消息传回伯府的时候，整座宅子都沸腾了。 平安一路跑回来，鞋子都差点跑掉了，冲进正堂时差点撞翻了门口的花架。 “中了！郎君中了！三甲第七十六名！赐同进士出身！” 林氏正端着茶盏，手一抖，茶盏掉在地上摔了个粉碎。 她顾不上心疼那只用了十几年的青瓷盏，一把抓住平安的胳膊，声音都在发颤：“你再说一遍？看清楚了没有？是贺昭然？贺家的贺昭然？” “看清楚了看清楚了！”平安咧着嘴，也不知是在笑还是在哭，“就是咱们家郎君！小的亲眼看见的，少夫人也看见了！榜单上白纸黑字写着呢——贺昭然，汴京人，国子监生，三甲第七十六名！小的看了三遍才敢往回跑！” 林氏的眼眶一下子就红了。 她拿帕子捂住嘴，转过身去不让人看见自己掉眼泪，肩膀却止不住地抖。 随后又反应过来，连忙对身边的丫鬟道：“去个人，给老夫人报信。” 寿康堂那边早就等着了。 报信的家丁还没跑到门口，老夫人已经拄着拐杖站在廊下，远远瞧见家丁跑过来便攥紧了佛珠，等家丁气喘吁吁地跪在跟前把话禀完，她闭上眼睛念了一声“阿弥陀佛”，手里的佛珠捻了一圈又一圈，嘴里念叨着“老太爷保佑，老太爷保佑”，念着念着眼泪便顺着皱纹淌了下来。 旁边的大丫鬟赶紧上前扶她，她摆摆手，拄着拐杖转身进屋，在老太爷的牌位前恭恭敬敬地上了三炷香。 贺英那会儿正在殿前司当值，不在府中。 消息是派人快马报到宫门口去的，他听说后只是点了点头说了句“知道了”，看起来相当稳重。 同僚们却都看见他整个下午脸上的纹路都比平时柔和了几分，脸上都有了笑模样。 他傍晚下值回到府中第一件事，便是让人把库房里存了多年的一坛陈年好酒搬到正堂，说要等晚膳时开了它。 贺昭明从京郊大营赶回来时天已经擦黑了。 他在军营里就听到了消息，伯府下人奉命去给他报信。 贺昭明当时听完禀报后，就把手里的操练名册往桌上一搁，对副手说了句“家里有事”便大步流星地出了营门，翻身上马的动作利落干脆，马蹄踏着傍晚的余晖一路奔回伯府。 他进门时满屋子的人已经围着贺昭然说笑了好一阵了。 贺昭然坐在椅子上，被林氏拉着手问长问短，被老夫人摸着头说“好孩子”，被念姐儿踮着脚尖往手里塞野花。 念姐儿也不懂家里发生了什么，只是见大家高兴，都在夸二叔，便也乐呵呵地扬着笑脸，非给他送花。 贺昭然脸上挂着笑，目光却穿过人群找到了坐在角落里安安静静喝茶的虞灵春，朝她投去一个求救的眼神。 虞灵春弯起眼睛对他举了举茶盏，完全没有要救他的意思。 贺昭明大踏步跨进门槛，一巴掌拍在弟弟肩膀上：“好小子！” 贺昭然被拍得差点撞在桌沿上，手里的野花都快飞出去，揉了揉肩膀，抬起头对着大哥咧嘴一笑：“大哥，说好的，考中了请我喝酒。” “喝！”贺昭明难得地放声笑了出来，“今晚你想喝多少大哥陪你喝多少！” 笑声还没落尽，贺英便从太师椅上站了起来。 他端着一盏茶清了清嗓子，正堂里渐渐安静下来，所有人的目光都聚在了一家之主身上。 “今日放榜，昭然中了进士，这是喜事。” 他的声音不急不缓，带着一家之主惯有的沉稳，“不过眼下的热闹，暂且收一收。十天后就是殿试，等昭然考完殿试、最终名次定下来了，伯府再大开中门、宴请宾客。到时候，咱们贺家也能扬眉吐气一把。” “是该如此！”老夫人使劲点头，“让外头的人狗眼看人低，往后咱们家昭然可有出息着！” 老夫人说完这话，便转过头来，目光越过满屋子的人，落在了虞灵春身上。 她拄着龙头拐杖慢慢走过来，脚步比平日轻快了许多，走到虞灵春面前时停住了，拉起她的手，苍老的手掌温热而有力。 “春娘，”老夫人的声音有些发颤，眼眶微微泛红，却带着笑意，“祖母知道你是个好的，可今日祖母还是要当着全家人的面再说一遍——昭然能有今天，你是头一份功劳。你教他读书、教他做人，替他收拾了多少烂摊子，祖母都看在眼里。你嫁进贺家才多久？你爹的命是你救的，老大的腿是你治的，如今二郎又考中了进士，你是我们贺家的福星。” 虞灵春刚要开口谦辞，林氏已经走过来挽住了她另一只手，语气却比老夫人更直白：“春娘，娘不会说什么漂亮话。娘只知道，你来了之后，这个家才算真正像个家了。从前进这个院门就觉得冷清，现在走到哪儿都能听见笑声。你是好孩子，娘替你爹、替昭然、替全家谢谢你。” 贺昭明也从座位上站了起来，朝她举了举杯，喝干了盏中的茶。 “弟妹，多谢你。” 虞灵春没有说什么客气推辞的话，只是把茶盏举起来回敬了一圈，弯起眼睛说了句：“一家人不说两家话，只要大家一起把日子过好，比什么都强。” 这日傍晚，正堂里摆了一桌家宴。 林氏恨不得把厨房里所有的好菜都端上桌，红烧蹄髈、松鼠鳜鱼、葱烧海参、八宝鸭、清炒菜心、菌子汤，满满当当地摆了一整桌。 老夫人破例喝了两杯酒，脸上泛着红润的光泽，拉着虞灵春的手说了好些话，都是夸她有福气、旺夫旺家之类的，语气里带着几分上了年纪的人特有的笃信。 虞灵春被夸得有些不好意思，只是低着头笑。 贺昭然今晚喝得格外多。 他先敬了父亲三杯，又敬了大哥三杯，再敬杜夫子三杯。 老夫子今晚也被请来了，坐在客位上捻着胡须，难得地没有板着脸，喝了酒之后甚至露出几分笑意。 贺昭然又敬了母亲一杯，敬了祖母一杯，连柳氏和念姐儿都拿茶水代酒跟他碰了杯。 一圈敬下来，他的脸已经红到了脖子根，眼睛倒是亮得惊人。