李琚心中一动，将包裹收好。 “替我谢谢你阿姊。” “晓得晓得。”韦尼子又从袖中摸出一张小笺，递给他，“还有这个。” 李琚接过。 小笺上只有一行字，笔迹娟秀—— “秋深露重，君自珍重。” 他将小笺折好，收入怀中。 “回去吧，天黑了。” 韦尼子点点头，转身跑了几步，又回头：“李怀润！” “嗯？” “你下次来，多带几块奶酥！上次那盒，都被阿姊一个人吃了！” 李琚笑了：“好。” 韦尼子满意地点点头，跑进韦宅，消失在门内。 李琚站在韦宅门口，将怀中的小笺又摸出来，看了一眼。 “秋深露重，君自珍重。” 他将小笺折好，放进怀里。 然后翻身上马，往家的方向去。 夜风吹过，街边的灯笼一盏盏亮着。 马蹄声嘚嘚地响，在空旷的街巷里回荡。 月亮很白，挂在天上。 他抬起头，看了一眼。 那个人，此刻是不是也在看同一个月亮？ 韦府家宴的事，不知怎么传了出去。 洛阳士族圈子里，消息传得比风还快。 不到三天，该知道的人都知道了——陇西李氏那个庶子，被韦家请去赴了家宴。 李家宅院里，最先变的是管家的嘴。 李福再来传话时，脸上的笑不再是尺子量出来的。 弧度深了些，眼里也有了点温度，虽然那温度未必是真心的，但至少不再是明晃晃的假。 “六郎，阿郎说您最近辛苦，让厨房给您加两个菜。” 李琚看了他一眼，点了点头：“知道了。” 李福躬了躬身，退出去时脚步比以往轻。 嫡母那边也消停了。以前每逢初一十五的家宴，嫡母总要寻些由头让他站规矩，不是嫌他礼数不周，就是嫌他衣裳不整。这几日，那些由头忽然都没了。 嫡兄李珣在廊下遇见他，居然主动拱了拱手，叫了声“六弟”。 李琚还礼，面色如常。 回到自己院中，他关上房门，嘴角微微弯了一下。 不是因为嫡兄叫了他一声“六弟”，而是因为他知道——这不是尊重，是畏惧。畏惧他背后站着的韦家。 父亲李孝常的态度变化最大。 从前叫他去书房，是训话。现在叫他去书房，是商量。 “怀润，”李孝常坐在案后，语气比从前和缓了许多，“都水监那边，近来可忙？” “还好。”李琚道，“入冬后河道冰封，漕运暂歇，比前阵子清闲些。” 李孝常点了点头，沉吟片刻，又道：“你与韦家——是怎么认识的？” 李琚早就料到会有这一问。 “黎阳的事，韦锋是押粮官。儿子处置险情时与他共事，算是有些交情。” “只是共事？” “只是共事。” 李孝常看着他，目光里有审视，也有算计。 他没有再追问，只是道：“韦家在洛阳根基深厚，你与他们走得近，是好事。但也要注意分寸，莫让人觉得你攀附。” “儿子明白。” 李孝常满意地点了点头。 李琚退出书房，心中清楚。父亲对他客气了，但也更想利用他了。 从前是利用他的官职为家族谋方便，现在是想利用他与韦家的关系，为家族谋更大的方便。 他还是七品官。但地位，已经不一样了。 都水监。 李琚走进衙门时，迎面碰上了几个同僚。 从前见面只是点头，今日却有人主动停下来寒暄。 “李丞，早啊。” “李丞，昨日的文书我送到你值房了，你过目。” “李丞，下值后有空吗？请你喝一杯。” 李琚一一应对，不冷不热，不疏不远。 进了值房，杜忱已经在算账了。王逾靠在窗边，手里拿着一个苹果，啃得咔嚓响。 “李丞，”王逾把苹果核往窗外一扔，“今儿怎么这么多人跟你打招呼？” “不知道。”李琚坐下来，拿起案上的文书。 “装。”王逾嘿嘿一笑，“韦家的事，传开了。” 杜忱头也不抬：“李丞，人怕出名猪怕壮。你小心些。” 李琚看了他一眼：“知道。” 王逾道：“怕什么？韦家撑腰，洛阳谁还敢动李丞？” 杜忱终于抬起头，瞥了王逾一眼：“李子雄。” 王逾的笑容僵了一瞬，然后慢慢收起来。 “杜守诚，你这张嘴，真是——” “实话。”杜忱低下头，继续算账。 值房里安静下来。 李琚翻开文书，目光落在纸上，却没有在看。 李子雄。 他会把他当韦党打。 三日后的傍晚，李琚刚从都水监出来，一个穿青衣的小吏迎上来，拱手道：“李丞，苏少监在醉仙楼设了便宴，请您过去一坐。” 苏怀安。 李子雄的人。 李琚看着那人，面色不变。 “苏少监相邀，李某自当前往。” “苏少监说了，只是同僚小聚，没有外人。” 李琚沉默片刻。 不去，便是不给直属上司面子；去了，少不得又是一番试探。 他缓缓点头：“既如此，我便去叨扰一杯。” 醉仙楼在洛阳城南，三层楼阁，雕梁画栋，是城中最好的酒楼之一。 苏怀安已经包下二楼雅间。李琚到时，他已端坐等候。 “李丞，请坐。”苏怀安笑容温和，却带着几分上位者的从容。 李琚行礼落座：“不知少监召我，有何吩咐？” “谈不上吩咐。”苏怀安给他斟上一杯酒，“你是都水监最年轻的主官，黎阳仓处置得当，上下都看在眼里。我这人，向来看重能干的年轻人。” 李琚双手接过酒杯，并未饮用：“少监过誉，琚不过尽本分而已。” “本分做得好，便是才干。”苏怀安浅抿一口，目光微沉，“我听说，你与韦家走得颇近？韦锋眼高于顶，寻常人难入他眼，你倒是不简单。”