老二跟老四算是把朱守谦给恨上了。 兄弟二人在凤阳喝了一晚上的酒，骂了半宿的朱铁柱，最后达成了高度一致等下回见到这混账，非把他揍得满地找牙不可。 不过他俩在凤阳高墙里咬牙切齿地盘算着怎么收拾朱守谦，跟此时意气风发的靖江王本人没有半点关系…… 朱守谦正骑着枣红马，走在太孙返京队伍的最前头。 他身后跟着五百名精锐护卫，清一色的燕王府旧部。 这些护卫原本是朱棣手里最硬的一张牌，论骑射，论阵战，都是最为顶尖，燕山三卫里拔尖的好手全在这五百人里头了。 甚至，在另外一个时空中，这五百人就是朱棣靖难起兵时八百人中的中流砥柱。 可如今，他们全归了朱守谦调遣。 刚归到他麾下那阵子，这些护卫心里头并不服气。 服从命令没问题，圣旨压着，太孙盯着，燕王殿下又去了凤阳，他们不听也得听。 但心里面还都是念着自家的燕王殿下。 直到西安那一趟回来，一切都不一样了。 那十几个跟着朱守谦进过秦王府的护卫回来之后，把事情从头到尾给弟兄们讲了一遍，咱们靖江王殿下，为了一个素不相识的老百姓，跟他二叔秦王当面锣对面鼓地叫板。 他二叔是什么人？ 藩王之首，坐镇关中十几年，名头，势力比咱们燕王殿下还要大，还要牛谁敢在他面前大声说话？ 可咱们靖江王殿下就敢。 打不过也敢还手，这他娘的，还说啥啊，真爷们。 这话在五百护卫中间传开了。 原先的口服心不服，变成了口服心服。 护卫们私下里唠嗑时也会嘀咕，自家燕王殿下在凤阳也不知道啥时候能放出来，如今跟着这位靖江王，倒也不赖。 至少这主将不怂，敢扛事，对下面人也大方，对百姓也好。 至于朱棣，他在凤阳高墙里还不知道自己最精锐的五百嫡系心已经开始变了。 他要是知道了，怕是比自己二哥，还要恨朱守谦，更睡不着了。 太孙的队伍从西安启程后走得很快，来时走走停停考察了几个月，回去是轻车熟路，沿途驿站早就接到了公文，换马、补水、备饭，一切有条不紊。 朱雄英坐在銮车里翻看文官们沿途补录的节略，偶尔掀开车帘看看外头的天色，心里头盘算着回到应天之后怎么跟父亲和皇爷爷汇报。 不到一个月的功夫，便离应天城不到一日路程了。 庞大的队伍在最后一个驿站前的官道上碰上了两辆马车。 这两辆马车一前一后，都是青帷布帘，朴素得很，看着像哪个乡绅家出行。 赶车的车把式远远望见官道上黑压压的旗帜，吓得赶紧把马车往道旁赶，紧贴着路边停下，缩着脖子等大队人马先过。 朱守谦率领前队的骑兵过去了。 中队的护卫也到了。 李景隆骑着白马走到两辆马车旁边时，便停下了，想来是要带人看着两辆马车，免得太孙銮驾到了之后，受到了惊扰。 第一辆马车的帘子忽然被人从里面掀开了。 一个头发花白的老头探出身来，眯着眼看了看不远处李景隆，忽然开口道：“你是曹国公吧？跟你爹长得真像。” 声音不高，却稳稳当当，带着几分老派公侯的从容…… 李景隆听到这话，侧头看去。 那老头看着，面熟得很，可他一时间就是想不起来是谁。 他皱着眉头上下打量了两眼：“看着挺眼熟的。你是哪位？” 那老头笑了笑，也不恼，只是拱了拱手，语气平淡得像是在说一桩极寻常的事：“老夫是李善长。” 李景隆愣了一瞬，随即在马背上坐直了身子。 这个名字在大明朝的分量，不用任何人给他解释。 他从马背上翻身下来，朝马车拱了拱手，语气比方才恭敬了几分：“韩国公。您这是去哪儿？” “去应天。你们这是从哪里回来。”李善长的目光越过李景隆，朝官道后方望了一眼，那一眼望得意味深长。 “从西安回来。”李景隆顺着他的目光回头望了一眼。 “太孙殿下是不是在后面呢。” “殿下离这儿还有小半里地。”说到这里的时候，李景隆明显从李善长的眼中读到了一些其他的东西，他犹豫了片刻：“要不，我去通报一下？” “那就麻烦曹国公了。”李善长笑着点了点头。 李景隆心中暗道：“这老头，真是不怕麻烦人。” 不过，还是要给老国公，老功臣一点面子，随后便翻身上马，拨转马头朝队伍后方跑去。 銮车正在队伍中间稳稳当当地前行，道承策马跟在车旁。 李景隆骑着马靠近銮车：“殿下，前面碰到了韩国公。他好像也是去应天……” 朱雄英坐在銮车里，手里正翻着一份文册，闻言手指微微一顿，抬起头来。 韩国公李善长。 自从胡惟庸案后，李善长就好像在权力场上消失了一般，关起门来过起富家翁的日子。 “与理，我是要见他一面。” “是。”李景隆应了一声，正要拨转马头，道承便在一旁开口说道：“你们两个跟着曹国公，到了那里以后，检查一下马车，规矩不能坏。” 而两名锦衣卫齐声道是。 李景隆也不言其他，带着两名锦衣卫，快马往前奔去。 等到再次见李善长。 他也不含糊。 直接就对一脸笑意的李善长开口道。 “韩国公，不是我不放心您，太孙殿下出行是有规矩的，晚辈要看一看马车。” 李善长闻言脸上没有半分不悦，反而笑着连连点头，语气里带着几分过来人的通透和了然：“懂，懂，懂。该查，该查。来，查吧。” 说着便自己把车帘掀得更大了些，让李景隆看了个清楚。 车里很朴素，一应行李，没有多余的物件。 李景隆道了声得罪，又走到第二辆马车前。 那辆马车的帘子捂得严严实实，车夫看见他过来，赶紧把帘子掀开了一条缝。 李景隆伸手将帘子往旁边一撩。 车厢里坐着两个女子。 一个十五六岁年纪。 这女子生得是真漂亮。 一种干干净净的、像是清晨荷叶上滚着的露珠似的清纯。 她穿着一身淡青色的纱衣，头上只簪了一支素银钗，耳边的碎发被车窗里灌进来的风轻轻拂动。 看见帘子忽然被人掀开，她慌忙拿起一柄团扇遮住了半边脸，只露出一双黑白分明的眼睛，那眼睛里没有惊慌，只有几分矜持的闪躲。 旁边坐着的是个侍女模样的年轻女子，穿一身浅粉色的布裙，眉眼也生得好看，手里端着个茶盏，见帘子掀开，也赶紧低下头，拿袖子挡了挡脸。 两人都安安静静的，没有发出任何声响。 李景隆的目光在车厢里扫了一圈，随后，又跟着两名锦衣卫一道弯腰检查了马车底部，确认没有私藏兵刃利器……