宴席在贵人的讥笑声中散去了。 兴汉被师兄弟搀扶着，肚子撑得圆滚滚的，走起路来一晃一晃，嘴里还不停地打着肉嗝。 这是他这辈子吃得最饱的一顿。 张角走在最前面，身着丑陋，他的背影在豪门奢华的灯火下拉得很长很长。 那些贵人，最终还是没有答应开仓放粮。 他们只是笑着，说着“大贤良师心怀天下，我等佩服”，然后便没了下文。 就像一颗石子扔进深潭，连个水花都瞧不见。 与此同时，天幕上的画面悠悠一转。 ...... “东汉王朝被连年的旱灾、洪灾与大疫拖得深陷泥潭。” “雒阳的汉天子多次下诏征召医者，往疫灾区派遣救援力量。” “只不过，杯水车薪的赈灾粮，经过层层盘剥之后，又有多少能真正落入灾民之口呢？” 画面中，一个须发须发皆白的老者，正站在一座粮仓门口，他的身后，跟着两个年轻人。 一个青年身材高大，面容英朗，剑眉若星，不怒自威。 另一个青年则双臂过膝，面相温和，可紧锁的眉头却暴露了他内心的不平静。 “雒阳派来的医者去哪了？”老者对着守仓的士兵质问道。 “回...回先生的话，医者都让大官们接走了，说是...说是给府上家眷看病去了。” “看病？”老者气得笑了起来，“他们一个个躲在城外的庄园里，锦衣玉食，能生什么病？！” “那粮食呢？陛下闻听司隶大疫，愁得几夜未眠，亲自统筹诸部司拨下来的赈灾粮，又在何处！为何城外还是有人饿死！” 老者的声音一声比一声高，宛若雷霆。 士兵的身子抖得更厉害了，几乎要趴在地上。 “粮...粮食......都...都被大官们带走了......” “他们...他们说......” “说什么！” “说...说家里人多，遭了灾年，府上也要节衣缩食，吃...吃不上饭......就...就......” 士兵后面的话已经细不可闻。 老者已经痛苦地闭上了双眼，身形一阵摇晃。 他想起了出发前同僚的叮嘱。 圣天子为了赈灾，为了防止贪墨，已经特意下令，将赈灾的粮食换成了给牲畜吃的麦麸！ 可就是这等牲畜的口粮，到了地方，竟还是被那群人毫不犹豫地吞了！ 他们甚至，连牲畜的吃食，都不愿意分给快要饿死的百姓！ “老师，要杀了他吗？”那英朗青年往前一步，手已经按在了腰间的刀柄上，冷冷说道。 老者缓缓睁开眼，摆了摆手，满脸疲惫。 “苦难人，又何苦为难苦难人？” 像是自语，像是回复。 英朗青年闻言，收回了手，不再言语。 他身旁那个长臂青年，至始至终都一言不发，只是那紧握的双拳，深蹙的眉头，早已显现出了他的内心。 ...... 天幕的画面，再度切换。 回到了张角兄弟们栖身的那处破败院落。 “又一年，天下疲敝。苛捐杂税，猛于虎也。” “砰！” 张梁一脚踹开房门，进屋后气得一巴掌拍在桌子上，整张木桌都跟着晃了三晃。 “发如韭，剪复生；头如鸡，割复鸣！我大汉立国四百年来，何曾听闻过这般离谱的苛捐杂税！荒唐！荒唐啊！” 正在给一个病人喂药的张宝抬起头，见怪不怪地瞥了他一眼。 “又怎么了？” “怎么了？”张梁气得在屋里来回踱步，呼吸粗重，“我跟兄弟们在城外救下一个发热的百姓，你猜怎么着？那乡里的亭长竟然追上门来，说我们坏了他那儿的风水，要我们交"祛邪税"！救人都要交税！这朝廷到底还管不管地方了？” 张宝闻言，冷笑一声，反讽道： “祛邪税算什么？你该去太原郡看看！那里的王家，声称太原郡的百姓呼吸，都沾了他家祖坟的风水气运，要求治下百姓，人人都要交"呼吸税"和"风水使用税"！” “还有喝水税、口粮税、打渔税、砍柴税、走路税......” 张梁越说越气：“本来冀州就已遭受大旱，土地颗粒无收，庙堂那帮人竟然还他娘的加征了田税！” “皇帝在雒阳加征十钱，到了州里就敢加征百钱，等落到乡里，那些人就敢直接冲进百姓家里抢走最后的口粮，搬空人家全部的家当！” “上行下效！自从当今圣上开了征收导行税和拜门税的头，天下的官员们就跟疯了一样，有样学样，变着法儿地从百姓身上刮钱！” 张梁的胸膛剧烈起伏，他想不通，他们救的明明是汉朝的百姓，为何汉朝的官吏，却要反过来盘剥他们呢。 他的目光，最终落在了门口那个沉默的身影上。 张角不知何时已经站在那里，脸上早已褪去了年少时的婴儿肥，只剩下被风霜刻下的沧桑。 “兄长！”张梁大步走上前，“你满腹经纶，为何不入朝为官，致仕君上？如今朝廷里充斥着奸佞小人，他们蒙蔽了圣听，才害得这天下民不聊生！你去，你去把这些都告诉皇帝！” 张角缓缓摇了摇头，“莫要再说了。” 他的声音里充满了疲惫： “这些年的年景不好，朝廷......也有朝廷的难处。” 他走到门口，怔怔地望着天边儿昏暗无光的日头，喃喃自语： “会好起来的，一切都会好起来的。大汉，会好起来的。” 屋内的张梁和张宝对视一眼，都在对方的眼中看到了失望。 可就在他们以为兄长又要像往常一样，用这种话来安慰自己时，张角温润的声音再次响起： “即日起，化符念咒时，往那米汤里，多掺些符纸烧成的灰。” “对外，就说这是能治百病、辟邪除祟的......” “神仙水。” “喏。”