他的目光，最终落在了地图上的长沙城上面。 在冈村宁次看来，长沙是插在日军心口的一把尖刀。 只要长沙还在龙国军队手里，武汉就永远不得安宁。 占领长沙，不仅可以打通粤汉铁路这条重要交通线。 还能一举围歼第九战区的四十万主力。 只要消灭了第九战区，国民政府就失去了最后的屏障。 到时候，重庆也就只能举手投降。 为了实现这个目标，冈村宁次整整准备了四个月。 他从华北、华东抽调了大批精锐部队。 甚至还从驻守东北的关东军里面，都调来了一个独立混成旅团。 到1939年9月，日军在湘北、赣北、鄂南三个方向。 一共集结了六个师团、两个独立混成旅团，共计十万余人。 另有海军第三舰队、航空兵团协同作战。 日军总兵力超过十二万人，装备更是碾压龙国军队。 冈村宁次制定了“分进合击、速战速决”的战术。兵分三路，同时向长沙发起进攻。 赣北方向，第101、第106师团负责牵制第九战区右翼兵力。 鄂南方向，第33师团负责包抄第九战区后路。 湘北正面，由日军最精锐的第6师团主攻。 三路大军齐头并进，企图在汨罗江以南围歼第九战区主力。 冈村宁次在作战会议上，对着部下嚣张地说道。 “这次进攻长沙，最多两周结束战斗。我要在长沙城里过中秋节。” 他的参谋长宫崎周一连忙附和道：“司令官英明。” “支那军队不堪一击，长沙唾手可得。” 散会后，冈村宁次单独留下了第6师团师团长稻叶四郎。 “第6师团是帝国的骄傲，这次主攻的重任就交给你了。” “一定要拿下长沙，活捉薛岳。” 稻叶四郎猛地立正，大声应道：“请司令官放心！” “第6师团一定不负众望！” 消息传到重庆，国府高层一片哗然。 老规矩，主战派和主撤派再次拉扯了起来。 以牢蒋、白崇禧、何应钦为首的主撤派占据了上风。 他们认为，长沙无险可守，就算守也是根本守不住。 湘北虽然有新墙河、汨罗江两条河流。但都不是什么天堑，日军随时可以强渡。 之前的武汉会战、南昌会战，龙国军队都依托了有利地形。 结果还是打输了，还让部队损失惨重。 牢蒋担心，薛岳如果强行防守长沙，会把第九战区的四十万大军，全部葬送在长沙城下。 到时候，重庆就真的无兵可用了。 与其与日军硬拼，不如主动放弃长沙，退守衡阳。 诱敌深入，拉长日军的补给线。 然后集中兵力，围歼深入的日军。 白崇禧也极力支持牢蒋的意见。 “小诸葛”认为，日军的后勤补给能力有限。 最多只能维持两周的攻势。 只要把日军放到衡阳，再四面合围。 一定能打一个大胜仗。 但这个意见，却遭到了第九战区代司令长官薛岳的坚决反对。 薛岳是出了名的“老虎仔”，性格刚烈，宁折不弯。 接到牢蒋撤退的电报，薛岳当场就把电报摔在了桌子上。 “长沙不守，军人之职何在！” 他的参谋长吴逸志吓得脸色发白。 “薛长官慎言！这可是委员长的命令。” “将在外，君命有所不受！”薛岳怒声说道。 “长沙是湘北的门户，长沙一丢，整个华南都完了！” “湘北的百姓已经做好了坚壁清野的准备。” “为了防守长沙，百姓们将所有的道路都挖断了，所有的粮食都藏起来了。” “连水井都填上了，农具也砸了。” “日军就算进来了，也找不到一粒粮食，喝不到一口干净水。” “他们的机械化部队，在湘北的烂泥地里根本施展不开。” “我们有四十万大军，还有三千万湖南百姓的支持。” “凭什么守不住一个长沙！” 吴逸志叹了口气，没有再说话。 他知道薛岳的脾气，一旦决定的事情，十头牛都拉不回来。 第二天，薛岳召集第九战区所有将领开会。 会议上，听到薛岳要抗命强行守长沙，不少师长、军长都面露难色。 “薛长官，委员长已经下了三道撤退令了。” “我们要是再不听，恐怕会被军法处置。” “是啊薛长官，日军来势汹汹，我们还是先撤到衡阳再说吧。” “留得青山在，不怕没柴烧。” 薛岳一拍桌子，猛地站了起来。 “谁要走谁走，我薛岳不走！” “我就是死，也要死在长沙城头上！” “谁敢再提撤退两个字，军法从事！” 说着，薛岳掏出腰间的手枪，“啪”的一声拍在了桌子上。 所有将领都被薛岳的气势震慑住了，再也没有人敢说撤退的话。 接下来的一个月里，薛岳连续给牢蒋发了十几封电报，反复陈述死守长沙的理由。 但牢蒋始终没有同意。 他一次次给薛岳发电，催促他立刻撤退。 两人的关系，闹得越来越僵。 国府内部，也开始有人说薛岳拥兵自重，不听指挥的闲话。 消息传到重庆，牢蒋气得拍了桌子。 他当着众人的面，大骂薛岳目无军纪，狂妄自大。 白崇禧站在一旁，没有说话。 他心里清楚，薛岳说的有道理，防守长沙的意义绝对是重大的。 但他更清楚牢蒋的脾气。 牢蒋从来不会允许手下的将领，不听从他的指挥。 更何况，薛岳还不是他的嫡系。 “委员长，薛伯陵性格太倔，硬来恐怕不行。” 白崇禧想了想，开口说道。 “不如我亲自去一趟长沙，好好劝劝他。” “实在不行，就把他撤换下来。” 牢蒋沉吟了片刻，摇了摇头。 “现在临阵换将，乃兵家大忌。薛岳虽然不听话，但打仗确实有一套。” “第九战区的部队，也只认他薛伯陵一个人。这件事情，恐怕并不是那么好办。”