李承霄牵着沐婉的手，悄悄和其他知青分开了脚步。寒风还刮在脸上，可他掌心的温度滚烫，一点点熨贴着她冰凉发抖的手指。沐婉一路都没说话，指尖控制不住地轻颤，那是强撑了许久的恐惧，终于在只剩他们两人时，再也绷不住。 回到李承霄独居的小窑洞，门一关上，隔绝了外面的风雪与喧嚣，狭小的空间瞬间变得安静又安全。沐婉再也撑不住那层强装的镇定，猛地扑进他怀里，双臂紧紧环住他的腰，埋在他肩头放声大哭。 哭声压抑又崩溃，像积攒了一整天的惊吓、委屈、惶恐，全都在这一刻倾泻而出。 李承霄一言不发，只是用力抱紧她，手掌一下下轻拍着她颤抖的后背，任由她在自己怀里哭得天昏地暗。他清楚，今天对一个才十七岁的小姑娘来说，无异于一场噩梦——先是被外村知青围堵拉扯、言语轻薄，再亲眼看见他动手打人、见血、失控般的狠厉，两重惊吓叠在一起，换谁都扛不住。 怀里的人哭得浑身发软，哭声渐渐低下去，变成断断续续的抽噎。许久，她才抬起满是泪痕的脸，睫毛湿漉漉地粘在眼睑上，声音沙哑得不成样子：“你……你没受伤吧？” 李承霄心头一软，将她搂得更紧，下巴轻轻抵着她的发顶，声音低哑温柔：“吓到你了，对不对？” 沐婉轻轻“嗯”了一声，头埋在他胸口，不敢看他。 她怕的，从来不是那几个黄石村的知青。 她怕的，是李承霄挥棍打人时那股不要命的狠劲，是他抬脚踹向女知青时眼底毫无温度的冷冽，是他搜身时冷漠凌厉的模样——那和平日里会耐心给她洗脚、会把热乎饭先端给她、会轻声细语哄她的男人，判若两人。 她一边觉得无比安心，知道他会拼了命护着自己；一边又止不住地心慌，怕他哪天真的下手太重，闹出人命，把自己搭进去。 可转念一瞬间，她又狠狠掐灭了这点害怕。 如果今天没有李承霄，后果她想都不敢想。 这么一想，她又觉得，他做什么都是对的。 李承霄没戳破她心里的纠结，只是转身从炕边提起暖壶，倒了温热的水在盆里：“先洗把脸，缓一缓，一会我带你去桂香姐那边吃饭。” 沐婉轻轻摇了摇头，声音细弱：“我不想吃……没胃口。” “那我给你熬点白粥，暖暖胃。”李承霄语气满是迁就。 沐婉抬起眼，眼眶依旧泛红，小声说：“我想洗澡。” 李承霄愣了一下，随即点头，语气平常得像在说“今天该吃饭了”一般自然：“行，我给你烧水，正好快过年了，咱俩都洗洗，干干净净迎年。” 就是这句再普通不过的话，却让沐婉鼻尖猛地一酸，眼眶又热了起来。 在这举目无亲的乡下，他没有把她当成麻烦，没有嫌她胆小娇气，而是把她的一切小事，都当成了自己的事。 她默默走到灶台边，蹲下身帮他添柴。灶膛里的火苗“噼啪”燃起，橙红的火光舔着锅底，映得她小脸红扑扑的，窑洞里的寒气一点点被驱散，暖意慢慢漫上来，笼住两个人。水汽袅袅升腾，狭小的窑洞，暖得像一个与世隔绝的小世界。 谁也没有再提白天那场混乱血腥的闹剧，只静静听着柴火燃烧的轻响，和水渐渐烧热的咕嘟声。 水烧好后，李承霄将滚烫的热水倒进洗脸盆里，又细心兑了凉水，伸手探了探水温，刚好温热不烫人。 “好了，可以了。” 沐婉轻轻拉住他的衣袖，她低着头，耳垂红得要滴血，声音细若蚊蚋，却异常坚定：“……一起洗。” 李承霄猛地回头看她。 小姑娘垂着眼帘，长睫轻颤，脸烫得厉害，可拉住他袖子的手，却没有松半分。 他沉默了几秒，漆黑的眸子里翻涌着温柔与怜惜，最终轻轻点了下头。 “好。” 水声哗哗响起，温热的蒸汽很快弥漫了整个窑洞，模糊了光影，也柔化了所有不安。他听着她轻轻撩水的声音，听着她略显局促的呼吸，感受着她小心翼翼、轻轻为他擦拭后背的指尖。 安静里，只有水流声与彼此的心跳。 过了很久，沐婉闷闷的声音从身后传来，带着水汽的软糯：“李承霄。” “嗯。” “……谢谢你。” 他没回头，只是低低应了一声：“嗯。” 许久之后，沐婉窝在他怀里，像只找到依靠的小猫，声音轻轻软软：“你真的很厉害。” 李承霄低头，唇角勾起一点浅淡的笑，故意逗她：“哪方面厉害？” 沐婉脸颊一热，埋在他胸口小声说：“中午的时候……很厉害，刚才，更厉害。” 李承霄指尖轻抚着她的头发，声音放轻：“还害怕吗？” “不怕了。”沐婉仰起脸看他，眼睛亮得像星星，“有你在，我什么都不怕。” 李承霄沉默片刻，还是主动开口，戳破了她藏在心底的顾虑：“你是不是……被我今天打女人的样子吓到了？” 沐婉一怔，没来得及说话，他便继续低声开口，语气冷静又笃定：“在我这儿，犯罪分子不分男女。按张桂英说的，那几个女的就是共谋，是她们先缠着你不放，先帮着男人堵你，她们挨打，一点都不冤。” 沐婉心头一紧，抬头望着他：“你的意思是……他们是专门冲着我来的？” “嗯。”李承霄眼神冷了几分，“这就是我一开始连她们一起揍的原因。不管是谁把你的消息漏出去的，我就是要让所有人都知道——为了你，我没有底线，谁敢动你，我就敢废了谁。让他们好好掂量掂量。” 沐婉心里又暖又酸，忍不住往他怀里更紧地拱了拱，把脸贴在他温热的胸膛，轻声重复：“……谢谢你。” 李承霄轻抚她的背，“我既然怀疑有人通风报信，就必须把隐患掐了，这事后面还要麻烦张桂英帮着盯一盯。” 沐婉小声说：“也不一定是咱们知青点的人……这阵子来串门的外村知青一拨接一拨，王建军也带人出去串过门，我一直来你这儿吃饭，所以和他们没什么交集。” 李承霄淡淡道：“是谁不重要。我只要让周边几个大队的知青都知道，我李承霄，是真敢动手，真敢拼命，这就够了。” 沐婉立刻担忧起来，小手抓住他的衣襟：“可……这样对你影响不好，别人会说你凶，说你蛮横，会不会……” “不会。”李承霄打断她，语气笃定，“事情可以传出去，但黄石村那几个人绝对不敢闹——认罪书还在大队部扣着。再说，从头到尾，我都没参与，全是民兵执法。” 他顿了顿，低头看着她担忧的小脸，声音放得极柔：“我现在的情况，无论怎么做，政审都过不了，也走不了。那些闲言碎语、小打小闹的罪名，对我来说不痛不痒。别人怎么看我，我一点都不在乎。” 他指尖轻轻摩挲着她的脸颊，一字一句，认真得要命： “我只在乎你。” 沐婉的心猛地一颤，眼眶瞬间湿热。 她再也忍不住，微微起身，主动吻上了他的唇。 温热柔软的触碰里，她含糊不清、带着哭腔与满心欢喜，轻轻说了一句： “我爱你。”