潮汐纪1906年第一月第三日，丹文市。 中央广场上竖起了十二根巨大的石柱，每一根都代表着森林精灵与海精灵的一个主要氏族。石柱之间悬挂着蓝绿色的绸缎，但广场边缘的一小群抗议者举着黑色旗帜，上面绣着被撕裂的潮汐符号。两面旧时代的旗帜——绿色橡叶旗与蓝色三叉戟旗——无精打采地垂挂在旗杆上，即将被历史封存。 正午的钟声敲响前，真正的角斗发生在市政厅最深处的圆形大厅。 这座大厅穹顶高达二十米，由十二根螺旋形石柱支撑，每一根上都雕刻着森林与海洋的图腾。阳光透过穹顶中央的彩色玻璃洒落下来，在圆形橡木会议桌上投下斑斓的光斑。十二名代表围坐在圆桌旁——六名森林精灵氏族长老身着墨绿色长袍，六名海精灵潮汐议会成员身披深蓝色鳞甲。 威仔哥作为人类观察员坐在侧席，粗布礼服与精灵们的华服形成刺目的对比。他身后站着吴刚，这个左脸带着刀疤的年轻人眼神像狼一样警觉，手始终按在腰间的血怒战斧上。 签字前的最后一次争吵发生在混血儿公民权条款上。 “将混血后裔纳入正式氏族名录？“森林精灵最年长的长老埃奥尔怒拍桌面，指节因愤怒而泛白，“这意味着我们的古树将被异种血液亵渎！那些半人半精灵的杂种，凭什么继承森林的土地？“ 海精灵议长科林斯冷笑回应，手按在腰间的潮汐三叉戟上：“而你们想把所有混血儿赶进矿山？根据海洋法，出生在潮汐之地的孩子拥有不可剥夺的继承权！埃奥尔，你的古树能挡住追猎者的暗影箭吗？“ “那是你们的法律，不是森林的！“ “那就让追猎者来替我们裁决吧！“ 争吵持续了十七分钟。拉瑟站在圆桌首席，沉默地听着，直到双方的声音都嘶哑。他从怀中取出那枚从追猎者尸体上取下的暗影徽章，重重拍在羊皮纸文件上。徽章在彩色玻璃透下的阳光中蠕动，像一条苏醒的毒蛇。 “看看这个。“拉瑟的声音低沉得如同地底震颤，“再看看你们身后。绿色与蓝色，橡叶与三叉戟。它们曾经各自守护这片土地一千年，但昨天追猎者越过了边境，前天血怒者砸碎了锁链。你们现在争吵的每一个名字，明天都可能变成追猎者屠宰簿上的编号。签字，不是因为你们信任对方，是因为你们害怕共同的灭亡。“ 大厅陷入死寂。埃奥尔与科林斯对视，两人的眼中都燃烧着屈辱与恐惧。 拉瑟展开《丹文盟约》的羊皮纸卷，那上面用三种文字书写着联邦宪章。他将羽毛笔蘸满墨水，递给埃奥尔。 森林精灵长老接过笔，手在颤抖。笔尖触及纸面的瞬间，墨水滴了一滴在“混居权“条款上，像一滴凝固的血。他签下名字，然后将笔递给身旁的海精灵长老。 十二支笔，十二个签名。当科林斯签下最后一个名字时，正午的钟声恰好穿透穹顶，在圆形大厅中回荡。 拉瑟最后一个签字。他写下“拉瑟·晨星“时，笔尖划破了羊皮纸，仿佛这个名字的重量超过了纸张所能承受。 签字完毕。埃奥尔缓缓站起身，向科林斯伸出右手——那只手布满老茧，曾拉开过无数支橡木长弓。科林斯迟疑了一秒，握住了那只手。海精灵的手掌冰凉而潮湿，森林精灵的手掌干燥而粗糙，两只手交握的瞬间，穹顶上的彩色玻璃恰好将一束金光投射在他们紧握的手指上。 这是两个种族历史上第一次正式的握手。僵硬，冰冷，充满不情愿，但具有不可磨灭的象征意义。 “这不是友谊，“拉瑟看着那只交握的手，声音沙哑，“这是必要。“ 人群移步至广场。正午的钟声再次敲响，拉瑟站在市政厅的阳台上，通过魔法扩音向整个广场宣布：“今天，我们不是在选择联盟，我们是在选择生存。森林需要海洋的湿润，海洋需要森林的庇护。而我们两者——我们都需要面对来自地底与南方的威胁。“ 他示意进行升旗仪式。首先，绿色橡叶旗与蓝色三叉戟旗被缓缓降下。精灵乐手吹奏起古老的别离曲，声音苍凉如海风穿过森林。 然后，一面崭新的旗帜被展开。那是拉瑟亲自设计的联邦国旗：左侧是森林的绿色，右侧是海洋的蓝色，中央以金色的丝线交织成藤蔓与浪花的图案，象征着两种血脉的融合。 然而，当旗帜升至旗杆顶端，在阳光下完全展开时，人群发出一阵困惑的低语。由于染料工坊的失误，绿色与蓝色在丝绸上晕染开来，原本鲜明的交界处变成了一种浑浊的灰绿色，像是被海水浸泡过的腐叶，又像是沼泽中淤积的藻类。金色丝线也因晕染而黯淡，整面旗帜看起来病态而丑陋。 广场上一片寂静。拉瑟仰头看着那面“失败“的旗帜，灰绿色的布面在春风中无力地飘动。他沉默了许久，然后开口，声音通过魔法扩音传遍每一个角落：“我们还不完美。但我们会变好的。“ 这句话像一块石头投入死水。先是几声零星的掌声，然后是越来越响亮的欢呼。威仔哥看着那面灰绿色的旗帜，突然感到一种奇异的共鸣——它不完美，它丑陋，但它真实。 仪式之后的研讨会在魔法行会大厅召开。这座建于1896年的建筑墙壁上刻满了古老符文，记载着精灵一族的魔法传承。 杰诺瓦站了起来。她展开一卷羊皮纸，上面绘制着复杂的图表：“我觉得应该奖励与人类通婚的精灵。根据魔法行会的最新研究，混血后代对二十年前那场疫情的抵抗力明显强于纯血后代。假使大家都晓得通婚可增强自家免疫力，外加可以有更加多机会了解人类，大家会同意。我建议设立专门津贴，给予那些选择与人类建立友好关系的家庭。“ “与人类友好？“一位纯血的森林精灵长老皱起眉头，“他们是血怒者，是矿井里的野兽。“ “他们是邻居，“杰诺瓦冷静地回应，“而且是越来越强大的邻居。南方国已经成立六年了，他们的战士在七岁前就能掌握血怒，如同我们掌握自然复仇。硬碰硬的代价太大，外交与融合才是长久之计。威仔哥握着科林斯的手时，那两种截然不同的体温——人类的滚烫与精灵的冰凉——已经告诉我们：我们无法改变彼此的身体，但我们可以改变彼此的命运。“ 赛琳接着站了起来，走到墙边指着一幅巨大的海图：“应该组织大家观摩学习怎么打仗。反海盗战争是只老好的机会，我们可以测试魔法应用情况，部队之间配合情况。“ 她详细描述了1905年5月的战斗：“活力再生确保了我们的伤亡率保持在低位，毒液喷射削弱了敌人的近战能力，而地动山摇则提供了决定性的打击力量。但这些法术的协同使用需要精确的配合。我建议成立一个永久的战术研究部门，专门研究混编部队的作战方式。“ “更重要的是，“赛琳的眼中闪烁着光芒，“我们需要为未来的大战做准备。今天的海盗只是乌合之众，他们缺乏魔法，只能靠冷兵器与侧击偷袭。但黑暗精灵不同，他们拥有马拉萨帷幕，他们的追猎者能在阴影中穿行；南方国的人类拥有血怒。如果我们不能在战术上保持领先，联邦将会像沙滩上的城堡一样脆弱。“ 拉瑟静静地听着，然后缓缓开口：“你们都说得很好。但有一个问题你们没有提到——时间。这意味着什么？意味着我们这一代人必须建立足够坚固的基础，让下一代能够在这个基础上继续建造。威仔哥和塞拉的孩子，吴刚和莉安娜的后代，他们出生时面对的是一个分裂的、虚弱的世界，还是一个联合的、坚韧的世界？如果我们失败了，一切都将太迟。追猎者不会给我们的孩子第二次机会。“ 他站起身，走到大厅中央：“我知道你们中有些人仍然不信任对方。但让我告诉你们：必要之盟不在乎你们的感情。它只在乎结果。看看外面。黑暗精灵正在集结，他们的追猎者只是先遣队，大军还在万勒斯的地底深处蛰伏。人类正在觉醒，他们的血怒比我们的魔法更原始、更狂暴。我们夹在中间，像一块被两面夹攻的面包。“ “那么，决议如下，“拉瑟最终说道，“第一，正式实施通婚奖励政策，凡与人类建立友好关系或通婚者，给予税收减免和土地奖励；第二，成立联合战术学院，所有军官必须接受混合作战训练；第三，扩大魔法行会的规模，确保每个主要城市都能建立至少一级魔法行会。我们要在追猎者大军到来之前，准备好我们的活力再生、我们的地动山摇、我们的混编舰队。“ 会议结束后，拉瑟独自站在魔法行会的台阶上。赛琳走到他身边：“阁下，您觉得他们会遵守这些决议吗？“ “赛琳，你知道为什么我在成立典礼上要将三种血液混合吗？“拉瑟看着夕阳，“不是为了象征团结，是为了提醒他们，我们仍然是不同的。绿色的树液、蓝色的海水、红色的鲜血——它们永远不会真正融合，除非有魔法维持。一旦魔法消失，它们就会分离。我们的联盟也是如此。它必要，但不自然。我们必须不断地施加努力，不断地提醒彼此，为什么我们必须站在一起。“