第二天一早，霍云铮还没出门，院门就被敲响了。 警卫员小刘推着一辆三轮车，车斗里堆得满满当当。 两条新鲜猪肋排，一只拔了毛的三黄鸡，半扇羊腿，用油纸包着的五花肉。 还有一兜子翠绿的小油菜，两把水灵灵的菠菜，十几个红皮鸡蛋。 最底下压着一个牛皮纸包，打开一看，是军区卫生院特供的阿胶片和红枣。 小刘立正站好，一五一十地汇报。 “霍副队，这是首长一早让我去特供农场拉的。首长交代了，说让嫂子和小宝敞开了吃，不够再拉。” 涂山瑶裹着外套走到院门口，瞄了一眼车斗里的东西，眉头微微动了一下。 “你爹出手倒是大方。” 霍云铮让小刘把东西搬进厨房，自己换好军装准备出门。 “今晚许叔过来吃饭，我尽量早回。” 涂山瑶“嗯”了一声，没再多说。 小宝已经蹲在厨房里翻检食材了。 他拎起那条排骨，掂了掂分量，两眼放光。 “妈，今晚我做排骨汤，再来个红烧鸡块，清炒个小油菜。这鸡蛋留着明早蒸蛋羹。” 涂山瑶靠在厨房门口，懒洋洋地看了他一眼。 “收着点。别把那锅的效果弄得太离谱，你爷爷已经够上头了。” 小宝点头：“知道。我少放两块排骨，汤清一点，药效控制在普通药膳的水平。” 涂山瑶满意地转身回屋补觉。 ———————————————— 傍晚六点。 霍柱国的吉普车准时停在院门外。 许老爷子拄着拐杖，慢吞吞地下了车。 老头今天特意换了件干净的中山装，头发也梳得板正，看得出来是认真对待这顿饭的。 “老霍，你可别糊弄我。大老远把我拉来，要是不好吃，我可跟你没完。” 霍柱国哼了一声：“你什么时候见我说话不算数？” 院门开着，小宝站在门口，穿着围裙，小手背在身后。 “爷爷好！许爷爷好！饭好了，快进来！” 许老爷子一看见小宝，脸上的皱纹舒展开来。 “好小子，又见面了。上回那盘棋，我可研究了好几天。” 小宝乖巧地搀着他往堂屋走。 “许爷爷，今天先吃饭，吃完我陪您再杀一盘。” 涂山瑶在堂屋等着，见两位老爷子进来，她站起身打招呼。 “爸，许叔。” 许老爷子打量了涂山瑶几秒。 上回拜年匆匆见过一面，没仔细看。 这回近了，老头子的眼珠子明显顿了一下。 初一那天远远瞧着就觉得漂亮，今天坐在屋里看，更是没法用言语形容。 难怪霍家的老三不要林秋雁。 “坐坐坐，辛苦了。”许老爷子摆手，“老霍跟我吹了一路，说今天这顿饭能治我的老胃病。我可是空着肚子来的。” 霍云铮还没回来。 涂山瑶也不等他，直接让小宝上菜。 小宝把菜一盘一盘端上桌。 排骨汤、红烧鸡块、清炒油菜，外加一碟咸鸭蛋。 排骨汤的卖相依旧惨烈。 汤色浑浊，排骨切得大小不一，葱段浮在表面，姜片横七竖八。 许老爷子看着这桌菜，嘴角抽了两下。 他扭头看霍柱国。 霍柱国稳如泰山，端起碗，舀了一勺排骨汤递到许老爷子面前。 “喝。” 许老爷子犹豫了一秒。 这汤怎么看怎么像部队食堂刷锅水。 但架不住霍柱国那副信誓旦旦的表情。 两个人认识三十多年了，老霍从来不在吃的问题上开玩笑。 许老爷子端起碗，吹了吹热气，小心翼翼地抿了一口。 汤刚入嘴，许老爷子的动作就凝固了。 他的喉结上下滚动了一下，缓缓把那口汤咽了下去。 一股温润的热流顺着嗓子往下走，经过胸口，到了胃里。 许老爷子的胃病有十几年了，吃什么都觉得顶得慌，稍微硬一点的东西就泛酸。 这几年越来越严重，瘦了整整二十斤。 但这口汤一下肚，胃里那种长年累月的闷堵感，就散了大半。 许老爷子呆呆地低头看着碗里的汤。 “再来一口。”他自言自语地又喝了一大口。 这回他闭上了眼睛。 排骨的鲜香混着葱段的甘甜，在舌头上化开。 没有任何调料的遮盖，就是食材本身的味道，纯粹到了极致。 他放下汤碗，拿起筷子，夹了一块排骨。 排骨炖得酥烂，筷子一碰就脱骨。 肉质绵软，带着微微的弹性，完全没有猪肉常有的腥膻味。 许老爷子两口把一整块排骨啃完，骨头上干干净净。 他又夹了一筷子鸡肉。 鸡肉嫩滑得不合常理，鸡皮收缩紧致，咬下去汁水四溢。 许老爷子的筷子再也停不下来了。 排骨、鸡块、油菜，来回扫荡。 中间夹杂着大口大口喝汤。 霍柱国在旁边看着，嘴角压不住地往上翘。 “怎么样？” 许老爷子没空搭理他。 吃到第二碗饭的时候，霍云铮推门进来了。 “许叔。” 许老爷子头都没抬，含糊不清地“嗯”了一声，继续埋头干饭。 “许爷爷慢点吃，锅里还有。” 许老爷子的眼圈有点泛红。 他的胃，十几年了，头一回觉得舒坦。 不胀、不酸、不堵。 吃下去的每一口东西都被妥帖地接住了，暖烘烘的，跟泡温泉似的。 两碗饭，两大碗汤，半盘油菜，小半盘鸡块。 许老爷子终于放下筷子。 他靠在椅背上，长长地吐了口气，伸手按了按肚子。 撑是真撑。 但舒服也是真舒服。 “老霍。”许老爷子的声音有点哑。 “嗯？” “你昨天说的那些话，我收回。” 霍柱国挑眉：“哪句？” “说你吹牛的那句。”许老爷子摸着肚子，语气郑重。 “这顿饭，不是吹牛。我那个破胃，吃了十几年的药，没一样管用。今天一顿饭下去，比我吃半年的药都强。” 他转头看向小宝。 “小宝，你这手艺……” 小宝赶紧摆手：“不是我手艺好，是爷爷送来的食材好。特供农场的排骨就是不一样。” 许老爷子摇头。 他吃了大半辈子饭了，什么好食材没见过。 这味道绝不是食材的功劳。 他的视线不由自主地飘向厨房方向。 霍柱国赶紧截住他的目光。 “老许，别打那锅的主意。” 许老爷子一愣：“什么锅？” “就是厨房那口锅。人家小宝的传家宝，谁也不许碰。” 许老爷子嘴巴张了张，又闭上了。 他虽然不知道具体情况，但混了这么多年，听话听音的本事还是有的。 老霍这么紧张，说明他自己肯定也打过锅的主意，然后栽了。 “我不打主意。”许老爷子很识趣。他看向涂山瑶，难得客气地开口。 “侄媳妇，我提个不情之请。以后能不能让老许我也蹭个饭？一周一回就行。我自己带食材来，绝不白吃。” 涂山瑶端着茶杯，慢悠悠地看了霍柱国一眼。 霍柱国轻咳一声：“老许的胃病确实折腾人。我找个会做饭的，再让人把食材提前送来，小宝打下手就行，不让他累着。” 涂山瑶点了下头。 许老爷子走的时候，步子比来时轻快了不少。 上车前，他拉着霍柱国的袖子，压低嗓门嘀咕。 “老霍，你说这事……老张他们要是知道了，会不会也想来？” 霍柱国板着脸：“不许说出去。” “那肯定不说。”许老爷子连忙保证，顿了两秒，又小声加了一句。 “但老张上礼拜刚送了我两瓶茅台。我要是不带他来一回，不太讲究吧？” 霍柱国没吭声。 吉普车发动了。 霍云铮送走两位老爷子，回到院子里。 涂山瑶正在廊下的藤椅上翻书。 “你爹那个老战友，回去肯定藏不住。” 霍云铮在旁边坐下。 “我知道。” “你打算怎么办？” 霍云铮想了想。 “控制人数。每周固定两个名额，多了不接。食材自备，锅不出院门。” 涂山瑶翻了一页书，没接茬。 —————————————————— 清晨，军区大院一号楼。 许老爷子一早起来，毫不费力地伸了个大大的懒腰。 老伴端着温水进屋，见他这副模样，吓了一跳。 十几年了，自家老头子哪天早晨不是捂着胃，眉头皱得能夹死苍蝇？ “你的胃……”老伴试探着问。 许老爷子拍了拍肚子，“一点事没有！不光没疼，我还觉得浑身都是劲儿！这觉睡得也沉，连夜尿都少了一回。” 他乐颠颠地穿好衣服，连茶几上日常备着的胃药都没看一眼，直接背着手出门溜达去了。 小广场上。 张副司令正看两个退休老干部下棋，一扭头，瞧见许老头红光满面地走过来，步子迈得梆梆响。 “老许，你家那口子给你吃仙丹了？”张副司令盯着他的肚子，“平时早晨你不是喝点米汤就得捂着胃去墙根蹲着吗？” 许老爷子得意忘形，脱口而出：“什么仙丹，老霍他孙子亲手炖的排骨汤！那手艺……绝了！” 话音刚落，他忽然想起昨天霍柱国千叮咛万嘱咐的警告，赶紧抬手捂住嘴。 晚了。 张副司令两眼一眯，一把揪住许老爷子的袖子：“老霍的孙子？四岁那个小金童？会做饭？还能治病？” 十五分钟后。 张副司令一手提着两瓶三十年特供茅台，一手拎着个沉甸甸的木盒子，直接堵在了霍家老宅的外头。 “老霍头！赶紧出来！有好东西都不叫兄弟！”