顾府书房内。 门窗紧闭，厚重的防风棉帘子将外头的呼啸风雪隔绝得严严实实。 暖炉里的银丝炭烧得正旺。 顾德白坐在桌案后，半阖着双目。姬三和徐浮坐在下首的待客椅上，神色凛然。 徐浮倾了倾身，拱手低声汇报道：“盟主，盟中刚传回的消息，三家门阀已经秘密接触了睿王。他们在暗中疯狂囤积粮草，意图在腊月，逼宫京都。” 姬三也压低了声音道：“海上的陆家军也开始靠岸。咱们千机堂新制的五台重型床弩，也已全部拆散装箱，借着给各府运送年货的幌子，神不知鬼不觉地运入了地下暗库。只要您一声令下，随时可以拿出来组装，直指宫城！” 顾德白缓缓睁开眼，眸光锐利，微微颔首。 “传令下去，务必不要打草惊蛇，让下面的人都把皮绷紧了稳住。待三家门阀起兵造反之时，我们便趁机而动，直取七寸。” “是！” 姬三领命应下，但与徐浮交换了一个复杂的眼神后，还是忍不住迟疑着开了口。 “盟主……大公子最近为了皇家的军备，可谓是呕心沥血。他那边……咱们要不要提前透个底？若是到时候起了冲突，大公子毫无防备，怕是会有危险。” 听到提起儿子，顾德白冷硬神色缓和下来。他抬了抬眼皮，目光投向了窗户。 窗纸上透着院里惨白的雪光，白茫茫的一片，正如这波谲云诡的朝局，看不透虚实。 半晌，他才沉沉叹息。眼底满是老父亲的无奈。 “理儿心软，且赤诚。还是先瞒着他吧，待大局落定，我自会向他解释。” 与此同时，皇宫御书房中。 萧烨身着一袭暗云纹的玄色常服，与齐王萧玦对弈桌前。 黑白双子在棋盘上如两军对垒，犬牙交错，一步都暗藏着伏尸百万的无尽杀机。 萧玦指尖紧紧夹着一枚白子，悬在半空迟迟未落，俊朗的眉头紧紧拧着。 “皇兄，监察院来报，三大门阀要反。另外……顾德白最近的动向也很不对劲，他手下的人正在向京郊收拢。” “嗯。” 萧烨神色淡淡，眼底古井无波。 他从容不迫地捏起一枚黑子，落在了棋盘的一处绝地之上。 “啪”的一声轻响，棋子落下瞬间便切断了白棋大片生机，原本被围剿的黑棋瞬间反杀！ 萧玦看着莫名败落的棋局，干脆将手中的白子丢回了棋篓。 “臣弟输了。” 萧烨平静地端起茶盏喝了一口。 他又如何能猜不透顾德白那个狠人的心思呢？ 那人表面上借着新政推行的由头，对三大门阀精准出手，步步紧逼。 在满朝文武看来，顾相是在尽心尽力地维护皇权，甘愿做皇帝手里最快的一把利刃，替朝廷剜除世家毒瘤。 可实际上呢？顾德白是在下死手，他在逼门阀造反！ 那人想要的，从来都不只是除掉门阀那么简单。 萧烨有一种直觉，顾德白的终极猎杀目标从未变过。 可他萧烨，也从来不是坐以待毙的人。 他能给顾德白的诚意都给了，该为陆家军平反铺的路也铺了，就连那份千钧重的罪己诏，他都替先帝拟好了。 他现在是顶着全天下读书人骂他“大不孝”的巨大压力，在为陆家军讨一个公道。 而且即便日后陆家军沉冤昭雪，他这位皇帝留在史书上的名声，也注定是个被人诽议的。 可他不在乎。 他只求真相大白于天下，求忠臣英魂得以安息。 但如果，顾德白最终还是要剑指金銮殿，那他萧烨，也只好与之一战！ 只不过，在此之前，他得找一个人坦诚地聊聊。 脑海中浮现出那张总是不按常理出牌的笑脸，萧烨深邃的眼眸中，难掩温和与复杂。 萧烨收回心绪，看向萧玦。 “阿玦，新组建的那三支特种营，必须加强操练，不可有丝毫懈怠。京畿营那边，从明日起，以外部流寇作乱为名，提前布置京都防御工事，暗中排查护城机关，更换损坏的滚木礌石。” “另外，派人去北境，让钟义将军暗中点齐十万精锐铁骑，随时待命！” 萧玦心头一震。他皇兄这是准备将反贼势力瓮中捉鳖，一网打尽！ “遵命！臣弟明天一早便去安排。” …… 近几日，顾明理忙得连口热饭都顾不上吃。 他一边监督工部昼夜不停地批量制作复合弓，一边带着匠作监里最拔尖的几名熟手师傅，埋头研发手雷和火炮。 工期太紧张，他必须赶在年前，给京都守备军完成一次史诗级的装备升级。 手雷的结构相对简单。 外壳他让人用生铁浇铸成龟甲纹路，内部填满改良后的黑火药，并丧心病狂地掺入了大量的碎铁片和铁钉。 引信则是经过反复试验的特制慢燃药捻。 这玩意儿在现代叫破片手榴弹。 原理虽不复杂，但在这种纯手工时代，想做出一颗引信稳定且壳体合格的炸弹，就需要不断试错。 而火炮的研制就让人抓狂。 炮管的沙模铸造工艺，承受火药爆破的厚度，引火装置的稳定性，每一个环节都得调试。 又过了几日，经历过无数次炸膛风险和改良后，大雍历史上第一台真正意义上的火炮，诞生了！ 进入腊月，京都刚下过一场大雪，连黄昏都比平时阴沉得早一些，寒风刺骨。 顾明理裹着厚厚的狐裘，兴冲冲地进宫，准备找萧烨好好炫耀一下近期的武器进展。 御书房中，地龙烧得很旺，屋里暖烘烘的。 顾明理掀开厚重的明黄门帘进门，正巧跟准备离开的萧玦打了个照面。 两人笑着互相见礼，打了个招呼。 萧玦看着顾明理那张明媚又没有心机的脸，欲言又止。最终只是重重拍了拍他的肩膀，大步走进了风雪中。 顾明理有些莫名其妙，但也没多想，迈步进殿。 “陛下，臣来蹭茶喝了。” 他现在已经完全习惯了隔三差五到御书房来“打卡”。 与其等皇帝频频召见，不如他自己跑来，还能混点御膳房的点心。 “嗯，过来坐。” 听到那熟悉的声音，萧烨将手中密折丢在桌上，起身走到茶桌前，亲自烫了杯热茶，推到顾明理面前。 “这两天在匠作监折腾什么呢？” 顾明理端起茶盏喝了口热乎茶，舒坦的呼了口气，满是得意。 “研制成了一样新武器，名叫手雷。丢出去能把人炸上天的那种。” 萧烨挑了挑眉，眼中闪过一丝兴味。 “手雷？那是个什么物件？威力很大吗？” “嗯，这么说吧，威力比炮仗大上十倍不止。” 顾明理放下茶盏，伸出手，在半空中虚虚比划了一个成年人拳头大小的圆球。 “里头装了提纯过的黑火药，还掺了细碎的生铁片。只要扯开药捻子扔出去，落地便是一声惊雷。十步之内，哪怕身披重甲也能被扎成筛子。” 萧烨听着他的描述，十分捧场地惊喜点头。 “照你这般说来，这东西若是批量配发给守城的将士……那攻城的云梯，便根本没机会搭上城头！” “差不多就是这个道理。只要产量跟得上，这玩意儿就是守城的神器。” 顾明理伸手揉了揉发僵的后脖颈。 “做这玩意儿费劲得很。今天上午我带着张师傅在后院试捻子燃烧速度，结果没点着，张师傅刚凑上去看，那手雷又忽然噗嗤冒火，差点把他脸上的胡子燎了。” 萧烨眉头微皱，上下打量了顾明理一番。 “那你呢？可有伤着？” “没有，我离得远。” 顾明理从盘子里抓了一块蜜饯丢进嘴里，含糊不清地嘟囔。 “所以引信配比还得调整，我就没带样品进宫。” 萧烨满意“嗯”了声，叮嘱道：“以后先注意安全。”