“笃” 铁箭正中靶心，木靶一阵摇晃。 九纹龙史进在马上英姿挺拔。 “好，史大郎果然是我华阴县的少年英才。” 知县崔禹拍手称赞。 昨日清晨，县尉雷地保率领残兵赶回县衙，一同带回的还有两名都头的尸体。 这一下，可把知县崔禹吓坏了。 什么时候这些贼人变得如此凶残？ 崔禹并不心疼阵亡的都头和官兵，只要花些银子，自能堵住死者家属的嘴。 何况，据县尉雷地保所言，有人与山贼勾结，故意引官兵入毂。 失散和死去的人说不定也有从了贼的，他完全可以借此倒敲那些家属一笔。 只是，县衙一下子少了这么多人，实力大损。 要是贼人趁机来攻打华阴县城，那就不妙了，连自己的性命都难保。 知县崔禹越想越怕，当即就留下县尉雷地保，让他想办法迅速补充力量。 雷地保趁机举荐史进，称其乃少见的少年英才，又是华阴本地人，家里富有田产，既可靠又有实力。 崔禹闻言，心觉颇为有理。 转头再一想，又深悔自己之前莽撞，一听那穷猎户揭发，便不假思索地出兵，结果中了贼人奸计。 其实，当时只要多想一想就会明白，那穷猎户的话漏洞百出，史进家里富甲一方，他防贼还来不及，怎么可能与强贼勾结。 一念及此，他当场拍板，让县尉雷地保赶紧将史进招募过来。 史进得到消息，今天一大早就赶来县衙。 他先是呈上数十根蒜条金做见面礼，再表演一番骑射功夫。 知县崔禹心情大好，掏出大印，当即为史进出具委任状，要求他即刻上任华阴县马兵都头，兼领步兵都头，辅助县尉雷地保，保护好华阴县的安全。 史进又从家中带来二十余名庄客，充实到官兵队伍。 前后不过两天功夫，华阴县衙的武力便得到补充。 一些逃散的官兵归来县衙时，惊骇地发现，自己前两天要去攻打的对象，竟转眼成了自己的顶头上司。 好在这些人都是在县衙摸爬滚打多年的老油条，大家第一时间就想到去找门路抱史进的大腿，倒是没人去深究事情的真相如何。 夕阳西下，华阴县城外。 孙业看着破旧的城门，满脸嫌弃。 随行人员来到马车前请示： “大人，是否通知华阴知县前来迎接？” “不必，自去找驿馆投宿即可。” 孙业挥挥手，继续闭眼养神。 高太尉早就在信中提醒过他，那华州知府贺太守是蔡京的门生，华阴知县是贺太守一条船上的人。 他与这两人都尿不到一壶，凑上前去虚与委蛇，有什么意思。 他还担心这人坏自己的事呢。 可惜，他们不找事，事情偏要找上他们。 车队居然在城门口被拦住了，随行人员给出西军公验，城门士卒才态度好一些。 不过，城门士卒说他们一行兵器太多，不敢私自放行，要等县尉过来亲自查验才行。 孙业脸色阴沉，却不好发作。 他不过是走太尉门路，被派去西军的一名监军，在军营里可以肆意行事，出了军营，这些地方官员大都是文官，哪里会给他面子。 若是在这里与守门的小卒计较，只会让路人看笑话，平白丢了脸面。 每多等一刻，孙业便对华阴知县多恼恨一分。 寻思回东京后，要在太尉面前告他一状，最好让太尉摘了这个知县的官帽。 好在没过多久，那华阴县尉打马过来。 听说是西军监军，那县尉立马换上一副笑脸，下马跑到孙业面前嘘寒问暖： “哎哟，下官华阴县尉雷地保，见过孙大人。 不知监军大人光临，有失远迎，还望恕罪。” 孙业缓缓睁开眼睛，瞥了一眼面前这个满脸堆笑的汉子，心情略有好转： “雷大人，我们可以入城吗？” “那是自然，那是自然。 孙大人，稍后，下官让那醉太白酒楼留出最好的阁儿，为大人洗尘，还望大人赏光。” 孙业嘴角微扬，点了点头： “嗯，那本官便却之不恭。” 当晚，那县尉殷勤劝酒，曲意逢迎。 孙业心中的阴郁一扫而空，顺嘴提了一句，将在高太尉面前为他美言。 一句话将那县尉的腰拉得更弯了。 入夜，华阴知县崔禹家中。 史进为知县大人带来振奋人心的好消息：已探得少华山贼人将下山劫掠的绝密消息。 明日，县尉将与史进一起，带人伏击强贼。 “消息可真？” 崔禹强抑激动，追问一句。 “回大人，消息千真万确，乃是小人花大价钱买来的。” 史进拍胸口保证。 崔禹背着手在室内缓缓踱步，突然一拍巴掌，猛地转身，吩咐史进： “好，你告诉雷县尉，放手施为，有何需求尽管开口。 若能重创强贼，本官自会为尔等请功。” 知县大人嘴上的八字胡抖得厉害。 史进心中鄙夷，强忍笑意，低头称谢，又按照王进的交代，趁机提出，需要添补兵器、铠甲等物资。 “这是自然，尔等只管奋勇杀敌。” 崔禹二话不说，直接写下批条给他。 看着史进离去的背影，崔禹忍不住小声哼起家乡小调。 第二日一大早，县尉雷地保又跑过去向孙业问安，请他与党世雄等人吃酒。 几人推杯换盏，直到日上三竿。 一时宾主尽欢，颇有相见恨晚之意。 等到孙业等人吃饱喝足，起身要走时，雷地保又点起数十兵丁，说要沿路护送他们出华阴地界。 真个是贴心备至。 即便是一向不露声色的孙业，一路上也哈哈大笑了好几次。 “大人，范傔人差人来报，前方有渡口，恐遭贼人埋伏。 彼等小队人马正候着大人一同渡河。” 这已是小兵第三次前来禀报，就连素来沉稳的党世雄都皱起了眉头。 雷地保在一旁哈哈大笑： “孙大人怎的安排一名窝囊废前行探路？ 那小夫峪渡口已有百年时间，咱华阴百姓日日在那渡口过河，哪里来的贼人？” 孙业脸色一沉，意味莫名地冷哼一声。