崖城大得多的、真正中央城邦的城主。 因为被怀疑“暗中资助叛军”，一夜之间，全家老小全没了。 城邦换了新的城主，新的贵族，新的骑士团。 而那个老城主，连名字都没有人再提起。 就像从来没存在过一样。 亚当斯不敢想了。 他低下头，盯着自己的靴子尖。 靴尖上沾了一点干涸的泥巴，那是今天早上从花园里踩过来的。 他突然觉得那点泥巴很刺眼，想弯下腰去擦掉，又不敢动。 而主座上，那个男人正在听手下的汇报。 他的手指还在扶手上敲着。 一下，一下。 “寄二送一……” 他轻声念了一遍，像是在品味这几个字。 舌尖轻轻抵住上颚，又松开，发出一个含混的尾音。 然后他笑了。 那笑声很轻，很低。 但在这安静的会客厅里，格外清晰。 “有意思。” 他的眼睛亮了起来。 那种亮，不是普通人高兴时的亮。 而是猎人发现猎物踪迹时的那种亮。 是猫看到老鼠从洞里探出头时的那种亮。 他来到白崖城半年了。 半年来，他一直在玩一个游戏。 养鱼。 把那些对贵族不满的、心怀怨恨的、想要反抗的人，一个个找出来。 给他们希望，给他们信念，给他们“知识”。 然后，看着他们一步步走向深渊。 最后，一把火，把他们全部烧死。 这个游戏，他玩了很多年。 在每个城邦，他都在玩。 他以为自己会一直这么玩下去，直到死亡。 直到他听到了那个故事。 那个关于“7铜币邮局”的故事。 一个从底层杀出的传奇法师。 一个为平民送信的运输队。 一个立志于打破荒野造成的通讯断绝的人。 这个故事，让他兴奋得浑身发抖。 他立刻就结束了在白崖城这半年来无聊的养鱼游戏。 因为他有一种近乎本能的直觉……这个法师，才是他真正的猎物。 是一条大鱼。 是他在这个偏远小城邦里，能抓到的最大的鱼。 哪怕对方并不是覆火会所要肃清的对象。 但那经历，那故事……出身底层，并为底层谋利。 这不就是最佳的革命预备役吗？ 一个最值得他培养为真正革命者的对象。 男人的呼吸变得急促了一些。 他的眼睛更亮了，瞳孔微微放大，像是能吞噬光线的两个黑洞。 嘴角的笑意，变成了一种近乎癫狂的弧度。 他的手停止了敲击，攥住了扶手。 指节泛白，木质的扶手上传来细微的“咯吱”声。 “传奇中位……” 他低声喃喃，声音里带着一种压抑不住的兴奋。 “如果能抓到他……” 他没有说下去。 但他的表情，已经说明了一切。 那是一种极度兴奋、极度渴望、近乎病态的表情。 像一个收藏家，看到了梦寐以求的藏品。 像一个猎人，看到了追踪多年的猎物。 像一个赌徒，看到了能让他翻盘的筹码。 他的身体微微前倾，眼睛里倒映着烛火，像是在燃烧。 过了好一会儿，他才慢慢平静下来。 松开扶手，靠回椅背。 扶手上留下几个浅浅的指印，像某种无声的印记。 脸上的癫狂收敛了，又变回了那种淡淡的笑意。 “运输队……” 他低声念了一句，像是在品味这个词。 “传奇法师……” 他又念了一句。 然后他笑了。 笑声很轻，像是从喉咙深处挤出来的。 “嘎……嘎嘎……” 像是一只老鸦在叫。 那声音在空旷的会客厅里回荡，带着一种说不出的阴冷。 那些涌进他脑海里的信息，像一根根线，被他慢慢串了起来。 立志于打破荒野造成的通讯断绝的传奇法师。 被送到他手中的、来自星火余烬的邀请信。 那足以凸显对方实力的、诡异到极致的路线图。 还有那个故事。 那个关于“底层杀出”的故事。 每一个信息，都像是一块拼图。 不断成为他即将浮现的计划的一部分。 拼图在他脑海中转动、组合，逐渐勾勒出一个完整的轮廓。 男人的笑容更深了。 他歪了歪头，看着跪在厅中央的骑士。 又看了看坐在旁边、低着头不敢说话的亚当斯。 然后他开口了，声音很轻： “好久没有……和他们联系了。” 他伸出手，拿起桌上那杯已经凉透了的茶。 喝了一口。 茶汤苦涩，带着一股陈放太久的霉味。 眉头皱了皱，又放下了。 杯底残留的茶叶渣滓，在烛光下像一摊黑色的淤泥。 “七铜币一封信……” 他自言自语，语气里带着一种说不出的意味。 “要不，让我也沾沾便宜。” 他抬起头，看着天花板。 天花板上绘着一幅油画，画的是天使降临人间的场景。 天使的脸被烛火映得忽明忽暗，看起来像在冷笑。 那双眼睛里，映着烛火的光。 像两团火在烧。 “毕竟……” 他的声音更轻了，轻到几乎只有自己能听见。 “我也算是底层的一员。” 他说这话的时候，嘴角的弧度，扭曲得像一条蛇。 蛇信子似乎已经感受到了猎物的温度，在黑暗中无声地颤动。