另一边，王雪琴回到房间，拿出藏在衣柜深处的一个小本子。 上面密密麻麻地记录着魏光雄这些年的可疑举动和往来账目。 全是她一点一滴回忆和调查的。 她盯着本子，眼神中闪过狠厉：“魏光雄，这辈子，你等着下地狱吧，老娘可不会犯蠢了！” 深夜，王雪琴悄悄溜出陆家大宅，来到一个偏僻的茶楼。 她在一个角落里坐下，不一会儿，一个戴着帽子的男人走过来，坐在她对面。 “事情办得怎么样了？”王雪琴压低声音问道。 男人从怀里掏出一个信封，放在桌上：“这是魏光雄和走私团伙的最新交易记录，还有他们的联络地点。不过，夫人，这可是件危险的事，你确定要继续查下去吗？” 王雪琴毫不犹豫地拿起信封：“我主意已定。你放心，只要你帮我把事情办好，我不会亏待你的。” 她将信封小心翼翼地藏进包里，起身离开茶楼。 回到家，王雪琴躺在床上，脑海中不断浮现出依萍的身影。 她暗暗发誓：“依萍，妈一定会保护好你，绝不让你再受到任何伤害。不管前方有多少困难，我都要为你扫清障碍，让你过上幸福的生活。” 接下来的日子，王雪琴依旧保持着每天去大上海舞厅。 只是她不再像之前那样风风火火地护崽，而是学着以一种更温和的方式默默守护。 她包下了舞厅二楼最角落的雅间，让侍者每日准备好依萍爱吃的桂花糕和温茶，即便依萍从不曾上来，她也坚持着这个习惯。 依萍起初只觉得烦。 王雪琴是担心她不继续唱歌挣钱还她吗？ 呵呵…… 可每次上台，她一抬眼就能看见二楼角落里那扇半开的窗，窗后隐约有个人影。 她知道那是谁。 “阴魂不散。”她在心里骂。 可渐渐地，她发现王雪琴真的不一样了——不再冲下来闹，不再指着她鼻子骂，甚至连那些刻薄话都不说了。 就那么安安静静地坐在楼上，像一尊石像。 大上海鱼龙混杂，没想到王雪琴的存在，倒让她在大上海工作时，不那么忐忑不安了。 依萍心里说不出的烦躁。 她宁可她闹。 宁可她和从前一样尖酸刻薄。 那样她就能理直气壮地恨她、骂她、把她赶走。 可王雪琴偏偏不。 前天开始桂花糕每天准时送来休息室，温茶从不间断。 侍者说是二楼那位夫人吩咐的，依萍说“拿走，我不吃”，侍者就恭恭敬敬地端走，第二天照样送来。 后来，第三天，第四天，第五天。 依萍终于忍不住吃了一块。 甜得发腻。 她不爱吃甜的。 可那天晚上回到家，她翻来覆去睡不着，满脑子都是那碟桂花糕。 这天午后，王雪琴难得清闲，翻看着最新的杂志，琢磨着该给依萍置办些什么样的新衣裳。 她想起依萍唱完歌后，总是穿那件被墨汁毁了的旗袍，心里就一阵心疼。 那件衣服怕是她最体面的了。 正想着，陆尔杰蹦蹦跳跳地跑了进来，小家伙眨巴着大眼睛，好奇地问：“妈，你最近为什么总对着画册发呆呀？” 王雪琴放下杂志，将儿子抱到腿上，轻轻刮了刮他的鼻子：“在给你姐姐挑好看的衣服呢。” “是依萍姐姐吗？”这几顿打，让陆尔杰知道了依萍在母亲心中的重要地位，不敢再触霉头。 但想到梦萍姐姐的话，他还是犹豫开口：“可是哥哥姐姐们都说，你不该对她那么好。” 王雪琴脸色一沉，却还是耐着性子说：“别听他们的，以后谁敢说你依萍姐姐坏话，你就来告诉妈。” 傍晚时分，大上海舞厅后台。 依萍正在对镜描眉，忽然听见门外传来一阵争吵声。 是两个男人，一个是这里的小主管，另一个是何书桓。 “我跟你说过多少次？白玫瑰今天没空！你别在这儿挡道！” “我是她朋友，你让开。” “朋友？你算哪门子朋友？何大记者，你天天往这儿跑，稿子写完了吗？” “你管得着吗？” “谁稀罕管你一样。” 依萍不理会门口的人。 不一会儿，有一个突兀的女声响起。 “何先生，我看你天天来找这白玫瑰，是不是看上人家了？不过以你的工资，养得起这样的女子吗？” “如果你有兴趣，我倒是可以介绍几个名媛给你认识，总好过这里被男人搂来抱去的风尘女子。” 依萍推开门，看见何书桓正被一个浓妆艳抹的中年女人拦住。那女人她认识——舞厅的常客，大家都叫她周太太，嘴毒得很，最喜欢在台下指指点点。 “哟，白玫瑰出来了。”周太太上下打量依萍，眼神里满是挑剔，“就这豆芽菜的身段？也配当台柱子？我看啊，你们大上海是没人了。” 何书桓皱眉：“周太太，请您说话客气点。” “客气？我跟一个舞女客气什么？”周太太嗤笑，“也就是你们这些男人，见了年轻姑娘就走不动道。也不看看她什么出身——一个卖唱的，装什么清高？” 依萍脸色发白，攥紧了手中的眉笔。 她想骂回去，可她不能。舞厅的规矩，不能得罪客人。 就在这时—— “哟，谁在这儿放屁呢？我说怎么这么臭。” 王雪琴的声音从楼梯口传来，尖利得像刀子。 手还扇了扇。 她今天穿着一件墨绿色丝绒旗袍，踩着高跟鞋“笃笃笃”地走过来，身后跟着两个保镖，气势汹汹，活像来抄家的。 周太太一回头，看见王雪琴，脸色微变：“陆夫人？您怎么——” “我怎么？我怎么不能来？”王雪琴走到跟前，上下打量着周太太，嘴角挂着不屑的笑，“我当是谁呢，原来是周太太。怎么，你们家老周又养了个小的，你闲得慌，跑这儿来撒气？” 周太太脸色涨红：“你——你胡说八道什么！” “我胡说？”王雪琴冷笑一声，声音大得整个后台都能听见，“全上海谁不知道你们家那点破事？老周上个月刚给一个小歌女买了栋小洋楼，就在愚园路，你怕是还不知道吧？他还说你是黄脸婆，要把你休了，把你赶回老家呢。” 周围的工作人员开始窃窃私语。 周太太气得浑身发抖：“王雪琴，你——你血口喷人！” “我喷人？”王雪琴往前走了一步，猩红的指甲几乎戳到周太太鼻尖，“你刚才说我们家依萍什么？卖唱的？装清高？” 她声音陡然拔高：“我告诉你，她是我王雪琴罩着的人！你再敢说她一句不是，我把你那点破事全抖出来！你在外面养小白脸的事，要不要我帮你宣扬宣扬？” “你——你——” “你什么你？滚！” 王雪琴一声厉喝，周太太吓得后退两步，高跟鞋一崴，差点摔倒。 她狼狈地扶住墙，恨恨地瞪了王雪琴一眼，灰溜溜地走了。 后台安静下来。 所有人都看着王雪琴，眼神里有震惊、有畏惧、有好奇。 依萍站在原地，嘴唇翕动了几下，想说句“谁要你帮”，却怎么都说不出口。 她看见王雪琴转过身，头发在刚才的争吵中散了几缕，旗袍领口也歪了，样子狼狈极了。 可她的眼睛亮得像火。 “依萍，没事了。”王雪琴走过来，语气忽然变得温柔，伸手想帮她整理衣领。 依萍猛地后退一步，像被烫了一样。 “你别碰我。” 王雪琴的手僵在半空，讪讪地收回来：“好，我不碰，不碰。” 她转身要走，又停下，从包里掏出一盒东西塞给旁边的侍者：“这是法国的润喉糖，听说对嗓子好。拿给她。” 说完，她踩着高跟鞋“笃笃笃”地走了。 依萍看着她的背影，心里像有什么东西裂开了一道缝。 她想起刚才王雪琴指着周太太鼻子骂的样子——那么凶，那么疯，那么……护犊子。 像一只炸了毛的母鸡，张开翅膀护住身后的小鸡。 依萍忽然想起如萍和梦萍。 她们是不是从小就被她这样护着？ 在外面受了欺负，有王雪琴冲出来替她们撑腰，指着对方的鼻子骂，骂得对方灰头土脸、落荒而逃。 所以她们才能被养的那么好，在陆家一众子女中看上去那么金贵。 而她呢？ 她从小被赶出陆家，跟着傅文佩住在破屋子里，受人白眼，被人欺负。 傅文佩只会拉着她的手说“忍一忍，忍一忍就过去了，不要和人争......” 忍。 她忍了这么多年。 她像野草一样忍…… 忍着外面的风雨，忍着别人的践踏…… 可她心里在想——如果，如果她也有一个这样的母亲，是不是就不用忍了？ 这个念头刚冒出来，她就狠狠掐了自己一把。 陆依萍，你在想什么？ 王雪琴是害你变成这样的人！ 是她把你和你妈赶出来的！ 是她让你过了这么多年苦日子的！ 可另一个声音在说：可她今晚确实在帮你。 她跟别人口舌骂战就是为了帮她。 依萍闭上眼睛，用力甩了甩头。