后面那辆马车里。 顾明月果然郁闷得不行。 她靠在软垫上，手指无意识地捏着竹杯的杯沿。 凉茶喝了两口就放下。 薄荷的清凉味在舌尖散开，却压不住她心里堵得慌的感觉。 马车稳稳当当地跑了约莫半个时辰，速度放慢下来。 车夫在前面吆喝了一声“到了”。 车轮碾过最后一段碎石路面，停了下来。 顾明月掀开车帘，跳下马车。 眼前是一片开阔的空地。 四周围着竹篱笆，篱笆上缠着牵牛花的藤蔓，紫的白的，开得热闹。 篱笆里头是一排排整齐的长条大厂房。 青砖灰瓦。 空气里有一股棉纱和桐油混合的味道。 大门口竖着一块木牌子，上面写着“普济堂纺织工坊”。 门口有个年轻姑娘正在跟几个女工说话。她穿着一件靛蓝色的窄袖短衫，袖口卷到小臂，手腕上系着一根红绳。 头发利落地盘在脑后，用一根竹簪别住。 听见马车声，那姑娘转过身来。 圆脸，眉眼干净，嘴角带着笑。 看见顾明月的瞬间，眼睛亮了一下，小跑着迎了上来。 “东家！” 苏婉的声音清脆，像刚敲响的铜铃。 “您可算来了！我天天盼着您来视察！” 顾明月看着苏婉精神奕奕的样子，心里涌上一股复杂的情绪。 三个月不见，这个曾经被夫家欺负的小寡妇，如今眉眼间尽是精明干练，活脱脱一副女掌柜的派头。 顾明月深吸一口气，把脸上那股生无可恋的表情藏好。 露出一个和蔼的笑容。 “苏掌柜。” 她侧身让开，露出身后正从马车上下来的萧烨。 “今日有贵客想参观咱们工坊。” 苏婉的目光从萧烨身上扫过，又看了看后面陆续下车的三十多号人。 微怔。 京都来人了？ 她立刻明白接待规格。 苏婉的笑容没变，但腰弯得更低了一些。 “贵客们里面请。” 萧烨整了整衣袖，抬脚往里走。 耿志带着四名影卫贴身跟着，眼神警觉地扫视周围。 顾明理从前面那辆车上跳下来，三步并两步凑到他妹身边。 “怎么样？”他压低声音。 顾明月面无表情地看了他一眼。 “马车队赚钱了。” 顾明理抬手拍了拍她的肩。 “哥帮你想办法。先应付皇娇娇。” 顾明月点了点头，跟着众人往工坊里走。 苏婉在前面引路，一边走一边介绍。 “贵客，咱们工坊现有女工两千二百人。分了四个车间。” 她伸手指向左边第一排平房。 “这边是纺纱车间。原料是从上游棉农那里收来的棉花。” 苏婉推开纺纱车间的木门。 一股温热的棉絮味扑面而来，混着木轮转动时散发出的一点点桐油气。 车间里头，几十架纺车整齐排列。 每架纺车前坐着一个女工，手脚麻利地转着轮子。 纱线从棉絮中抽出来，细细地缠到线轴上。 萧烨站在门口，目光从那些纺车上缓缓扫过。 “这纺车跟寻常的不一样。” 苏婉在旁边解释。 “贵客好眼力。这是东家哥哥画图纸改良的。普通纺车一次只能纺一根线，咱这个能同时纺三根。” 萧烨惊讶挑眉，转头看了顾明理一眼。 顾明理装作没看见皇娇娇崇拜的眼神。 傲娇挺胸，闲庭信步。 教授的“伟光正”形象，在此刻熠熠生辉。 苏婉继续往前走。 “这边请，第二个车间是织布的。” 穿过一段走廊，推开另一扇门。 织布车间比纺纱车间大一倍。 里面的织机更高更宽，梭子在经纬线之间来回穿梭，发出有节奏的“咔哒咔哒”声。 空气里浮着细小的棉絮，在从窗格透进来的阳光里缓缓飘荡。 萧烨再次震惊。 “这也是改良过的？” 苏婉笑着点头，“还是东家哥哥改的。” 顾明理斜过肩膀，凑近萧烨耳边。 “这织机的效率，比京城官营织造局的快三倍。厉不厉害？” 萧烨转头打量着顾明理。 心中忽然有些兴奋。 这家伙怎么什么都会？ 莫非真有仙人指点？！ 这种人才，必须留在身边重用！ 另一边。 顾明月的关注点全在产量上。 她有个不好的预感。 “苏掌柜。” 顾明月招了招手。 苏婉快步上前。 “东家您说。” 顾明月直接问：“工坊现在一个月的棉布产量是多少？” “布匹的话，月产五万匹。” 苏婉掰着手指头算。 “另外车行那边的马车，月产二十五辆。铁蹄掌日产三百副。” 顾明月的手指捏紧了袖口的布料。 “利润呢？” 苏婉笑容灿烂。 “上个月净利润六万两！这个月预计能到八万！” 顾明月把视线移向窗外那片开得正艳的牵牛花。 紫色的花瓣在风里轻轻晃着。 她觉得那些花在嘲笑她。 苏婉见东家面色不太对，还当是长途坐车累了。 她赶紧招呼旁边的女工，倒了杯凉茶递上来。 “东家先喝口水歇歇。” 顾明月接过粗瓷碗，抿了一口。 凉丝丝，带着一点甜。 咽下去，嗓子里那股发堵的感觉缓了几分。 顾明理揉了揉她脑袋，俯下身小声哄着。 “条条大道通罗马。” 赚钱了不怕，花钱总有方法。 顾明月憋着嘴看她哥。 刚张嘴想说点啥，旁边又凑过来两个高大的阴影。 萧烨现在对顾明理说的话，都十分有兴趣。 “骡马是哪里？” 顾明理嘴角抽了抽，“呃……就是西市骡马市。” 萧玦回忆了一下，“骡马市不是在东门城外吗。” “嗯，差不多吧，就那一片，相距不远。” 萧玦不解，“有条条大道吗？” 顾明理不想跟齐王深入讨论这个问题，他把顾明月提溜起来。 “咱们还是继续参观吧。” 苏婉引着众人往工坊深处走。 织布车间出来，拐了个弯，是一排更矮的平房。 门口晾着几匹染了色的素布，风一吹，布匹鼓起来又贴回去。 “贵客请看，这边是成品仓和新品试制间。” 苏婉推开最里头那间屋的门。 屋里头沿墙立着一排木架子，架子上叠着各种规格的棉布成品。 白的青的褐的，叠得整整齐齐，码得跟砖头似的。 空气里有新布的浆气。 苏婉从架子上抽出一匹白棉布递给顾明月过目。 “目前工坊日产一千六百匹棉布。但还是供不应求。” “江州城的订单排到三个月后了，隔壁徐州和越州的布商也来订货，光排队等着的订单就积了四万匹。” 顾明月身子微微晃了一下。 日产一千六百匹棉布？ 还供不应求？！