辰时正。 薄雾还未在山道散去，沐晟便猛地挥下手中红旗。 五十名炮手同时将烧红的铁钎捅入药池，震耳欲聋的轰鸣声瞬间撕裂了山谷。 不试探，不喊话，上来就是干。 巨大的冲击力撞上关墙，号称坚不可摧的巨石在铁弹面前瞬间崩裂。碎石夹杂着断裂的粗木冲天而起，随后如冰雹般砸向关后的安南守军。 第一轮齐射，箭楼坍塌。 一炷香后，炮手们清膛、装药、复位。 第二轮齐射，三丈高的关墙出现巨大裂缝，正面木门被直接轰成漫天木屑。 第三轮，半截关墙轰然倒塌。驻守在墙头的数百名安南弓弩手连惨叫都没发出，便跟着碎石一起坠入废墟。 前后不到半个时辰，整个谅山关便被夷为平地。 胡汉苍躲在后方两百步的一块巨石下。碎石砸在周围，泥灰落满他的铠甲。他没有拔刀，也没有下令反击，而是死死盯着前方那个巨大的缺口。 缺口外，大明军阵鸦雀无声。 火炮停止了轰鸣。沐晟端坐在马背上，缓缓拔出腰间的长刀，向前一指。 战鼓擂动。两千名火器兵排成整齐的三列横队，踩着满地碎石与尸体，沉默地跨过谅山关废墟。 “放箭！拦住他们！”安南副将声嘶力竭地喊叫。 残存的安南兵颤抖着拉开弓弦。稀稀拉拉的箭矢飞向明军，大多软绵无力地落在地上。 火器兵在六十步外停步、举枪。 白烟喷涌，密集的弹丸呈扇面扫过，安南残军瞬间倒下一片。 胡汉苍心都凉了，他没有再看前线一眼，在几名亲兵的死死拉扯下，转身钻进通往南方的密林小道。 主将一逃，安南守军彻底崩溃。有人丢下兵器跪地求饶，有人转身跟着往山下跑。 沐晟策马穿过废墟。 千户牵着马缰走过来，“都督，胡汉苍跑了。俘虏了四千多人，怎么处置？” 沐晟看了一眼满地哀嚎的敌军，“按杨赞画定下的章程办。” 大军没有在谅山关做任何停留。 重炮重新挂上四轮炮车，工役营清理废墟、修补木轨。步军跟在炮队后方，继续向南推进。 大军后方，杨溥穿着青布长衫，提着一桶白灰走入关内。 数十名文吏、测田吏和账房紧随其后。有人清点仓粮，有人封存关防文书，还有人逐一登记降卒姓名。 杨溥在半截石柱前停下。 石柱上刻着安南旧关名，下方还有胡氏新立的功德碑文。 他抽出短铁裁纸刀，削去胡氏名号，随后提笔蘸上白灰，在石柱正面写下四个大字：大明谅山。 自这一刻起，这里不再是安南北境。 这里是大明王师南下的第一座府城。 ...... 越过谅山之后，山势逐渐平缓，征南军的打法也变了。 他们不再追求一战斩首多少敌军，而是沿着官道不断向南碾压。 每到一座县城，明军只给守军一刻钟。交出田册、打开城门、放下兵器者，免战。 时间一到，没有动静的直接推上十门野战炮，轰碎城门，火器营齐射进城。 城破之后，沐晟率军继续向前，城池则留给后面的杨溥。 杨溥带着文吏进城，第一件事是封存粮仓、矿册和户籍，第二件事是张贴安民告示，第三件事才是审查旧官。 主动交册、未曾参与抵抗的小吏，暂时留用。 勾结胡氏、组织私兵、杀害百姓的官员和豪族就地处决，全家吊在城门口荡秋千。 孔庙没有被毁。 杨溥命人摘去安南旧官题匾，将其改为官学。第一批从云南调来的教习进驻其中，教授大明律、算学和官话。 胡氏修建的生祠却被全部拆除，祠中铜像熔成钱料，石碑砸碎铺路。 七日之内，北江、谅江、武宁先后易手。 三十四座县城中，二十二城主动开门，九城在炮击后投降，只有三城负隅顽抗，被火器营强行攻破。 镇滇军一直推进到富良江北岸，整个过程摧枯拉朽。 ...... 升龙城，安南王宫。 胡季犛坐在王座上，掌心满是冷汗。 殿外传来急促的脚步声，一名浑身是血的斥候跪倒在门槛外。 “报！武宁府失守！明军先锋已至富良江北岸！距离升龙城不足八十里！” 胡季犛手指一松，白玉镇纸落在金砖上，摔成数块。 八十里。大明军队仅用七天时间，就走完了安南人以为能守三年的路程。 “相国！” 殿中，一名穿着安南陈朝旧式官服的老者大步出列。他是陈朝的元老，现任兵部尚书裴伯耆。 裴伯耆直视胡季犛，“大明太孙的诏书写得很清楚，王师南下，只为讨伐乱臣贼子！是你胡季犛把持国政，是你儿子胡汉苍越界杀人，才引来这泼天大祸！” 他转头看向殿内群臣，“如今明军重炮已经架在富良江边，升龙城指日可破。为保安南社稷，唯有拿下胡氏父子，开城向大明天朝请罪！” 殿内一阵骚动。数名陈朝旧臣对视一眼，先后站到裴伯耆身后。 胡季犛眯起眼睛，看着这群试图落井下石的旧臣。他没有说话，只是向旁边使了个眼色。 两名带刀护卫快步上前，一把按住裴伯耆。 裴伯耆拼命挣扎，破口大骂：“胡季犛！你这国贼！你真要拉着安南百万百姓给你陪葬吗！” 胡季犛走下王座，拔出护卫腰间的长刀。 唰，手起刀落，裴伯耆的喊声戛然而止。 鲜血溅上金砖，吓得几名旧臣连连后退。殿中原本蠢蠢欲动的官员，也在顷刻间低下头。 胡季犛用布巾擦了擦刀锋，扔在尸体上。“现在，还有谁想拿本相向明军请罪？” 大殿内无人敢答。 胡季犛走回王座，强行稳住声音：“明军推进太快，后勤必定空虚。富良江水深流急，他们的重炮过不来。” 他看向左侧的一名文官，“阮希烈。” “下官在。”阮希烈双腿打着摆子出列。 “准备十万两黄金，十斛南洋珍珠，再从陈朝宗室里挑两名姿色绝佳的翁主。”胡季犛盯着他，“你持国主的印信，去一趟富良江北岸。” 阮希烈咽了口唾沫，“相国，去求和？” “是缓兵之计。”胡季犛咬牙，“告诉明军主帅，安南知错了。只要他们退兵，安南愿意世世代代做大明的藩属，年年纳贡。连这国王的名头，都可以由大明皇帝来定夺。” 这是中原王朝最喜欢的一套。打一顿，要个面子，收点钱，然后退兵。 胡季犛赌的就是，大明远征千里，国库空虚，绝不可能真的在安南长住。只要拖到雨季来临，明军不战自退。 “去吧。”胡季犛挥手。 就在这时，殿外再次传来脚步声。 胡汉苍在两名亲兵的搀扶下跨过门槛。他的左臂空荡荡的，断口处缠着渗血的绷带。 “父亲……”胡汉苍跪在地上，声音嘶哑，“恐怕他们根本不是来要钱的……” 胡季犛猛地站起，“你说什么？” 胡汉苍抬起头，满脸都是绝望：“我逃回来的时候看了……明军过境，拆了胡氏生祠，封了陈朝宗庙，把孔庙改成了官学。县令全杀了，田地全分了......” 胡汉苍死死盯着胡季犛，“大明，不是来收降表的，他们是来灭国的啊！” ...... 富良江北岸，江水滔滔，隔着宽阔水面升龙城的城墙已经隐约可见。 明军中军大帐内，沐晟大马金刀地坐在主位上，正在用细布擦拭他那把短铳。 杨溥坐在侧面的条案后，案上堆满从各县缴获的鱼鳞图册。他正提着短铁裁纸刀，削去一卷竹简上的烂头。 安南使者阮希烈跪在帐中央。他身后放着十个沉甸甸的红木箱子，箱盖敞开，金光刺眼。两名容貌昳丽、瑟瑟发抖的陈朝翁主跪在箱子旁边。 “大明统帅在上。”阮希烈额头贴地，“外臣奉陈朝国主之命，特来请罪。这里是十万两黄金，珍珠十斛，并陈王室宗女两名。只要天朝息怒退兵，安南愿即刻递交降表，去国号，世世称臣，岁岁纳贡。” 沐晟停下擦枪的动作。他看了一眼那些金子，又看了一眼那两个女人。 “十万黄金？”沐晟冷笑一声，转头看向杨溥，“杨赞画，咱们发行平交趾债券，筹了多少钱来着？” 杨溥没有抬头，随声应道：“首期五百万两，三日售罄。已经花了一百二十万两买军械粮草。第二期一千万两，下个月在江南认购。” 阮希烈趴在地上，浑身一僵。一千五百万两？大明为了打这一仗，砸了这么多钱？ 杨溥放下裁纸刀，拿起名册，语气平缓：“阮使臣，回去告诉胡季犛，大明不要他的金银。” 阮希烈猛地抬头，眼中燃起一丝希望：“大人可是嫌少？还可以加……” “不用加。”杨溥打断他，“大明只要安南的十座银矿，三处盐场，所有的良田，和四百万人口。” 阮希烈愣住了，脸色瞬间煞白。 “大明太孙殿下有旨意。这天下，只能有一个规矩，那就是大明的规矩。”杨溥站起身，走到阮希烈面前，“大明不接受藩属，不接受纳贡。” 他将一张大明户部的空白田契扔在阮希烈脸上。 “回去告诉胡季犛，还有你们那个傀儡陈朝国主。明日午时，开城投降。所有人交出兵权，脱去王服，登记造册，编入大明户籍，行大明律，说大明官话。” 杨溥盯着阮希烈的眼睛，声音没有一丝温度：“敢说半个不字，破城之后，胡氏九族尽诛，陈氏宗室连坐，文武百官一个不留。” 这根本不是谈判，这是通知。 阮希烈彻底崩溃了，他指着杨溥，嘴唇哆嗦：“你们……你们这是要灭安南的国，绝安南的种！中原王朝自古以德服人，你们怎能行此暴行！” 沐晟一拍桌子站了起来，短铳直接顶在阮希烈的脑门上。 “胡氏杀我军士时，怎么不讲德？推倒界碑时，怎么不讲德？”沐晟扣下击锤，眼神残暴，“现在你只要回答，开城，还是开战？” 阮希烈闭上眼睛，浑身瘫软。 沐晟收起火铳，一脚将阮希烈踹翻在地，“滚回去传话，另外，金子和女人留下充公。” 看着阮希烈连滚带爬逃出大帐的背影，沐晟转头问：“他要是不降呢？” “不降更好。”杨溥走回案后坐下，“杀了他们，阻力更小。李元说，浮桥今晚就能搭好。” 沐晟咧开嘴，露出森白的牙齿：“那就传令全军，今夜渡江。明日在升龙国王宫里吃早饭。”