第二天，凌昭收到了宋时之的消息，言辞间难得没有那些强势的命令，而是用尽可能心平气和的态度，让她去一趟训练馆。 等凌昭赶到的时候，场馆内除了宋时之还有一个人。 来人正背对着她，在腕表上处理着文件，听到脚步声，才从转椅中转过身。 年过百余的校长，从外表上看是个不苟言笑的严肃人。 她的寸头因为长期工作带着几分衰败灰白，安静坐在那里的时候像是一棵青松，几乎让人察觉不到她的气息。 凌昭确实没想到能在这见到校长。 作为临海省第一军中的校长，她的级别比兰修宁等人在省里要高许多，说是日理万机一点不过分。除去必要的开学典礼会在场，每周的晨会从没有露过面。 校长点点头，看向宋时之，“开始吧。” 宋时之操纵轮椅，将训练馆的战甲丢到了凌昭面前，“今天校长亲自指点你，机会来之不易，好好珍惜。” 凌昭看了眼宋时之的神情，猜出校长能到这来，和昨天自己心态上的放弃脱不了干系。 她没磨蹭，飞快地穿上战甲。 在凌昭穿戴战甲的同时，校长也换上了自己的专属战甲，通身呈耀眼的火红色，胸口名牌刻着她的专属名字。 不仅从外表上比凌昭的战甲多了更多的武器卡扣，还在风阻、抗压等设计上花费颇多巧思。这样的DIY定制战甲，是需要达到一定的级别才能由帝国出资帮忙定制的。 校长同样也是一名近战选手，用的是较为少见的苗刀。 两人交手试探一下后，校长姿态从容，“其实怕输是一件非常正常的事情。你以为总司令就不怕输了吗？他们甚至更怕，因为他们一旦输掉，葬送的就是近亿条人命，甚至是帝国的未来。” “我明白。” “明白，但是却很难做到，对不对？” 校长弹开凌昭的剑，自顾自地说了下去。 “你正处于青春期，正是最心高气傲的时候，接受不了输。因为好像一旦输了，就证明你不是最厉害的那一个，就好像要被迫去接受自己的平庸和无能。” “我只是想不通，如果努力了也做不到，那努力的意义是什么？” “你如何判定做不到这个结果呢？” “事实摆在眼前。” “不，你弄错了时态。你处于的是现在，能看到的是过去的事实结局，看不到的是未来。” “未来太遥远，太渺茫了。” “那是对于现在的你来讲。你站在十五岁的时间节点里，过去的十岁和未来的二十岁，对你而言同样遥远。可对于我来讲，我今年一百零七岁，十五岁在我过往的人生当中，都是一段快到只剩残影的过往。而即便我已经一百零七岁，我的人生也才过半。” 凌昭隔着防护罩，看到校长脸上多了分追忆。 “我要等到一百岁的时候，才能看到未来吗？” “凌昭，未来可以是明天，明年，也可以是下一秒。” 话音落后，校长猛然挑起她。 凌昭借力踩在苗刀之上，她于空中360度旋身，一脚踹在对方的脖颈处。 校长单手接下她这充满爆发力的一脚，然后一个反推，凌昭一手勾住对方肩颈，在空中飞旋后仰身躲开苗刀的攻击。 短短几个回合，凌昭就感受到深不可测的实力。 校长的小阶级，远在宋时之之上。 不等凌昭稳住身形，校长手腕轻旋，苗刀顺着剑脊快速滑动。 凌昭眼神一凛，长剑变刺为削，剑刃贴着苗刀的刀刃斜切而下，试图斩断校长的握刀之手。同时，脚下发力，脚尖狠狠点向校长的胸口战甲，身形借力向后翻跃，拉开距离。 可校长的动作更快，苗刀猛然脱手，刀身在空中飞旋，直追凌昭的后背。 凌昭察觉身后劲风，左手快速在战甲上一按，热能保护罩弹出。 就在苗刀被弹飞的瞬间，校长身出现在凌昭身后，右手一伸，稳稳接住弹回的苗刀。 凌昭避无可避，双腿蹬向校长的膝盖。 校长将苗刀竖在身前，与长剑的碰撞在一起，将训练馆的空气震得微微波动。 飞尘散去，凌昭半跪在地，长剑撑在地面，胸口微微起伏。 败势已现。 “告诉我，你现在在想什么？” 凌昭听着自己因为战斗而疯狂跳跃的心跳。 “我不明白。” “不明白什么？” “您是想告诉我，我的努力不够吗？我还是做不到吗？” “不是我要告诉你什么，而是你要想通什么。接着来，打到你明白自己的困惑。” 两股能量碰上，凌昭的神谕嗡鸣。她在刺眼的铁光中，看向对方深邃的眼底。 校长轻而易举地挥开凌昭的全力一击，“还不够！” 凌昭的力度再上一层，所有精神攻击的手段频出。 可实力的差距如同天堑，校长手中的苗刀有了生命。 “砰砰”的闷响愈来愈急，战甲的防护层渐渐出现裂痕。 凌昭的呼吸急促，汗水渗进眼里满是酸涩。 终于，在一次硬碰硬的碰撞中，校长猛地发力，苗刀狠狠劈在长剑剑脊上，“咔嚓”一声，凌昭战甲的手掌应声断裂，金属碎片飞射而出，嵌在远处的墙壁上。 巨力瞬间席卷全身，她宛若断了线的风筝，坠在地面。 凌昭仰面呕出血水，面罩内是反复流淌又干涸的腥红。 视线所及，是校长近乎残酷的期许。 她已经没有力气了。 所以，困惑的答案到底是什么？ 校长平静看着她，“站起来，继续。” 凌昭以剑撑地，摇摇欲坠。 仅仅过去三秒，她再度被踢飞出去。 “站起来，继续！” “在我主导的战场里，你的认输无效。” 凌昭挣扎着再次站起身。 她小臂上的战甲破损严重，热能武器被全部摧毁。 没有华丽的招式，没有能量的加持，只有最原始的拼杀，每一次挥剑都带着决绝。 校长看着她冲来的身影，眼底复杂，却依旧没有手下留情。 “咔嚓”一声轻响，凌昭膝盖一软，重重跪倒在地，神谕从手中滑落，再也握不住。 血水之浓郁，战甲自带的清洁系统已无法处理，透过面罩气孔滴落。 地面上，晕开一小片刺目的红。