应天府大牢，最深处的牢房。 这里不见天日，只有墙上几盏油灯，幽幽地燃着，将阴暗的甬道照得忽明忽暗。 空气里弥漫着霉烂的气息，混着血腥和屎尿的臭味，呛得人喘不过气来。 朱亮祖被扔进牢房的时候，后背狠狠撞在墙上，疼得他龇牙咧嘴。 他双手一恢复自由，便将嘴里的破布扯掉，猛地站起来，扑到牢门边，抓着木栅栏往外吼：“胡惟庸！你个猴子！你给老子等着！” “老子是开国功臣！” “老子有铁券！” “你敢抓老子？” “你等着！” “等老子出去，第一个扒了你的皮！” 吼声在幽深的甬道里回荡，惊起几只老鼠，窸窸窣窣地逃窜。 狱卒远远地站着，面无表情地看着他，像看一只关在笼子里的野兽。 而朱亮祖不知道，在这最深得牢房甬道外，胡惟庸正站着听朱亮祖在咒骂自己，朱亮祖骂的越狠，胡惟庸脸上得笑意越甚。 这让一旁得兵士百思不得其姐，难不成，这位朝廷得大人物，喜欢人家骂他。 朱亮祖吼了一阵，没人理他。 他又换了个方向，朝着甬道尽头大喊：“我要见陛下！” “我要见天子！” “我要见我大哥。” “你们凭什么抓我？我犯了什么罪？” “陛下——！“ “陛下——！” “我是朱亮祖！是永嘉侯，我是你的老兄弟！你不能这样对我！” 没有人应声。 只有他自己的回声，一遍一遍地在空荡荡的牢房里回荡。 他喊了整整一个时辰。 嗓子喊哑了，声音变得沙哑，像破锣一样。 他终于停下来，靠着墙，大口大口地喘气。 他心里还存着一丝希望。 一定是胡惟庸那个猴子在背后搞鬼。 油灯的光照不到朱亮祖的脸，只有一片阴影。 他坐了很久。 久到那盏油灯的火焰跳了三跳，久到甬道那头传来换岗的脚步声，久到他自己的呼吸，都变得又轻又慢。 然后，他忽然又开口了。 这回不是骂，是喃喃自语，声音低得只有他自己能听见：“不会的……不会的……我有铁券……我是第十七功臣……我跟了他二十三年……他不会杀我得，杀了我，他怎么跟那些老兄弟们交代，对……这只是让我换个地方冷静冷静。” 他一遍一遍地重复着，像念经一样。 人都是怕死的。 特别是在感受过这个世界最迷人的权力后，他们就会整日琢磨怎么才能活的长。 朱亮祖念着念着，声音越来越低，最后彻底消失在黑暗中。 原来是睡着了。 醒来的时候，朱亮祖不知道自己睡了多久。 牢房里没有窗户，分不清白天黑夜。 只有墙上那盏油灯，还在幽幽地燃着，火苗比刚才又矮了一截。 他活动了一下僵硬的脖子，正要换个姿势继续睡，忽然听见一阵脚步声。 脚步声从甬道那头传来。 不是一个人的脚步声，是好几个人的，杂乱而沉重。 还有铁链拖地的声音。 哗啦，哗啦，哗啦。 朱亮祖猛地站起来，扑到牢门边，往外看去。 油灯的光太暗，他看不清，只能看见几个模糊的影子，正朝这边走来。 一个狱卒走在最前面，手里提着灯笼。 后面跟着几个甲士，押着一个人。 那个人穿着跟他一样的灰色囚衣，披头散发，低着头，被两个甲士架着往前走。 看不清脸。 朱亮祖心里忽然涌起一股不祥的预感。 他的眼睛死死盯着那个囚犯，盯着他被架着往前走的脚步，盯着他身上那件囚衣，忽然，那个囚犯抬起头，往这边看了一眼。 油灯的光落在他脸上。 朱亮祖的瞳孔猛地收缩。 那张脸，他太熟悉了。 那是他儿子的脸。 朱暹！ “暹儿——！” 他猛地大喊，抓着木栅栏的手青筋暴起。 那囚犯听见喊声，浑身一震，猛地转过头来。 父子俩的目光，在幽暗的甬道里相遇。 “爹……” 甲士押送着朱暹到了牢门前，而后，狱卒打开了牢门，他们把朱暹一把推了进来。 牢门“哐当”一声关上。 完成一切后，甲士与狱卒转身走了，脚步声渐渐远去。 甬道里，只剩下父子两人，站在同一间牢房里，四目相对。 朱暹的囚衣歪歪斜斜，头发散乱，脸上还有一道青紫的淤痕，不知是挣扎时磕的还是被抓时打的。 他看起来狼狈极了，全无半点“府军卫都指挥使”的样子。 “暹儿！你……你怎么也来了？” “孩儿也不知道……孩儿今儿一早进京，本来是要去都督府述职的，人都还没到都督府，半路上就被拦下了！他们二话不说，把我从马上拽下来，锁上镣铐，直接就押到这来了！” “爹，到底怎么回事？他们说……说你在广州犯事了？说你把一个知县逼死了？是真的吗？” 朱亮祖的嘴唇抖了抖，没有说话。 朱暹看着他的反应，脸色一点点变白。 “爹……你……你真的……” 朱亮祖忽然狠狠一拳砸在墙上。 “都是那个道同！那个蒙古人！他非要跟老子作对！老子有什么办法？” “他一个小小的知县，敢跟老子叫板？老子在战场上杀人无数，多他一个怎么了？他死了就死了，有什么大不了的？” “老子有铁券！老子是开国第十七功臣！老子跟了陛下二十三年！他还能真把老子怎么样？” “孩子，你不要怕，咱父子绝对不会有事的。” 他越说越激动，唾沫横飞…… “胡惟庸那个猴子，就会耍嘴皮子！他算什么东西？当年老子跟着陛下打仗的时候，他还不知道在哪个犄角旮旯里蹲着呢！” “还有那些言官，天天弹劾这个弹劾那个，他们懂什么？他们上过战场吗？他们杀过敌吗？” “这些人都是坐享其成者，天下是老子打出来的，大明朝的地基是老子打出来的。” 朱亮祖越说越气愤，而后，他忽然意识到一个问题，开口问道：“你是不是还有其他的事情背着呢。” “孩儿事情没有父亲您的大，您逼死县令，孩儿就是强抢了几个民女，听说被告上京来了。”