鸡鸣头遍，天还黑得像一口倒扣的铁锅。 屋内的烛火跳动了一下，赵括醒了。 他睁着眼躺了片刻，听见远处传来第二声鸡啼，这才缓缓坐起身。 照顾赵括生活起居的女婢音捧着铜盆出现，开始为其梳洗、穿衣，她总是会出现在适当的时间地点。 音就是她的名字，平民没有姓，只有名。燕赵多佳人，美者颜如玉，音的身姿婀娜，极其优美。 赵括就着冷水净了面，微凉的刺激让他彻底清醒过来。 “王诏既下，不得不从”，原来真是如此。从昨日接诏令那刻开始，赵括心里已经憋了一股劲儿，一股要活下去的劲儿。人间虽然并不完美，但美好的事还挺多的，只有活着，活着才能经历这些。 就比如此时此刻，多情、坚韧、独立的赵女。 烛光从屏风的缝隙漏了进来，细得像一根根金色的丝线，落在音的发髻上，仿佛一束金色的丝带。 她正半跪在席上，替赵括整理腰间的革带。革带是牛皮制的，赵括冠礼时新制的，九成新。她低着头，十指灵活地穿过孔，将玉带钩扣紧，后又摇头觉得哪个地方不对，又松开，又扣紧，如此反复。 赵括像个木头人一样伸着双臂，任由其她摆弄。 今天他穿的不是平常的胡服短衣，而是赵王派人送过来的一套玄色深衣，外罩犀牛皮甲。甲片是新缀的，还带着一股桐油和皮革混合的气味。 音的手指沿着革带边缘慢慢捋过去，想将褶皱一寸寸抹平，这个时候她又轻轻唱了起来。 “日出东南隅，照我秦氏楼......” 赵括听出来是赵地的老曲子，记忆里音在厨房时会唱，在井边打水时会唱，也许在深夜人静时也会在心里唱，可从来没有像今天这样，当着自己的面唱。 她唱的很轻，但声音却清亮高亢，长歌入彩云也就是如此了。 “......秦氏有好女，自名为罗敷。” 当她唱到“青丝为笼系，桂枝为笼钩”时，正在替赵括整理深衣的领口。领口是交领的，左衽压右衽，她整理了一遍又一遍，好像永远也无法平整似的。 敲门声响起，是韩不侵的声音：“公子，时辰快到了。” “知道了。”赵括说话的时候握住了音的手。 音挣脱出来，抬起头时，已经是清泪两行。 她忽然哽咽着改了词。 “君今从西去，匹马立踟蹰。” “等我回来。”赵括丢下一句大踏步拉开了门。 门外天已微亮。 韩不侵与贲虎肃立站着，他们今日均换上了甲胄，不是一体成型的护甲，而是由数百片形如书页的矩形或椭圆形小铁片，用坚韧的皮条或丝绳精心编缀而成的札甲。 两人原先用的短剑也换成了军中常用的剑，要稍长一些，剑首有虎斑纹。 赵括看着两人一时之间不知道说些什么。 说来也是一个老套的故事。 两人的父辈均是原先赵奢的门客，有感赵奢知遇之深恩，无物可酬，于是遣其子世世代代替他尽忠，执戟为赵括护卫，以血肉当赵括的后盾。 赵括有想过不让两人去战场，但转念又一想，还是没有再提，再多的话对两人来说都是侮辱。 “走吧。”赵括一马当先朝前走去，韩贲两人随即跟了上来。 三人越过穿堂，穿过前庭院，绕过正堂，在即将到达南大门时，门突然开了。 两个黑影分别从外面推开了大门。 大门发出“吱呀”的声响，开合到一半的位置时，赵括看到外面的场景愣住了。 从台阶下一直到影壁前，黑压压站满了人。没有一个举火把，没有一个出声。他们就那样静静地站着，仿佛已经站了很久很久。 晨风灌进庭院，吹得衣袂猎猎作响。 家宰站在最前面，手上捧着双耳杯。 后面全是府邸内的仆役，全是熟面孔，养马的、舂米的、厨房的庖人，酿酒的酋人，断了一条腿柱着杖的门者。 赵牧不知道从哪里钻了出来，手里还握着那天赵括做的竹蜻蜓。 “伯兄，能不能不走啊？”赵牧撒娇式地摇着赵括的手臂。 “不行，仲弟在家要听母亲的话，也不要乱跑，免得伤了自己。”赵括将赵牧的手放在自己的掌心揉搓着，他的手肉嘟嘟的，很软和。 “伯兄几时能回来？” “当仲弟长高到伯兄肩膀的时候就应该回来了。”赵括比划着，赵牧踮起了脚尖，差不多已经快与他的肩膀平齐了。 “那就很快了。”赵牧很高兴，他觉得这个日子并不算太久。 “很快的，今日起得早，回去再睡会儿。”赵括使了个眼色，负责照看赵牧的仆役上前扶着赵牧回屋去了。 家宰上前一步，双手将双耳杯举过头顶。 赵括接过酒杯，一饮而尽。 酒没温过，但却是烫的，烫得他眼眶发热。 “公子，”家宰开口，行了一个揖礼，他的声音沙哑，“阖府上下，等公子回来。” 其余人均跪伏在地行拱手礼，女子跪坐着行肃拜礼，齐声喊着：“送公子！” 人们表情目光各异，有些在心里感慨战场上刀箭无眼，即便是上将军也会遇到险情，脸上挂着担忧，担心赵括遭遇不测。 也有羡慕的目光，大抵是不懂战争的残酷，觉得上了战场回来后就能封侯拜相，光大门楣。 毕竟也有了解一些内情的人，其中几个年长的、有见识的，包括家宰，他们目光中有的只是可惜。可惜公子括这一去，大抵是一去不复返了。秦军势大，即便是赵奢复生也不能保证得胜，更何况从未去过战场的公子括呢？ 赵括身体发僵，好几个呼吸后才缓过来。 他深深地吸了一口气，两臂合抱，双手举于胸前，身体微微前倾，还深深行了一个他认为的此生最正式的拱手礼。 晨光已经漫过了东边的屋脊，将整座府邸大门染成一片淡金色。 赵括上了马车，韩不侵与贲虎一左一右小跑着，渐渐消失在众人目光中。 影壁后赵母走了出来，一直走到主路上，盯着赵括消失的方向。 “原谅我，括儿......”一滴泪掉落在青砖地面上，砸起一个小坑。