天刚蒙蒙亮，院子里就有了动静。 王桂兰和陈杏花几个人起来了。她们看着这破败的院子，心里都不是滋味。 “娘，别看了，赶紧弄点吃的吧，大伙都饿坏了。”王金珠走出来说道。 “哎，这连个灶台都没有，咋做饭啊？”王桂兰发愁。 “在院子里搭个简易的灶台，捡点干柴烧。咱们车上还有点米，煮点粥对付一口。” 王金珠安排道，“顺叔，贵叔，你们带几个男人去把院墙修一修，把倒了的地方用木板或者石头堵上。这院子太破了，什么人都能进来，咱们的东西不安全。” 大家立刻分头行动。 就在这时，院子外面传来了动静。几个穿着破烂、流里流气的男人在院门外探头探脑，眼睛直勾勾地盯着他们院子里的牛车和马车。 那几个男人在门外看了一会，互相嘀咕了几句，其中一个瘦猴一样的男人扯着嗓子喊了起来：“哟，这是哪来的大户人家啊，跑到咱们后口村来落脚了！” 王大力一听这话，眉头就皱了起来。他手里拿着一块正准备修墙的石头，转头看向门外，大嗓门吼道：“看什么看！没见过人啊！” 瘦猴被王大力这凶神恶煞的样子吓了一跳，往后退了一步，但他马上又硬气起来：“怎么着？这是咱们后口村的地盘，你们外来的还敢这么横？” 王天放放下手里的木头，大步走到门口，冷冷地看着他们：“我们在这落脚，关你们什么事。赶紧走，别在这碍眼。” 那几个男人看了看王天放那一身结实的肌肉，又看了看院子里其他几个拿着干活家伙的壮汉，知道这群人不好惹，骂骂咧咧地走了。 “这地方的人，看着就不是善茬。”王小宝凑过来，往地上啐了一口。 “穷山恶水出刁民。”王金珠走过来，“大家干活都麻利点，把墙修好，门也弄结实点。咱们刚来，有车有粮，肯定被人盯上了。这几天晚上大家都轮流守夜，千万不能大意。” 吃过早饭，大家继续收拾院子。到了中午，院墙勉强堵上了，门也用粗木棍顶死了。 第一天就在收拾中度过，转眼到了第二天中午，王金珠早早地去村口等刀疤脸。 看着人来，王金珠赶紧迎上前去：“官爷，您来了。我们找了个院子暂住，咱们进去坐下说话。” 刀疤脸摆摆手：“不进了，就在这说吧。户籍的事，你们想得怎么样了？” “想好了，肯定是要办的。”王金珠直接切入正题，“官爷，您给个准话，这户籍怎么个办法？多少钱？” 刀疤脸伸出两根手指：“一个人二两银子。你们二十九个人，就是五十八两。你们派个人跟我一起去，我帮你办妥。” 五十八两！ 二两银子一个人的户籍费，在现在这兵荒马乱的时候，其实不算太离谱。有了这层身份，他们在这府城就不用整天提心吊胆怕被抓。 “行，五十八两就五十八两。”王金珠痛快地答应了。她转身回屋，从包袱里数出五十八两银子，拿出来递给刀疤脸。 刀疤脸接过银子，掂了掂，脸上露出了满意的笑容：“你这女人，做事倒是痛快。你们谁和我一起去。” 王金珠的目光在院子里的男人们身上扫过。 “爹，天放，你们俩跟我去。” 王家村的人，他爹还是比他更熟悉。 刀疤脸见他们出来三个人，转身带路：“跟紧了。” 七拐八绕之后，刀疤脸带着他们从一个不起眼的后门，进了一个看似是衙门偏院的地方。 “头儿，来了笔生意。”刀疤脸对着一个正在打瞌睡的胖官吏点头哈腰。 那胖官吏掀了掀眼皮，懒洋洋地问道：“什么事？” “这几位是外地来的商户，遭了难，想在咱们府城落个户籍。”刀疤脸一边说，一边不动声色地将几两碎银子塞了过去。 胖官吏捏了捏银子，脸上的表情缓和了些，这才正眼看向王金珠三人。“叫什么，哪里人，家里几口，都报上来。” 王金珠上前一步，将早已准备好的说辞和名单报了上去。 胖官吏心不在焉地听着，随手拿起笔，在一沓空白的户籍文书上刷刷点点地写了起来。他甚至没有核对任何信息，写完一沓，就盖上官印，扔给了王金珠。 “行了，拿走吧。” 整个过程，快得不可思议。 王金珠接过那沓还带着墨香的文书，一张张看过去。姓名、籍贯、年龄，都写得清清楚楚，底下盖着鲜红的官印。 这五十八两银子，买来的就是这一沓纸。 但就是这一沓纸，让他们从随时可能被驱逐的流民，变成了受官府承认的府城居民。 值了。 “多谢官爷。”王金珠将文书小心翼翼地收进怀里。 “走吧。”刀疤脸拿了自己那份好处，也不想多留，带着他们原路返回。 回到那个破败的院子，王金珠将办好的户籍文书分发下去。当王顺、王贵那些人颤抖着手接过那张薄薄却重如千斤的纸时，几个大男人都红了眼眶。 “我们也是府城的人了？”王顺的声音带着哭腔。 “嗯。”王金珠点点头，“从今天起，我们就在这里，落地生根。” 安抚完众人，王金珠把王大力和王天放拉到一边。 “爹，天放，我有件事想跟你们商量。” “闺女，你说。”王大力现在对自己这个女儿是言听计从。 “我想把这个院子买下来。”王金珠一开口，就扔出了一个重磅消息。 “什么？”王大力眼珠子都快瞪出来了，“买这？这破地方，送给我都嫌晦气！墙都塌了半边，耗子洞比人住的屋都多，买它干嘛？” “爹，这院子是破，但它够大。”王金珠指了指院子，“你看，这正房、厢房加起来，七八间屋子，足够我们所有人住下。前院这么大，以后咱们重开作坊，也有地方。而且，它看起来应该不贵。” “我听金珠的。”王天放一如既往地站在妻子这边。