城内煮粥的地方就在当初贩卖婢女的城墙下，这里支了好几口大锅。 陆景铭在伙夫帮助下，将一个半人高的木制粥桶搬上车固定好，脸上也蹭了些灰，正抹着汗，小心地驱车避开人群往外走。 那妇人看清陆景铭的脸，微微一愣，随即，那双沉静的眼眸中闪过一丝讶异。 她迅速将手中长柄木勺递给身边一个伶俐丫鬟，又低声嘱咐了领头伙计两句，然后稍稍整理了一下衣袖和鬓角，迈步离开了粥棚，朝着陆景铭骡车出来的方向，迎了过去。 挛鞮云珠立刻注意到了这一幕，身体微微前倾，眼神锐利如刀，锁定了那个正走向陆景铭的陌生美妇。 她的手，再次无声地搭在了裹着毡布的刀柄上，女人的直觉，她感觉这个女人是个狠角色。 陆景铭也认出了这位款步而来的美妇，正是上次在“通济质库”以七十两马蹄金换走他料酒瓶的那位神秘老板娘。 当时交易仓促，他只觉此女气度不凡，这次来城里，他本就打算先去找她，没想到竟在此地、此情、此景下再次相遇。 而且看起来，她在陈仓城的能量，远比一个当铺老板大得多。 美妇走到近前，目光在陆景铭脸上稍作停留，又瞥了一眼不远处如临大敌般盯着这边的挛鞮云珠，眼中闪过一丝了然。 她并未多言，只微微侧首，对身旁一名男仆吩咐道：“去，帮这位公子把车赶到粥棚那边，仔细卸了。”语气温和，却带着一丝淡淡威压。 男仆立刻躬身应诺，上前就要接过陆景铭手中缰绳。 “这位公子，”美妇这才转向陆景铭，脸上带着恰到好处的浅笑，声音清越，“此地嘈杂，非叙话之所。可否借一步说话？” 陆景铭心念急转。 这美妇显然身份特殊，此时找上自己，绝不仅仅是寒暄。 他正想摸清目前陈仓城现状和各方势力，这或许是个机会。 他点头，学这个时代的人说话：“夫人相邀，敢不从命。” 挛鞮云珠见那男仆要接手骡车，陆景铭又要跟陌生女人离开，身形一动便要上前。 旁边那两个原本阻拦她的守城士卒见状，下意识又要横枪阻拦。 “嗯？”苏娘子只淡淡地瞥了那两个士卒一眼，鼻中轻轻发出一声疑问的轻哼。 两个士卒脸色一变，竟如见了上司一般，立刻收起长枪，躬身退后两步，让开了道路，连头也不敢抬。 这一下，不仅陆景铭心中惊疑，挛鞮云珠瞳孔也是微缩。 美妇却没有在意他们的想法，仿佛认为这本是理所当然，对挛鞮云珠微微颔首，算是打过招呼，然后转身，当先引路。 她步伐从容，仿佛是在自家后花园闲庭信步。 陆景铭给了挛鞮云珠一个“稍安勿躁，见机行事”的眼神，迈步跟上。 挛鞮云珠抿了抿唇，手按刀柄，紧紧跟在陆景铭身侧，如同忠诚的护卫。 苏娘子并未走远，只带着他们穿过半条萧条冷清的街道，来到一间门面尚算整洁的茶楼前。 茶楼招牌上写着“清韵茶舍”四个字，此刻门庭冷落。 伙计正靠在门边打盹，一见美妇到来，立刻像被针扎般跳起来，脸上堆满近乎谄媚的笑容，点头哈腰：“苏娘子！您怎么亲自来了？快请进，快请进！雅间一直给您留着呢！” 陆景铭听到伙计如此说，差点没憋住笑出声来：“人家喝茶不亲自来？难道要你代劳不成？” 苏娘子却是略一点头，径直入内。 伙计忙不迭在前面引路，穿过空旷大堂，来到最里面一间用屏风隔开的雅致小间。 雅间陈设简单，但一几一椅都擦拭得干干净净，燃着淡淡炭火，比外面暖和许多。 苏娘子带来的几名护卫自觉守在了门外，将想跟进去的挛鞮云珠也礼貌而坚决地拦在了门口。 挛鞮云珠眼神一厉，看向陆景铭。 陆景铭对她轻轻摇头，示意无妨。 他感觉得出，这位苏娘子并无恶意，至少目前没有。 苏娘子已在主位安然落座，对门口的僵持恍若未见，只对陆景铭做了个“请”的手势。 陆景铭在客位坐下，挛鞮云珠见状，虽不情愿，也只能抱着刀，如门神般立在门框边，目光如炬盯着屋内。 伙计手脚麻利地奉上两盏热茶，又悄无声息退下，顺手关好了门。 屋内只剩下二人，茶香袅袅，暂时隔绝了外面的寒风与喧嚣。 苏娘子并未客套，端起茶盏轻轻吹了吹，开门见山，目光直视陆景铭：“陆公子，上次匆匆一别，未曾深谈。那琉璃宝瓶，妾身甚是喜爱。不知公子手中，可还有类似的……奇巧之物？” 她原来是为这个！ 陆景铭心中一定，却不急着回答，反而顺着话头问道：“承蒙苏娘子抬爱，琉璃器倒是还有几件，不过皆是家传，不敢轻示。倒是苏娘子，今日邀陆某前来，恐怕不止是为了琉璃器吧？” 见苏娘子一对美目盯着他不说话，陆景铭只得继续道：“自上次一别，仅过去三日，这陈仓城怎会变得如此凄惨？敢问娘子，究竟发生了何事？为何会有战事？如今城内又是何人主事？” 苏娘子放下茶盏，美目在陆景铭脸上流转片刻，忽而莞尔：“看公子气度谈吐，绝非寻常商贾，倒似……游学士子？且口音亦非关中风物。” “公子果然不是本地人？” 见陆景铭个点头默认，苏娘子也不隐瞒，轻叹一声，语气中带着几分不易察觉的疲惫，开始娓娓道来，声音不高，却在安静的茶室内清晰可闻： “公子既问，妾身便与公子分说一二。也好让公子知晓，如今这陈仓，乃至整个右扶风，是个什么光景。” “自董卓乱政，群雄并起，这关中之地，便再未真正太平过。朝廷威仪虽在，然力有未逮。如今这陈仓县，名义上归属朝廷，实则并无朝廷委任的县令。” 陆景铭心中一动，果然如此。 “目前暂领陈仓防务与民政的，乃是司隶校尉钟繇钟元常麾下，一位姓庞的中郎将，名德，字令明。” 苏娘子提到庞德时，语气中带着一丝明显的敬意，“庞将军勇烈过人，忠义无双，是难得的良将。钟司隶派他镇守陈仓，正是看中此地为咽喉要冲，西接凉州，北望羌胡，南慑汉中，乃兵家必争之地。” 她话锋一转，语气渐冷：“然关中自李傕、郭汜之乱后，早已是群魔乱舞。除去朝廷与盘踞关西的马腾、韩遂等大军阀，其间还夹杂着无数拥兵自重、时附时叛的大小豪帅、羌胡酋长。这些人，无甚大志，唯利是图，犹如豺狼，专事劫掠。” “其中，便有那梁兴、张横、马玩、杨秋之辈，各拥部曲数千乃至上万，分据郡县、坞堡，尤其是与羌胡杂居之地，更是其巢穴。” “他们名义上或附朝廷，或投马韩，实则左右逢源，伺机而动。朝廷给钱粮安抚，便暂且听话；一旦钱粮不继，或自觉羽翼丰满，便立刻翻脸，纵兵劫掠，生灵涂炭！” 苏娘子说到此处，纤细的手指轻轻叩击着桌面，眼中闪过一丝厉色……